Pure Heroine

Lorde a commencé à écrire des chansons à la guitare à l'âge de 13 et 14 ans. Elle a finalement été associée avec l'écrivain et producteur néo-zélandais Joel Little et cette équipe a marché immédiatement. Le premier EP de Lorde, The Love Club EP, a été récompensée par des critiques de musique positives qui ont comparé le EP au travail de Sky Ferreira, Florence and the Machine ou même Lana Del Rey.

Avant de commencer ses travaux sur Pure Heroine, Lorde a déclaré son intention de fournir un travail cohérent. Comme avec The Love Club EP, Pure Heroine a été enregistrée avec le producteur Joel Little au Golden Age Studios à Auckland, un petit studio sans technologie coûteuse, et a été achevé en moins d'un an. Dix chansons ont été incluses dans la liste finale des titres de l'album, avec environ sept ou huit chansons ne voyant pas le jour. Lorde a discuté de ses objectifs en affirmant :

"Le but pour moi est de créer un ensemble de travail cohérent dont je pouvais être fière. Je travaille sur un nouvel album en ce moment et il me semble que beaucoup d'albums ne sont pas cohérents de chansons. Je préfère un album réfléchi, avec des paroles douces et fragiles et des fois plus lourdes et sanglantes comme les grands artistes. Si je peux faire quelque chose comme ça, alors j'aurai réussi."

Au cours de l'enregistrement de l'album, Lorde a déclaré qu'elle n'avait vraiment pas de sens spécifique à ce qu'elle voulait faire avant l'enregistrement. Elle a avoué aussi écouté une grande quantité de musique hip hop, électronique et pop. Pour ses influences, elle a cité James Blake et sa musique minimaliste. Lorde a également écouté la chanteuse américaine Lana Del Rey, prenant l'influence de ses genres hip-hop. Lorde a montré les paroles de ses chansons à son petit ami, James Lowe, et a déclaré qu'ils partagent des choses communes et a annoncé qu'il l'avait encouragée et inspirée pour ses chansons.

Pure Heroine est un album électronique, dream pop et electropop.

Les paroles de l'album explorent les thèmes classiques de l'adolescence : anxiété sociale, envie romantique, ennui débilitant, rage imbibée d'alcool. Les paroles de l'album revisitent le thème commun de Lorde sur la jeunesse, l'album étant principalement inspiré par sa jeunesse et ses critiques à l'égard de la culture dominante.

Les paroles de Lorde sont connues pour parler de la terreur de la vie des adolescents et pour célébrer l'intelligence souvent ignorée de la prochaine génération. Lorde utilise également des métaphores mentionnant les dents, utilisant les dents pour parler du sourire hollywoodien. Le contenu lyrique de l'album a été noté comme intelligent par le magazine Billboard.

La chanson d'ouverture de l'album, Tennis Court, a été décrite comme légèrement plus folle que les débuts de Lorde avec Royals. La deuxième chanson, 400 Lux, comme femme fatale pop aux sons les plus fins. Lorde a écrit les paroles de Royals en seulement une demi-heure. Elle a été influencée par le hip hop et la chanteuse Lana Del Rey. "J'écoutais beaucoup de rap, mais aussi beaucoup de Lana Del Rey, car elle est évidemment très influencée par le hip-hop, mais toutes ces références à l'alcool coûteux, aux beaux vêtements et aux belles voitures".

"Buzzcut Season" a une production de style paradis tropical avec des paroles décrivant Lorde essayant de rester "dans une ignorance bienheureuse pour le monde en ruine essayant de traverser les émissions de nouvelles". La sixième chanson de l'album, Team, contient un battement de synthé-lourd et est sombrement mélodique. Ensuite, Glory and Gore est une chanson avec des paroles qui parlent de l'obsession de la société envers la violence. Still Sane a été félicité car la voix de Lorde est décrite comme enfumée et restreinte, avec des paroles qui "touchent la folie de tout travail et pas de jeu de sa montée en gloire et de la dualité de la gloire et de l'héritage". White Teeth Teens est une chanson de type doo-wop qui parle des imperfections des adolescents et de la façon dont elles se présentent. A World Alone, la chanson de fermeture de l'album, comprend un battement de danse rugissante. Ses paroles parlent d'un monde qui est composé d'ennemis, de réflexions existentielles, de bavardages interminables, d'Internet et de la personne avec qui on peut échapper à tous les jugements. Elle est décrite comme une romance passionnée.

Lorde au ACL Music Festival en octobre 2014

Le 12 août 2013, Lorde a annoncé via son profil Twitter que son premier album Pure Heroine sortirait le 30 septembre 2013 et révèle la couverture et la liste de titres. La sortie de l'album a été précédée d'une campagne publicitaire qui a vu des paroles de ses chansons affichées dans les autobus, les magasins et même envoyées par télécopieur aux médias. Une version étendue de l'album est sortie le 13 décembre 2013, avec six chansons supplémentaires : No Better, Bravado, Million Dollar Bills, The Love Club, Biting Down et Swingin Party. Lorde a pu se produire lors du Festival Splendor in Grass. Elle a joué devant 10 000 personnes dans le nord de Byron Bay, en Australie, où le festival s'est déroulé.

Le 23 septembre 2013, Buzzcut Season a été publié en tant que single promotionnel dans certaines magasins d'iTunes asiatiques. Ribs a été offert en tant que single gratuit de la semaine sur iTunes Store pendant la semaine de la sortie de l'album.

Le 13 décembre 2013, No Better, une chanson de la version étendue de Pure Heroine, a été publiée comme single promotionnel de l'album dans des pays en dehors des États-Unis. Le single a été mis à disposition gratuitement jusqu'au 19 décembre dans le cadre du programme "12 Days of Gifts" de l'iTunes Store.

Le 1^er octobre 2013, Lorde a interprété Royals et White Teeth Teens sur Late Night avec Jimmy Fallon. Le 13 novembre 2013, Lorde a joué plusieurs chansons au Late Show with David Letterman où elle a interprété Bravado, Tennis Court, Buzzcut Season, Ribs, Royals, Team et White Teeth Teens. Le 3 octobre 2013, la chanteuse a tenu un concert à Brooklyn.

Lorde a interprété Royals au talk-show américain, The Ellen DeGeneres Show le 9 octobre 2013. Le 2 décembre 2013, Lorde a chanté Team aux ARIA Awards 2013. Pour continuer à promouvoir l'album, Lorde a entrepris une tournée avec plusieurs spectacles. Elle a annoncé la tournée en décembre 2013. La première tournée de Lorde a débuté en Amérique du Nord au Austin Music Hall à Austin le 3 mars 2014 et s'est terminée le 26 mars 2014 à Oakland en Californie. Elle fit seize spectacles en Amérique du Nord, y compris deux dates à New York au Roseland Ballroom et une à Toronto. Les places pour le spectacle du 21 mars au théâtre Midland sont épuisées en moins d'une journée. À la suite de l'annonce de la tournée, elle annonce être épuisée.