Patrick Kluivert

Patrick Kluivert est repéré très jeune par le club hollandais de l'Ajax Amsterdam qui lui fait intégrer le centre de formation. Très vite, le jeune joueur se fait remarquer non seulement par son habilité à marquer des buts mais aussi par son aisance technique et par sa vision du jeu. Au test TIPS SYSTEM (test qui permet de juger les capacités technique, l'intelligence sur le terrain et la vitesse d'un joueur), le jeune Patrick Kluivert obtient des notes bien au-dessus de la moyenne. Il est très vite repéré par Louis van Gaal, l'entraîneur de l'équipe première de l'Ajax Amsterdam qui lui donne rapidement sa chance et déclare même « vous avez Ronaldo (PSV Eindhoven), nous avons Kluivert ». Le jeune joueur d'origine surinamaise devient rapidement le protégé de son entraîneur, Louis van Gaal qui deviendra son réel mentor.

Kluivert marque son premier but pour son premier match avec l'équipe professionnelle de l'Ajax, le 21 août 1994 lors de la super coupe des Pays-Bas contre les rivaux de Feyenoord. Patrick Kluivert fait partie de la génération dorée de l'Ajax des années 1990 avec des joueurs comme Clarence Seedorf, Edwin van der Sar, Edgar Davids, ou encore son meilleur ami, Michael Reiziger.

Patrick Kluivert apparaît pour la première fois aux yeux du grand public le soir du 24 mai 1995 lorsqu'il entre en cours de jeu avec l'Ajax Amsterdam, lors de la finale de la ligue des champions face au Milan AC : il marque l'unique but de la rencontre, permettant ainsi à l'Ajax de remporter le titre.

Les deux années qui suivent sont difficiles pour Kluivert, qui peine à digérer son nouveau statut. S'il qualifie à lui tout seul les Pays-Bas pour l'Euro 96 en inscrivant 2 buts contre l'Eire en match de barrage, il est à nouveau remplaçant lors de la finale de la Ligue des champions perdue contre la Juventus en 1996.

Ses prestations, altérée par des blessures à répétition, sont également ternies par une sombre histoire d'homicide involontaire. Conducteur d'une voiture ayant causé la mort d'une femme, il encourt durant de nombreux mois une lourde peine de prison. Miné moralement et blessé, il manque la demi-finale de Ligue des champions durant laquelle l'Ajax est humiliée par la Juventus de Zinédine Zidane (1-2 / 1-4). Kluivert, pris en grippe par une partie du public néerlandais et désireux de répondre favorablement aux sirènes italiennes, quitte son club formateur à l'issue de la saison 1996-1997.

Profitant de la mise en place du récent arrêt Bosman, il est transféré - à l'instar de ses coéquipiers Edgar Davids, Winston Bogarde et Michael Reiziger - au Milan AC en 1997. Il inscrit son premier but pour les rossoneri le 21 septembre 1997, lors d'une rencontre de championnat contre l'Udinese Calcio. Son équipe s'incline toutefois par deux buts à un ce jour-là[1]. Malgré un but fantastique contre la Juventus, Patrick Kluivert ne réussit pas à s'imposer dans le club lombard à cause de multiples problèmes personnels. Il n'y reste qu'une saison et ne marque que 6 buts en championnat.

Dans les dernières heures d'août 1998, Louis van Gaal, l'entraîneur du club catalan prend un avion pour Milan et tente de convaincre son « fils » Kluivert de signer avec le club de la ville catalane. Opération réussie, le club espagnol l'engage pour près de 15 M€, prenant de vitesse Arsenal et Manchester United. Le joueur signe un contrat de 2,4 M€ par an. Patrick Kluivert y passe 6 saisons au cours desquelles il inscrit plus de 122 buts sous le maillot blaugrana aux côtés de Rivaldo et devient une icône auprès des amateurs de football. Kluivert enchaîne les performances hors norme et marque quasiment à chaque match, il est au sommet de son art. Au cours d'un match contre le RCD Mallorca, Kluivert subit de nombreuses insultes racistes de la part des supporters adverses. Le joueur néerlandais répond par trois buts et effectue le signe des Black Panther Party, le poing droit levé et la tête basse envers les supporters Majorquains.

C'est à cette période qu'il connaît ses plus belles heures avec l'équipe des Pays-Bas, demi-finaliste du mondial 1998 et de l'Euro 2000. Il marque notamment le but de l'égalisation contre le Brésil en demi-finale de la Coupe du monde 1998 (perdue aux tirs au but) et réalise un triplé en quart de finale de l'Euro 2000 contre la Yougoslavie. Ce match représente l'apogée de sa carrière internationale, puisqu'il manque quelques jours plus tard un penalty décisif contre l'Italie, alors réduite à 10. Même s'il inscrit ensuite son penalty lors de la séance des tirs au but, son pays est éliminé de la compétition qu'il organise. Kluivert connait ensuite des désillusions en sélection : les Pays-Bas ne se qualifient pas pour la Coupe du monde 2002 (avec Louis van Gaal comme sélectionneur) et Patrick Kluivert ne joue pas durant l'Euro 2004 (bien que recordman des buts marqués en sélection), barré par le Mancunien Ruud van Nistelrooy à la pointe de l'attaque néerlandaise.

