Projet Kamusi

Le Projet Kamusi a été créé en 1994 par son directeur actuel, Martin Benjamin, au Conseil des études africaines à l’Université Yale. Au départ, il s’agissait d’un dictionnaire en ligne pour la langue swahilie dont le nom était « Dictionnaire Swahili Vivant de l’Internet (Internet Living Swahili Dictionary) »[2].

En 2007, le projet s’est distancé de Yale. Depuis 2009, il est dirigé conjointement par le Kamusi Projet International, une association à but non lucratif basée à Genève, et par le Kamusi Projet USA, une organisation 501(c)(3). Depuis 2013 et jusqu’à aujourd’hui, il dispose aussi d’une base académique à l’EPFL, à Lausanne.

Depuis 2010, la programmation et la base de données swahili-anglais ont été étendues pour incorporer d’autres langues. Le Projet Kamusi est dès lors ouvert à tout le monde pour construire des dictionnaires interconnectés dans toutes les langues existantes. Ce projet a été mis hors ligne pour un depuis mi-2015, car son serveur informatique n’arrivait plus à gérer le chargement des données à cause de l’expansion rapide de sa base de données linguistiques. Après la reprogrammation, le serveur informatique a été restauré et ouvert à nouveau à de nombreuses nouvelles langues en 2016. Néanmoins, en raison du manque de fonds, la conversion de données swahilies originales au nouveau système est encore en attente.

Kamusi a été reconnu par l’administration Obama comme un partenaire de lancement pour l’Initiative « Big Data » de la Maison Blanche en 2013[3].

En 2017, le projet étend une branche de développement technique expérimental « Kamusi Labs », qui se développe grâce à des projets de stages bénévoles avec des étudiants universitaires du monde entier[4].

En 2017, le Projet Kamusi a traité plus de 60 000 entrées entre le swahili et l’anglais, via une application mobile appelée « English Swahili Dictionary Fr ». Il a également connecté des données conceptuelles contenant 1 769 137 termes de 43 langues. En dehors du site officiel (kamusi.org), ces données qui comprennent 1 806 dictionnaires bilingues sont accessibles gratuitement pour tout le monde via « Kamusi Here! », une application sur Android et iPhone, ou via « KamusiBot » sur Facebook, ou encore via « EmojiWorldBot » sur Telegram. La base de données comprend les langues suivantes : Arabe, Assamais, Basque, Bengali, Bodo, Bulgare, Catalan, Croate, Tchèque, Danois, Néerlandais, Anglais, Galicien, Grec, Gujarati, Hindi, Irlandais, Italien, Kannada, Kashmiri, Konkani, Malayalam, Chinois Mandarin, Meitei, Marathi, Népalais, Oriya, Persan, Portugais, Punjabi, Roumain, Russe, Sanskrit, Sotho du nord, Slovaque, Espagnol, Tamoul, Telugu, Tswana, Urdu, Venda, Xhosa et Zoulou.