Proceratosaurus

Ce dinosaure carnivore bipède, qui porte une petite crête sur le sommet de son museau, était de petite taille (environ 3 mètres de longueur)[1]. C'est le plus ancien Tyrannosauroidea connu avec le genre Kileskus qui a été découvert dans le Bathonien du centre de la Russie[3].

Crâne fossile de Proceratosaurus.

Il a tout d'abord été interprété comme un ancêtre de Ceratosaurus, en raison de la petite crête similaire présente sur son museau[4]. C'est de là que vient son nom qui indiquait qu'il venait « avant Ceratosaurus »[1].

Cependant, ce n'est que depuis le début du XXI^e siècle qu'il est considéré comme un coelurosaurien, en particulier comme l'un des premiers membres connus du clade des Tyrannosauroidea. Il a été reconnu par Oliver Rauhut et ses collègues comme proche du genre chinois Guanlong ; pour ces deux genres ils ont créé en 2010 une nouvelle famille dont il est le genre type, les Proceratosauridae[5]. Cette famille incluant, en 2010, les genres Protoceratosaurus et Guanlong , est définie comme contenant tous les théropodes plus proches de Proceratosaurus que deTyrannosaurus, Allosaurus, Compsognathus, Coelurus, Ornithomimus ou Deinonychus[5]. Cette attribution a été confirmée par plusieurs analyses phylogénétiques ultérieures[6] - [3].