Son aventure catalane ne finit pas, elle non plus, de la meilleure des façons. L'arrivée de Frank Rijkaard, son ancien coéquipier à l'Ajax, aux manettes du club barcelonais en 2003 annonce le chant du cygne pour la star néerlandaise. Moins titulaire et souvent blessé, il est supplanté par l'émergence de la « génération Ronaldinho ». À la fin de l'exercice 2003-2004, au cours duquel il n'aura inscrit que 8 buts en championnat, Kluivert est invité par les dirigeants à quitter le navire barcelonais.

Désireux de jouer en Angleterre, Kluivert évolue à Newcastle United au cours de la saison 2004-2005. Malgré quelques buts importants dont une talonnade magnifique, Kluivert réalise une saison mitigée ponctuée de blessures à répétition, gênant son intégration dans le club anglais. Auteur de seulement 6 buts en championnat, il n'est pas retenu par le club anglais à la fin de la saison 2004-2005.

De retour en Espagne au Valence CF lors de la saison 2005-2006, il connaît une saison noire ponctuée par des blessures à répétition. N'ayant joué que 10 matches (pour un 1 but) de championnat, le club décide de s'en séparer. Kluivert retourne alors dans son pays natal relancer sa carrière au PSV Eindhoven.

Kluivert a du mal à se remettre à niveau, toujours gêné par de nombreuses blessures, au genou notamment. Il ne joue que 15 rencontres en championnat (3 buts) et, à la fin de la saison, le club néerlandais ne souhaite plus conserver Patrick Kluivert dans son effectif.

Kluivert signe à Lille le jeudi 31 août 2007. Le LOSC, qui cherche un joueur d'expérience pour encadrer ses jeunes recrues estivales et est en manque d'attaquants après les ventes de Peter Odemwingie et de Kader Keita, prend le pari de relancer la carrière de l'attaquant néerlandais[2]. Celui-ci accepte, pour ne pas mettre en difficulté financière son club, d'être payé à la performance[2]. Il joue son premier match pour le LOSC le 15 septembre 2007, lors d'une rencontre de Ligue 1 face aux Girondins de Bordeaux. Il entre en jeu à la place de Nicolas Fauvergue et les deux équipes se neutralisent (1-1)[3].

Après quelques semaines de remise en forme, Patrick Kluivert fait son retour sur les terrains avec un but pour sa première titularisation sous les couleurs de Lille contre Valenciennes, le 6 octobre 2007 (3-0 pour Lille)[4]. Malgré son aisance technique et de gros efforts physiques qui lui ont fait perdre presque 15 kg[2], le système de jeu de Claude Puel n'est pas celui dans lequel la star néerlandaise était habituée à jouer. Kluivert joue la plupart de ses matchs en tant que milieu offensif[2], un poste où il n'est pas le plus à l'aise. Il marque cependant quelques buts dont un doublé contre Rennes. On croit alors le Néerlandais enfin lancé, mais à la suite de ce match, Kluivert perd sa place de titulaire. En championnat il marque deux buts sur penalty, et deux dans le jeu (à chaque fois sur des passes de Ludovic Obraniak), en treize matchs joués. Gêné physiquement au genou selon son entraîneur Claude Puel, le passage au LOSC de Kluivert est un échec sur le plan sportif. Apprécié pour son comportement au sein du club, l'arrivée d'un joueur de la renommée de Kluivert au LOSC est un moyen pour le club nordiste d'affirmer son essor dans la hiérarchie des clubs français[2].

Le 30 juin 2008, Patrick Kluivert rejoint son mentor Louis van Gaal dans le club néerlandais de l'AZ Alkmaar. Les supporters de l'AZ, surpris de voir une star internationale participer au premier entraînement de la saison pour l'équipe d'Alkmaar se sont vite rendus compte que Kluivert était venu non pas pour jouer au football mais pour épauler Van Gaal en entraînant les attaquants de l'équipe néerlandaise. Ce passage à l'AZ Alkmaar est en réalité un stage que Patrick Kluivert est contraint d'effectuer dans le cadre de sa formation d'entraîneur.

