Quraych

Les Quraysh ont acquis leur nom lorsque Qusayy ibn Kilab, un descendant de sixième génération de Fihr ibn Malik, a réuni ses parents et a pris le contrôle de la Ka'aba. Les sources diffèrent quant à l'étymologie de Quraysh, une théorie reprise chez Tabari affirmant qu'il s'agissait de la forme diminutive de qirsh (requin)[1]. Le généalogiste du IX^e siècle Hisham ibn al-Kalbi a affirmé qu'il n'y avait pas de fondateur éponyme de Quraysh[2] ; plutôt, le nom provient de taqarrush, un mot arabe signifiant "un rassemblement" ou "une association". Ibn Hichâm affirme également cette possibilité.

La nisba ou nom de famille des Quraysh est Qurashī, bien que dans les premiers siècles de l'Ummah islamique, la plupart des membres de la tribu Qurayshi étaient désignés par leur clan spécifique au lieu de la tribu. Plus tard, en particulier après le XIII^e siècle, les demandeurs d'origine Qurayshi ont utilisé le nom de famille Qurashī[1].

Arabes du Nord : descendance de Adnan.

L' ancêtre des Quraysh était Fihr ibn Malik, dont la généalogie complète, selon les sources arabes traditionnelles, était la suivante : Fihr ibn Mālik ibn al-Naḍr ibn Kināna ibn Khuzayma ibn Mudrika ibn Ilyās ibn Muḍar ibn Nizār ibn Maʿadd ibn ʿAdnān<[3]. Selon Watt, « Dans toutes les histoires de la période préislamique, il y a certes un élément légendaire, mais le contour principal des événements semble être à peu près correct, même si la plupart des datations sont incertaines[1] ».

Fihr appartenait à la tribu de Kinana, un groupe d’« Arabes du nord » ou « Arabes arabisés » (mousta'ribah) qui se réclamaient de la descendance de Moudar et par lui d'Ismaël fils d'Abraham. Ce groupe ethnique était opposé à celui des « Arabes du sud » (al Arab al Aribah) indigènes, comme les Sabéens, qui se revendiquaient être les descendants de Qahtân et par lui du prophète Houd.

Selon les sources traditionnelles, Fihr et les tribus de Kinana et Khuzayma tentèrent de défendre la Ka'ba, à l'époque un important sanctuaire païen de La Mecque, contre les tribus du Yémen ; cependant, le sanctuaire et les privilèges qui y sont associés restèrent entre les mains de la tribu yéménite Khuza'a.

Les Quraysh ont acquis leur nom lorsque Qusayy ibn Kilab, un descendant de sixième génération de Fihr ibn Malik, a réuni ses parents et a pris le contrôle de la Ka'ba. Avant cela, la progéniture de Fihr vivait en groupes dispersés et nomades parmi leurs parents Kinana[3].

Selon l'historien Gerald R. Hawting, si l'on en croit les sources traditionnelles, les enfants de Qusayy « doivent avoir vécu dans la seconde moitié du V^e siècle[4] ». Cependant, l'historien W. Montgomery Watt affirme que Qusayy lui-même est probablement mort dans la seconde moitié du VI^e siècle.

Toutes les sources musulmanes médiévales conviennent que Qusayy a unifié les descendants de Fihr et a établi les Quraysh comme la puissance dominante à La Mecque[5]. Après avoir conquis La Mecque, Qusayy a assigné des quartiers à différents clans Qurayshi. Ceux installés autour de la Ka'ba étaient connus Quraysh al-Biṭāḥ ( en arabe : قُرَيْش ٱلْبِِطَاح ' Quraysh du creux ' ), et comprenait tous les descendants de Ka'b ibn Lu'ayy et d'autres. Les clans installés à la périphérie du sanctuaire étaient connus sous le nom de Quraysh al-Ẓawāhīr ( en arabe : قُرَيْش ٱلظَّوَاهِر ' Quraysh de la périphérie ' ).

Selon l'historien FE Peters, le récit d'Ibn Ishaq révèle que la Mecque à l'époque de Qusayy et de sa progéniture immédiate n'était pas encore un centre commercial ; l'économie de la ville était centrée sur le pèlerinage à la Kaaba, et "ce qui passait pour des bureaux municipaux [désignés par Qusayy] n'avait à voir qu'avec des opérations militaires et avec le contrôle du sanctuaire"[6]. Les membres de la tribu de Quraysh n'étaient pas des commerçants ; ils se sont vu confier des services religieux, dont ils ont largement profité. Ils ont également profité des impôts perçus auprès des pèlerins entrants. Bien que Qusayy ait semblé être l'homme fort de Quraysh, il n'était pas officiellement un roi de la tribu, mais l'un des nombreux principaux cheikhs (chefs tribaux)[7].

