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Philippe Livry-Level

Biographie

Né à Paris dans une famille de riches industriels catholiques d'origine juive, Philippe Level (qui prendra les pseudonymes de « Lenoir », puis de « Livry » dans la Résistance et la France libre, d'où son nom de Philippe Livry-Level), est le fils de Jacques Level, ingénieur polytechnicien et officier d'artillerie, et de Marie Piquemal. Il est de la famille de Mgr Jules Level, d'Émile Level, d'André Level et de Brigitte Level.

Il s'engage en 1915 pour la durée de la guerre, qu'il termine comme sous-lieutenant, titulaire de la croix de guerre avec trois citations.

Après sa démobilisation, il entre au Crédit lyonnais, il intègre par la suite Pechiney. En 1919, il se signale en sauvant un homme de la noyade et reçoit à ce titre la médaille du sauvetage. Il est fait chevalier de la Légion d'honneur en 1932.

La France libre

En 1939, le lieutenant de réserve Level, père de six enfants issus de son union avec Nicole Saillard du Boisberthe (fille du baron Olivier Saillard de Boisbertré et d'Anne Lepel-Cointet), qu'il a épousée en 1920, est exempt de mobilisation. Il tient pourtant à servir d'abord dans la ligne Maginot, puis sur le front de Reims à partir du . Régulièrement démobilisé, il entre dans la Résistance. En 1941, via l'Espagne, il rejoint Londres où il arrive le .

Il souhaite s'engager dans la RAF, car il possède depuis dix ans un brevet de pilote. On lui oppose son âge, car il a 43 ans, huit de plus que la limite maximum pour ce type d'engagement. Il se rajeunit de quinze ans... Au médecin anglais qui l'interroge et se montre sceptique sur son âge, Livry-Level déclare : « Vous savez... La vie à Paris... »[1]. Il devient observateur breveté dans la RAF en .

AffectĂ© dans une escadrille du Coastal Command, il effectue 70 missions de guerre contre des navires ou des sous-marins. Ă€ l'issue de ce premier « tour d'opĂ©rations », il demande Ă  en effectuer un second. En 1943, il est affectĂ© dans une escadrille d'Ă©lite du Bomber Command, la « 161 », spĂ©cialisĂ©e notamment dans les atterrissages clandestins en France occupĂ©e. Comme navigateur du pilote Hugh Verity, sur bombardier de reconnaissance Hudson, le capitaine puis commandant Livry-Level assure l'acheminement en France ou en Angleterre de diverses personnalitĂ©s, parmi lesquelles Claude Bouchinet-Serreulles, Henri Frenay, Emmanuel d'Astier de la Vigerie, Jean-Pierre LĂ©vy, le gĂ©nĂ©ral de Lattre de Tassigny, etc. Les missions qu'il effectue lui valent la Croix de la LibĂ©ration et la DFC. Il vole aussi Ă  bord d'Halifax[2].

Volontaire pour un troisième tour d'opérations, il rejoint une escadrille de Mosquitos, où s'illustre le célèbre Percy Charles Pickard (en) et aussi en 1943 en participant à des raids éclairs contre des sites de lancement de V1[2]. Son appareil est à plusieurs reprises touchés lors de ces opérations (Un moteur sur deux en flammes, canalisations hydraulique du train d'atterrissage rompus donc atterrissage sur le ventre). des bruits couraient qu'ils utilisait pour ces raid en France des cartes à l'échelle d'un inch à un mile (2,5 cm à 1 609 m) afin d'être extrêmement précis dans ces vols à haut risque qu'il affectionnait particulièrement[2] !

Le Mosquito B. Mk XVI.

