Pierre-Nicolas Beauvallet

La vocation de Pierre-Nicolas Beauvallet fut éveillée auprès d'Augustin Pajou qui résidait chez son oncle. Après une formation chez ce maître, il fit le voyage d’Italie et, à son retour en France, exécuta un bas-relief qui lui valut, outre l’admiration de ses collègues, de nombreuses commandes. De 1784 à 1785, il exécute des bas-reliefs au château de Compiègne et se fait agréer par l’Académie royale en 1789, après avoir été grugé de ses commandes par son ancien maître Pajou.

Favorable aux idées de la Révolution, il exécute les bustes de plusieurs personnages liés à cet évènement, tels que Marat, Chalier Mirabeau, La Fayette ou Bailly.

Le 21 août 1793, il est nommé administrateur des travaux publics de la commune de Paris. Le 7 juillet 1794, il est reçu au Club des Jacobins après y avoir remis un Buste de Guillaume Tell réalisé à l’invitation de David sur un projet de Collot d’Herbois. Républicain passionné, il fut brièvement emprisonné après le 9 Thermidor an II. C’est lui qui avait fourni à Le Bas le pistolet avec lequel il mit fin à ses jours et il n’échappa au massacre de l’hôtel de ville qu’en restant caché plusieurs jours dans les combles de l'édifice.

Il travaille ensuite à la restauration de sculptures médiévales et Renaissance pour le musée des Monuments français d’Alexandre Lenoir, dont la célèbre Fontaine de Diane provenant du château d'Anet, le Tombeau de Dagobert ou le Tombeau de Diane de Poitiers, le Monument du chevalier de l’Hôpital, le Tombeau de Dagobert, la statue de Louis XII provenant de la porte de Gênes du château de Gaillon.

Sous l’Empire, il reçoit de nombreuses commissions d’État, y compris des bas-reliefs pour la colonne de la Grande Armée de la place Vendôme à Paris (bronze, 1806-1810).

• Style empire : fragments d'architecture, sculpture et peinture dans le Style de l'Empire, Paris, Guérinet, 1803.
• Décorations intérieures et extérieures, gravures de Charles Normand, Paris, 1803.