La star néerlandaise a également disputé deux matches de gala en 2009 : le premier en janvier avec une sélection d'anciens joueurs de l'équipe nationale des Pays-Bas (45 minutes jouées) et l'autre avec une équipe d'anciennes stars du FC Barcelone en mars, jouant la totalité de la rencontre. Patrick Kluivert reçut des critiques extrêmement positives vis-à-vis de sa prestation lors du match qu'il disputa en compagnie des anciennes stars du club catalan, malgré une opération importante au genou quelques mois auparavant. Les journalistes espagnols qualifiant même Kluivert du joueur le plus "remarquable"[5] de la rencontre, disant que l'ancien international néerlandais n'a en effet pas perdu sa classe et son touché de balle exceptionnels[5]. Les journalistes furent également étonnés de voir le natif d'Amsterdam jouer l'intégralité du match à un niveau d'intensité relativement élevé étant donné qu'il n'a pas joué de match officiel depuis plus d'un an, ce qui prouve une fois de plus que Patrick Kluivert n'a pas définitivement quitté le monde du football.

Dès la fin de sa carrière de joueur, en 2008, Kluivert est très vite attiré par une carrière d'entraîneur en témoigne son choix de diriger les attaquants du club l'AZ Alkmaar, club de son ancien mentor Louis van Gaal. Conjointement, il obtient ses diplômes pour l'exercice de la profession en décembre 2009[6]. Peu de temps après, au début de l'année 2010, il rejoint le championnat australien avec l'équipe du Brisbane Roar en tant qu'entraîneur adjoint de Ange Postecoglou et dans un rôle d'ambassadeur du club en Europe[7]. Patrick Kluivert décide finalement de retourner aux Pays-Bas en s’engageant au NEC Nimègue comme second aux côtés de Wiljan Vloet pour la saison 2010-2011[8]. Il quitte le club néerlandais à la fin de la saison désireux de devenir entraîneur en chef[9].

Il accepte de prendre en charge la réserve du FC Twente au début de la saison 2011-2012[10], en signant un contrat de deux ans. Dès sa première saison, il parvient avec son groupe à remporter le championnat (Beloften Eredivisie)[11], puis une supercoupe (Supercup Beloften) la saison suivante. À l'issue de celle-ci et la fin de son contrat, il quitte le club[12]. Parallèlement à cette expérience, la fédération néerlandaise nomme Louis van Gaal comme nouveau sélectionneur à l'été 2012. Ce dernier choisit Patrick Kluivert et Danny Blind pour occuper les fonctions de sélectionneurs adjoints[13]. Les Oranje vont jusqu'en demi-finale de la Coupe du monde 2014 en s'inclinant aux tirs au but face à l'Argentine. Van Gaal se retire de son poste tout comme Kluivert.

En mars 2015, il devient sélectionneur de Curaçao, d'où sa mère est originaire, dans les Antilles néerlandaises[14]. Sous sa houlette, la 159^e nation au classement FIFA réalise sa meilleure campagne de qualification pour une Coupe du monde. L'équipe bat successivement le Montserrat puis Cuba avant d'être défait par le Salvador au troisième tour (0-2 sur l'ensemble des deux matchs). À la suite de cette élimination, Kluivert décide de ne pas continuer à son poste. Finalement, quelques mois plus tard, il revient sur sa décision pour diriger la sélection dans le cadre des éliminatoires de la Coupe caribéenne des nations 2017[15]. Grâce à des victoires face à la République dominicaine, au Guyana et aux Îles Vierges britanniques, Curaçao se qualifie pour le troisième tour des qualifications. Kluivert quitte cette fois-ci définitivement l'équipe curacienne. En mars 2016, l'Ajax Amsterdam communique son arrivée à la tête des moins de 19 ans (Ajax A1) pour la saison suivante[16].

Cependant, le 14 juillet 2016, le Paris Saint-Germain annonce la signature de Kluivert comme directeur du football. Selon le président du club parisien Nasser Al-Khelaïfi, il aura pour rôle de « définir la stratégie sportive à long terme du club dont il sera en outre un ambassadeur de premier plan. Il sera également chargé d'entretenir des relations privilégiées avec les plus grands clubs et joueurs dans le monde entier, et supervisera l'entraîneur Unai Emery »[17].

Après un recrutement jugé raté à l'été 2016, Kluivert joue un rôle de premier plan dans la venue de Julian Draxler au PSG au mercato hivernal 2017[18].

Le 9 juin 2017, il officialise son départ du Paris Saint-Germain[19]. Il devient ensuite consultant sur la chaîne espagnole du groupe BeIn Sports.

Le 4 août 2018, il devient sélectionneur adjoint en accompagnant Clarence Seedorf à la tête de l'équipe du Cameroun[20].

Le 25 juillet 2019, Patrick Kluivert devient directeur du football formateur du FC Barcelone[21].

Le 1^er juillet 2023, jour de ses 47 ans, Patrick Kluivert est nommé entraîneur principal de l'Adana Demirspor[22].