L'opération Jéricho

Parmi les nombreuses opĂ©rations auxquelles il participe, le bombardement de la prison d'Amiens[3] constitue une des plus exceptionnelles[4]. Environ 120 rĂ©sistants promis Ă  l'exĂ©cution sont enfermĂ©s dans cette prison, ainsi que près de 523 dĂ©tenus de droit commun. Un groupe de rĂ©sistants, dont le chef est Dominique Ponchardier demande Ă  la RAF d'intervenir et fournit tous les renseignements nĂ©cessaires. En dĂ©pit de la prĂ©cision du bombardement, effectuĂ© le , l'opĂ©ration fait 85 morts et plus de 90 blessĂ©s parmi les prisonniers, le personnel pĂ©nitentiaire et la garnison allemande, mais elle permet Ă  la plupart des dĂ©tenus — rĂ©sistants et autres — de s'Ă©chapper. Il vole alors comme navigateur dans un Mosquito.

Le Wing-Commander Pickard y trouve la mort, son Mosquito Ă©tant abattu par la chasse allemande[5].

En , le lieutenant-colonel Philippe Livry-Level, qui « totalise 750 heures de vol de guerre, est retirĂ©, contre son grĂ© du théâtre d'opĂ©rations »[1].

Député du Calvados

À son retour en France, Livry-Level retrouve son château et son domaine agricole d'Audrieu. En 1945, il est élu maire du village d'Audrieu et conseiller général du canton de Tilly-sur-Seulles. En 1946, il est élu député du Calvados sur la liste du MRP. À la Chambre des députés, il intervient à diverses reprises sur le statut d'Air France, et, le , dépose un projet de résolution permettant la mise en liberté surveillée du maréchal Pétain. L'année suivante, il abandonne le MRP pour le RPF, mais, en raison de désaccords pour la position de tête de liste RPF dans le Calvados aux élections législatives de 1951, qui revient à Raymond Triboulet, il se présente finalement comme second sur la liste de l'Union des indépendants, des paysans et des républicains nationaux, conduite par Joseph Laniel. Seul ce dernier est élu.

Philippe Livry-Level abandonne alors son mandat de conseiller général, mais reste maire d'Audrieu jusqu'à sa mort en 1960.

Il est le père de Gérard (héritier du château d'Audrieu et époux d'Irène de Solages, petite-fille de Jérôme Ludovic de Solages et de Gaston Goüin), de Monique (épouse Corblet de Fallerans), de Solange (épouse de Robert Delacour, conseiller maître à la Cour des comptes, maire de Saint-Gabriel-Brécy), d'Antoinette (épouse de François Roux Joffrenot de Montlebert).

DĂ©corations

Notes et références

  1. Biographie sur le site de l'Assemblée nationale.
  2. Colonel Rémy, "Et l'Angleterre sera détruite", Paris, Editions j'ai lu /Editions France Empire, , 187 p., p. 128
  3. Le nom opération Jéricho ne fut donné qu'après la guerre, à l'occasion du tournage d'un film consacré à l'événement.
  4. Rémy, Mémoires d'un agent secret de la France libre, France Empire/ Crémille, 1991, tome VII, p. 101-123..
  5. (en), « Deaths ». Issue 49962 ; col D, The Times, 22 septembre 1944, p. 7.

Bibliographie

  • Philippe Livry-Level (prĂ©face de Jean OberlĂ©, lettre d'introduction du gĂ©nĂ©ral de Gaulle), Mission dans la R. A. F., Paris, Éditions MellottĂ©e, 1946.
  • RĂ©my, L'OpĂ©ration JĂ©richo (avant-propos du colonel Philippe Livry-Level), Paris, France-Empire, 1954.
  • (fr)(en) Fettu, Annie, Philippe Livry-Level : Audrieu se souvient, OREP, Cully, 2004 (Ă©dition bilingue, français/ anglais).
  • Philippe Bauduin, Philippe Livry-Level, squadron leader FAFL, Caen, Apieton Ă©d., 2005.
  • Monique Corblet de Fallerans (sa fille dĂ©portĂ©e Ă  RavensbrĂĽck), Voyage nocturne au bout du parc, d’Audrieu Ă  RavensbrĂĽck , Ă©ditions Heimdal, 1994.

Voir aussi

Articles connexes

Lien externe

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