Pont de Messine

Parmi les défis à relever, outre la portée unique sans pile intermédiaire dans la mer qui impose des dimensions exceptionnelles, figurent le risque sismique très élevé dans la région et le vent. Par conception, il est prévu pour résister à des vents de 216 km/h et à des séismes de magnitude 7,1.

Schéma en élévation du pont

La société de droit public « Stretto di Messina S.p.A. » a été instituée en 1981 pour réaliser, en tant que maître d'ouvrage, les études et la conception d'un projet de lien fixe entre la Sicile et le continent, la construction de l'ouvrage et sa gestion ultérieure. Ses principaux actionnaires, outre les régions de Sicile et Calabre, étaient des entreprises publiques : Fintecna SpA (Finanziaria per i Settori Industriale e dei Servizi), Rete ferroviaria italiana SpA et ANAS SpA (société gestionnaire des routes nationales et autoroutes italiennes).

Ce projet, dont le coût a été estimé à 4,6 milliards d'euros (valeur 2002), faisait partie des trente projets prioritaires du réseau transeuropéen de transport (TEN) dont la révision a été approuvée le 12 décembre 2003 par le Conseil européen. Il a été retiré des priorités européennes le 11 mars 2004.

En décembre 2004, des manifestations de partis de gauche et écologistes ont dénoncé le coût et les risques pour l'environnement. Refusant le début même des travaux, ils militent pour l'investissement des sommes dans la rationalisation des transports actuellement déficients en Sicile et en Calabre.

Se posent également des problèmes écologiques liés à l'équilibre d'une zone sauvage comprenant plus de 300 espèces d'oiseaux : la commission européenne a accusé le 26 octobre 2005 l'Italie d'avoir fait preuve de légèreté lors de l'étude d'impact du projet sur l'environnement.

Le marché de la construction du pont a été attribué le 12 octobre 2005, à la suite d'un appel d'offres, à un consortium dirigé par la société Impregilo, numéro un italien des travaux publics pour un montant global de 3,88 milliards d'euros. Le consortium est ainsi composé :

• Impregilo : (45 %) ;
• Sacyr SA : (18,70 %) ;
• Società Italiana Condotte d'Acqua : (15 %) ;
• Cooperativa CMC : (13 %) ;
• Ishikawajma-Harima Heavy Industries Co. : (6,30 %) ;
• Aci Consorzio Stabile du groupe Gavio : (2 %).

Le consortium sera assisté par les banques Banca Intesa, Carige et Banco Popolare.

L'offre d'Impregilo prévoyait, par rapport au cahier des charges, une réduction de 243 jours des délais d'exécution de l'ouvrage fixés à 78 mois et une baisse du coût global de l'ordre de 12 %.

La famille Rizzuto, famille mafieuse sicilienne établie au Québec, se serait également vu attribuer certains des contrats[4].

• Type de pont : pont suspendu
• Longueur totale : 5 070 m
• Portée principale : 3 300 m
• Largeur du tablier : 70 m

(six voies autoroutières, deux voies ferroviaires)

• Hauteur des piles : 382,6 m
• Coût total prévisionnel : 6 milliards d'euros.
• Péage prévisionnel : 8 € (voiture particulière), 80 € (autocar), 50 à 63 € (camion)
• Capacité : 6 000 véhicules par heure, 200 trains par jour

Vue satellite du détroit de Messine

Maquette du tronçon du futur Pont de Messine utilisé dans la soufflerie de l'école Politecnico di Milano

La liaison entre la Calabre et la Sicile est un rêve qui a germé dans l'esprit des italiens il y a presque 2 300 ans. Voici quelques épisodes marquants de ce projet pharaonique :

• an 251 A.JC : l'historien Strabone raconte que le consul Lucio Cecilio Metello fit construire un pont de tonneaux avec parapets pour ramener à Rome 104 éléphants pris aux Carthaginois lors de la bataille remportée contre Hasdrubal à Palerme.

• an 800 : lorsque l'empereur Charlemagne arrive en Calabre il demande à ses hommes de construire une série de ponts flottants.

• 1130 : Ruggero d'Altavilla, roi des Pouilles, Sicile et Calabre, à partir de 1130, ordonne à ses ingénieurs d'étudier une liaison entre les parties de son royaume : en pratique, première étude de faisabilité du pont. Mais le souverain meurt à Palerme en 1154.

• 1866 : pendant un certain temps, l'humanité se consacre à d'autres affaires, comme essayer de s'exterminer par des guerres de toutes sortes, construire de magnifiques cathédrales et réaliser l'unification de l'Italie. Sous le gouvernement de Bettino Ricasoli, le ministre des travaux publics Stefano Jacini confie à l'ingénieur Alfredo Cottrau la tâche d'étudier la construction d'un pont. Mais un autre ingénieur, Carlo Navone, essaie de convaincre le ministre qu'il serait préférable de réaliser une liaison sous-marine.