Hashim prend ainsi la suite du leadership de Quraysh, en conservant rifada et siqaya la responsabilité de subvenir aux besoins des pèlerins dans l'enceinte de la Ka'aba, avec le soutien de ses frères 'Abd Shams et Muttalib, et de son demi-frère Nawfal. Il va étendre le commerce mecquois en instaurant des systèmes d'alliance hilf avec les tribus bédouines, qui protégeaient les caravanes en échange de pouvoir y vendre leurs biens, et organisant le ilaf un accord commercial visant au regroupement du capital de plusieurs marchands, y compris pauvres, pour financer des caravanes[11] - [12]. La mise en place du hilf va contribuer à transformer la société mecquoise, en dépassant les simples liens tribaux, ainsi la constitution des Banu Fihr se fait à travers un hilf. Ces alliances permettent ainsi d'étendre l'influence des Quraysh en dehors de La Mecque, et boulversent les rapports de force à l'intérieur de Quraysh[13] .

Il a initié et établi les deux grands voyages de caravanes commerciales de Quraish de La Mecque, la caravane d'hiver au Yémen et la caravane d'été au nord-ouest de l'Arabie, et au-delà vers la Palestine et la Syrie, qui étaient alors sous domination byzantine. Après avoir obtenu des privilèges du roi ghassanide de Syrie, il s'est même rendu en personne à Byzance et a obtenu un édit du César romain byzantin, exonérant les Quraish de droits ou de taxes lorsqu'ils opèrent dans les pays sous son domaine. César a également écrit au roi Negus d' Abyssinie pour y introduire commercialement les Quraish, et le frère de Hashim 'Abd Shams obtient un permis auprès du roi. Muttalib avait lui un traité avec les Himyarites du Yémen, et leur demi-frère Nawfal avec les gouvernements persans d'Irak et de Perse. La Mecque est devenue la capitale reconnue de l'Arabie et des marchés ont été établis autour de la ville pour faire face à toutes les affaires[14] - [9].

Les Mecquois vont entrer en conflit avec Ta'if, une région produisant de la nourriture, du cuir et du vin. Il espèrent pouvoir acheter aux Banu Taqef des propriétés dans les terres fertiles du Wadi Wajj. À la suite du refus de ces derniers, les Quraysh menacèrent de bloquer l'accès à la Kaaba et mobilisèrent leurs alliés. Les Banu Taqef cédèrent et les Quraysh purent investir massivement dans le vallée.

Vers la fin du VI^e siècle, la guerre Fijar éclata entre les Quraysh et les Kinana d'un côté et diverses tribus Qaysi de l'autre, dont les Hawazin, les Banu Thaqif, les Banu Amir et les Banu Sulaym. La guerre a éclaté lorsqu'un membre de la tribu Kinani a tué un membre de la tribu Amiri escortant une caravane Lakhmid vers le Hedjaz. L'attaque a eu lieu pendant la saison sainte lorsque les combats étaient généralement interdits. Lechef des Kinani était Harb ibn Umayya, un chef Qurayshi. Avec d'autres chefs, en représailles, ils ont été pris en embuscade par les Hawazin à Nakhla, mais ont pu s'échapper. Dans les batailles qui ont eu lieu au cours des deux années suivantes, les Qays ont été victorieux, mais la quatrième année, le vent a tourné en faveur des Quraysh et des Kinana. Après quelques affrontements supplémentaires, la paix est rétablie[15].

Selon Watt, le véritable objectif de la guerre des Fidjar était le contrôle des routes commerciales du Najd . Malgré une résistance particulièrement acharnée des principaux rivaux commerciaux des Quraysh, les Thaqif de Ta'if et le clan Banu Nasr de Hawazin, les Quraysh ont finalement dominé le commerce de l'Arabie occidentale[16]. Les Quraysh ont pris le contrôle du commerce de Ta'if, et de nombreux individus Qurayshi ont acheté des domaines à Ta'if, où le climat était plus frais[3].

Le village sanctuaire de La Mecque est devenu une importante plaque tournante du commerce arabe. Selon Watt, en 600 CE, les dirigeants de Quraysh « étaient des marchands prospères qui avaient obtenu quelque chose comme un monopole du commerce entre l'océan Indien et l'Afrique de l'Est d'une part et la Méditerranée de l'autre[3] ». Les Qurayshites envoyaient des caravanes commerciales au Yémen en hiver et des caravanes à Gaza, Bosra, Damas et al-Arish en été[3] - [17]. Les Quraysh ont établi des réseaux avec des marchands dans ces villes syriennes. Ils ont également formé des alliances politiques ou économiques avec de nombreuses tribus bédouines (arabes nomades) dans les déserts du nord et du centre de l'Arabie pour assurer la sécurité de leurs caravanes commerciales. Les Qurayshites ont investi leurs revenus dans la construction de leurs entreprises commerciales et ont partagé les bénéfices avec des alliés tribaux pour transformer la fortune financière en un pouvoir politique important dans le Hedjaz (Arabie occidentale)[17]. Dans les mots de Fred Donner :

[À la fin du VI^e siècle,] le commerce mecquois était florissant comme jamais auparavant, et les leaders de ce commerce [les Quraysh] étaient passés de simples marchands à de véritables financiers. Ils ne s'intéressaient plus à « acheter bon marché et revendre cher », mais aussi à organiser l'argent et les hommes pour réaliser leurs objectifs commerciaux. Bref, émergeait une classe d'hommes aux compétences managériales et organisationnelles bien développées. C'était un développement inédit, et presque unique, en Arabie centrale[18].

