Prout (rivière)

La rivière était connue dans l’Antiquité sous les noms de Pyretos ou Piretus. Trois étymologies furent proposées :

• le dace Pyreta « scintillant »[3],
• le scythe et ïasse Porata, proche de l’ossète fûrd « large cours d’eau »[4],
• le vieux slave прѫтъ, prǫtъ, « rameau flexible, canne »[5] issu de l'indo-européen pereðƕū « large », également donné comme étymologie possible du Siret voisin (Hierasus dans l’Antiquité).

En français, le « Prut » (dans de nombreuses éditions anciennes du Petit Larousse[6] et dans l'Atlas National Geographic[7]) est encore souvent orthographié « Prout »[8], ou bien cette seconde forme est donnée en renvoi ou entre parenthèses[9]. En milieu francophone, le nom de cette rivière est ainsi fréquemment exclu du processus de « dérussification » qui a eu lieu lors de la dislocation de l'URSS : en Moldavie indépendante, les rivières Рэут/Réout ou Бык/Byk par exemple ont retrouvé leurs noms moldaves de Răut ou Bîc, de même que les villes de Бэлць/Belcy (Bălți), Кишинэу/Kishinéou ou Кишинёв/Kichineff (Chișinău) et aussi Яшь/Яссы/Jassy (Iași) en Moldavie roumaine.

Le Siret, autre rivière moldave coulant en Ukraine et Roumanie, était entré en français sous la forme traditionnelle « Sereth » tirée de l'allemand et du russe, mais les dictionnaires français n'ont eu aucun mal à passer à la forme Siret, alors que pour le Prut, ces mêmes dictionnaires se montrent enclins à conserver l'orthographe « Prout ». Selon l'historien Neagu Djuvara, la principale raison de cette préférence donnée à la forme « Prout » en français serait le gai souvenir que les intellectuels francophones ont de leurs fous-rires scolaires[10], mais les intellectuels ne sont, bien sûr, pas les seuls concernés[11].

Le Prut entre le județ de Botoșani et le raion de Glodeni, en Moldavie.

Le Prut près d'Ungheni.

Le Prut prend sa source sur le versant oriental du mont Hoverla, à proximité du col Yablonitsky dans les Carpates, en Ukraine. Il coule vers le sud-est et se jette dans le Danube au niveau du port de Giurgiulești, entre Galați et Reni. Le bassin hydrographique du Prut s'étend sur 27 500 km², dont 10 990 km² en Roumanie. La ville la plus importante située sur ses rives est Tchernivtsi, en Ukraine.

Le barrage moldo-roumain de Stânca-Costești retient ses eaux. Sur une longueur de 711 kilomètres, son talweg forme la frontière entre la Roumanie et la Moldavie. Les 711 kilomètres frontaliers séparent aussi l'Union européenne et l'OTAN (rive droite) de la CEI et de la zone d'influence russe (rive gauche) et à ce titre, ce parcours est très surveillé par la Frontex[12].

De 1918 à 1940 et jusqu'à l'annexion de la Bessarabie et du nord de la Bucovine par les Soviétiques, son cours était presque entièrement compris dans le territoire de la Roumanie et sa source se trouvait en Pologne.

Le traité du Pruth fut signé à Fălciu le 23 juillet 1711 entre l'Empire russe et l'Empire ottoman, mettant fin à la quatrième guerre russo-turque. Il prévoit la restitution par la Russie aux Ottomans d'Azov et des territoires de Crimée. Il a été renouvelé le 24 juin 1713 à Andrinople par le traité d'Andrinople. En souvenir de ce traité, un cuirassé russe est baptisé Bronenossets Prut (russe : Броненосец Прут : le « belliqueux Prut »). L’équipage, composé en partie de Moldaves, se mutine en 1905, en même temps que celui du Potemkine et pour les mêmes raisons, avant de demander et obtenir l’asile à Constanza en Roumanie.

La rive moldave du Prut a été classée en réserve de biosphère par l'Unesco en 2018[13].

Les villes suivantes s'élèvent sur ses rives : Kolomyia, Sniatyn, Tchernivtsi, Novosselytsia (Ukraine occidentale), Darabani et Ungheni (rive droite, Roumanie), Ungheni (rive gauche) et Cahul (Moldavie). La métropole historique et culturelle moldave, Iaşi, se trouve tout près du Prut.

Les cours d'eau suivants sont des affluents du Prut :

• Rive gauche : le Racovăț, le Ciugur, la Căldărușa, la Gîrla Mare, la Lăpușna, la Sărata et la Larga;
• Rive droite : le Tcheremoch, la Herța, la Poiana, le Cornești, l'Isnovăț, le Rădăuți, le Ghireni, le Volovăț, le Badu, le Bașeu, la Corogea, la Berza Veche, la Râioasa, le Soloneț, la Cerchezoaia, la Jijia, le Cozmești, le Bohotin, la Moșna, la Duda, la Șopârleana, l'Elan, la Horincea, l'Oancea, la Stoeneasa et la Chineja.

• https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k205365n.image.r=Grand+Dictionnaire+du+XIXe+si%C3%A8cle.f360.langFR : procuré par Gallica : article Pruth, colonne 2, page 356 du tome 13 (Pour-R) du Grand dictionnaire universel du XIXe siècle de Pierre Larousse (1817-1875)
• Fichier:Diderot - Encyclopedie 1ere edition tome 13.djvu : volume 13 (Pomacies–Reggio) publié en 1765 de l’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers (éditée de 1751 à 1772) ; voir page 535 colonne droite l’article Pruth signé D. J. (de Jaucourt) où l’on remarque le caractère ſ (s long)<;
• (ro) Administrația Națională Apelor Române - Cadastrul Apelor - București
• (ro) Institutul de Meteorologie și Hidrologie - Rîurile României - București 1971