• 1908 : aux premières lueurs du 28 décembre, un tremblement de terre dévastateur, dont l'épicentre se trouve dans le détroit, détruit Reggio Calabria et Messine, faisant 120.000 victimes. Le projet de construction d'un pont ne fera plus parler de lui pendant de nombreuses années.

• 1958 : la société publique Gruppo Ponte di Messina est créée, une entreprise dont les actionnaires principaux sont Finsider (filiale de l'IRI, Fiat S.p.A., Italcementi et Pirelli, tandis que l'architecte Armando Brasini conçoit une structure à plusieurs travées, qui repose sur une île artificielle.

• 1969 : année du concours à projet organisé par le Ministère des Travaux Publics italien et par l'Anas pour recueillir des idées sur la manière de réaliser le raccordement. 143 projets sont présentés dont certains très extravagants et 12 d'entre eux sont récompensés.

• 1979-1981 : le gouvernement dirigé par Arnaldo Forlani crée la société publique Stretto di Messina SpA, dont les actionnaires sont Italstat, IRI, FS, Anas et les deux régions concernées. En même temps, la société Gruppo Ponte di Messina présente un projet à travée unique de 3,3 km.

• 1986 : la société Stretto di Messina présente trois études de faisabilité : liaison souterraine, pont à une et deux travées. L'Eni, en revanche, propose la construction d'un tube flottant ancré au fond marin, appelé Pont d'Archimède.

• 1992 : Bettino Craxi, Président du Conseil, annonce que le pont sera construit, mais l'opération Mani Pulite bloque la réalisation du projet.

• 2001 : Silvio Berlusconi, Président du Conseil place la réalisation du pont en tête des priorités de son gouvernement. La société Stretto di Messina SpA actualise le projet préliminaire datant de 1992.

• 2004 : l'appel d'offres international pour la réalisation du projet en entreprise générale (general contractor) est publié au Journal Officiel italien, cinq groupements se portent candidats.

• 2006 : le groupement Eurolink dirigé par Impregilo, le major de la construction italienne, remporte l'appel d'offres, mais le gouvernement de Romano Prodi reporte le projet, considérant que le pont n'est pas une priorité gouvernementale.

• 2009 : le groupement Eurolink est défini comme l'entreprise générale pour la réalisation du projet qui, selon la Cour des Comptes, a coûté 128,6 millions d'euros entre 1982 et 2005.

• 2011 : le projet Impregilo à travée unique est approuvé, pour un coût de 8,5 milliards d'euros.

• 2012 : le gouvernement de Mario Monti bloque à nouveau le projet, reportant de deux ans la vérification de faisabilité financière.

• 2013 : le ministère du Patrimoine culturel approuve le projet, mais la société Stretto di Messina est liquidée par le gouvernement d'Enrico Letta.

• 2016 : le gouvernement présidé par Matteo Renzi déclare qu'après la phase de réformes dont le pays a besoin, il se consacrera aux grands travaux déjà approuvés, à commencer par le pont.

• 2021 : le gouvernement de Mario Draghi va dépoussiérer le projet, en confiant aux Chemins de fer de l'État italien, dont l'Anas fait maintenant partie, une nouvelle étude de faisabilité.

• 2022 : Après les élections législatives remportées par une coalition de droite, le ministre des Infrastructures et des Transports du gouvernement de Giorgia Meloni, Matteo Salvini proclame son intention de commencer les travaux du pont en 2024.

• 2023 : le 16 mars, le Conseil des ministres du gouvernement de Giorgia Meloni confirme que, "sous réserve d'accords", la société Stretto di Messina, mise en sommeil et maintenant réactivée, fixe un nouveau planning de construction du pont, pour lequel le ministre Matteo Salvini attend l'approbation du projet exécutif avant le 31 juillet 2024. La société des chemins de fer italiens FS, l'Anas, les régions Sicile et Calabre et, à hauteur d'au moins 51%, le Ministère de l'Économie et des Finances sont appelés à participer au capital de l'entreprise. Le projet devrait rester celui de 2011, avec les actualisations techniques nécessaires, qui prévoit la construction du pont suspendu le plus long au monde avec une travée centrale unique de 3,2 km de longueur, pour une longueur totale de 3,66 km. L'ouvrage est conçu pour résister à un séisme jusqu'à 7,1 degrés sur l'échelle de Richter.

• « Entre Charybde et Scylla, un « pont d'or » pour la Mafia », Le Monde, 8 avril 2006[5]

• Le site officiel de la société Stretto di Messina (en italien)
• Structurae : Pont sur le détroit de Messine - fiche technique
• Fabio Spadi (2001) "The Bridge on the Strait of Messina: 'Lowering' the Right of Innocent Passage?" International and Comparative Law Quarterly, vol. 50 (en anglais).