Umayya ibn Abd Shams prend la direction des 'Abd Shams qui vont devenir les Banu Omeyya. Umayya va concentrer de la richesse plutôt que de la faire circuler. Son ascension économique s'accompagnera de plusieurs munafara, un conflit entre personnes, qui impliquent leurs clans respectifs et est arbitré par un clan tierce. Ils se resolvent souvent par l'appropriation de biens ou l'attribution de rôles politiques, et et ont une importance d'honneur et de status dans la société Quraysh[12] - [9].

Umayya Ibn 'Abd Shams, jalou de l'influence d'Hashim, essaye de récupérer la rifada et siqaya des mains de son oncle. Ce conflit se terminera par une condamnation d'Umayya à fournir 50 chameaux à Hashim, et son départ en exil en Syrie pour 10 ans[10]. Les Banu Hashim continuaient à détenir les droits héréditaires entourant le pèlerinage à la Kaaba. Cependant il marquera le début d'une opposition de longue durée entre les Banu Hashim et les Banu Ummayah.

Un autre conflit les opposera aux Banu Adi, dont l'un des membres sera expulsés et verra sa maison passé aux Banu Omeyya. Cependant, il sera accueilli chez les Banu Sahm ce qui marquera une amitié durable entre les deux clans. De même les Banu Zuhrah devront rendre une propriété aux Banu Umeyyah. Une autre munafara est provoquée par l'assassinat d'un marchand juif, allié d''Abd al-Muttalib par Harb ibn-Umeyyah. 'Abd al-Muttalib, leader des Banu Hashim va demander l'arbitrage des Banu Adi, qui seront à leur tout agressés par les Banu Umeyyah. Ce conflit vera s'opposer trois clans, les Banu Umeyyah allié des Banu Nawfal, les Banu 'Addiyy soutenus par les Banu Sahm, et les Banu Hashim alliés aux Banu Zuhrah. Ce conflit marque une reconfiguration des alliances, les Banu Nawfal et Banu Umeyyah emergeant comme une nouvelle faction, s'éloignant de l'alliance des Mutayyabun. Alors ques Banu Zuhra s'en rapprochent. Quand plus tard 'Abd al-Muttalib se vera confisqué une maison par les Banu Nawfall, il ne trouvera pas de soutien dans la société Mecquoise et sera obligé de faire appel à une tribue des Banu Khuz'a, l'ancien ennemi des Quraysh[12] - [9].

Les Banu Umayyah et les Banu Nawfal, un autre clan descendant d'Abd Manaf qui s'était enrichi grâce à leur entreprise commerciale, se séparent ainsi progressivement de la faction Muṭayyabūn et se livrent à des affaires avec les Aḥlāf[1]. Leurs fortunes financières leur avaient permis de devenir une force à part entière[1]. Leur ascension s'accompagne d'un affaiblissement des Banu Hashim.

Les Banu Umeyyah prendront progressivement un rôle plut important, se plaçant entre les factions, par exemple lors du conflit entre les Banu Makhzum et les Banu Laith, n'intervenant que lorsque ces derniers menacent La MEcque dans son ensemble, ou lors d'un vol d'une statue dans la Kaaba, opposant les Banu Hashim, responsables du lieu aux Ahlafs. Ce sont eux qui joueront un rôle majeur lors de la guerre du Fijar. Makhzum et les Umayya emergent comme les plus riches et les plus influents parmi les Quraysh[17]. La longue suite d'oppositions s'arretera sur la rivalité entre ces deux clans, Abu Sufyan ibn Harb et Abu Jahl se disputant le leadership des Quraysh, deux ans avant la prise de La Mecque par Muhammad et les musulmans.

• (en) Fred M. Donner, The Early Islamic Conquests, Princeton, Princeton University Press, 1981 (ISBN 9781400847877).
• (en) J. W. Fück, « Fidjār », dans B. Lewis, Ch. Pellat, J. Schacht,(eds.), Encyclopedia of Islam, vol. 2 C–G, Leiden, Brill, 1965, 2^e éd. (ISBN 90-04-07026-5), p. 883–884.
• (en) G. R. Hawting, The First Dynasty of Islam: The Umayyad Caliphate AD 661–750, Londres, Routledge, 2000, 2^e éd. (ISBN 0-415-24073-5).
• (en) F. E. Peters, Mecca: A Literary History of the Muslim Holy Land, Princeton, Princeton University Press, 1994 (ISBN 0-691-03267-X).
• (en) W. Montgomery Watt, « Kuraysh », dans Encyclopedia of Islam, vol. V: Khe–Mahi, Leiden et New York, Brill, 1986 (ISBN 90-04-07819-3), p. 434–435.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Quraysh » (voir la liste des auteurs).