Oshkosh M-ATV

M-ATV au Centre national d'entraînement Fort Irwin en novembre 2011

À l’été 2008, le Département américain de la défense (DoD) a commencé à examiner la possibilité de développer et de se procurer une variante MRAP plus légère et tout-terrain capable de s’adapter aux mauvaises routes et au terrain difficile de l’Afghanistan. L'activité de sélection de source a pris en compte les réponses de plus de 20 entreprises à une enquête sur le marché/demande de renseignements datée du 21 août 2008 et, à la mi-novembre 2008, le gouvernement américain a publié une pré-sollicitation pour un M-ATV. Début décembre 2008, l'appel d'offres (RFP) officiel de M-ATV a été publié. Les exigences initiales du programme M-ATV visaient entre 372 et 10 000 véhicules, la quantité de production la plus probable étant estimée à 2 080[4].

En mars 2009, on a appris que 2 types de véhicules sur 6 (provenant de 5 constructeurs) avaient été livrés à l'armée américaine pour une période d'évaluation de 5 mois, les contrats seraient attribués[5]. Outre la proposition d'Oshkosh, BAE Systems a soumis 2 propositions, à savoir une conception dérivée du véhicule tactique léger commun (JLTV) et un dérivé de Caiman basé sur FMTV. Force Dynamics (une entreprise commune GDLS - Protection de la force / General Dynamics Land Systems) a été proposée à Cheetah, GDLS-C (Canada) a proposé un dérivé RG-31 MRAP et Navistar a proposé une solution MXT[6].

Oshkosh M-ATV armé d'un canon de 30 mm M230LF monté sur un tourelleau téléopéré EOS R400S-Mk. 2.

Après l'élimination du RG-31 de GDLS-C en mai 2009, il a été annoncé que les 5 soumissionnaires restants avaient remporté des contrats ID/IQ et devaient chacun livrer 3 véhicules d'essai prêts pour la production pour la prochaine étape du concours. À l’issue des essais, le DoD américain a déclaré qu’il envisageait de sélectionner un seul producteur de M-ATV mais pouvait, à sa discrétion, passer des commandes de production avec plusieurs producteurs comme il l’avait fait lors de la première acquisition de MRAP. Le 30 juin 2009, l'attribution du contrat M-ATV a été annoncée avec l'attribution d'un contrat unique ID/IQ à Oshkosh[7] - [8] - [9]. Le brigadier général Michael Brogan, responsable du programme du MRAP pour le Corps des marines des États-Unis, a déclaré que l'Oshkosh M-ATV avait été choisi parce qu'il offrait la meilleure capacité de survie et qu'Oshkosh disposait des meilleures capacités techniques et de fabrication de tous les concurrents. L’offre d’Oshkosh était également la deuxième moins chère[10] - [11].

La commande initiale de livraison de M-ATV était évaluée à plus de 1 milliard de dollars et comprenait 2 244 M-ATV. L’exigence globale en matière de M-ATV avait augmenté début juin de 2 080 à 5 244 M-ATV, divisés entre 2 598 (Armée), 1 565 (Marines), 643 (Commandement des opérations spéciales des États-Unis), 280 (Armée de l’air), 65 (Marine), Et 93 pour les tests[12].

En juillet 2009, les 46 premiers M-ATV ont été livrés et en novembre, le 1 000e M-ATV a été livré. Oshkosh a conclu son obligation contractuelle de produire 1 000 M-VTT par mois d'avance en décembre 2009, en utilisant ses installations de fabrication existantes à Oshkosh, dans le Wisconsin (50%), et en exploitant ses installations de traitement télescopique JLG de McConnellsburg, touchées par la récession, PA (50%)[13]. Les premiers véhicules sont arrivés en Afghanistan en octobre 2009 et devaient tous être livrés d'ici mars 2010[14].

Au total, 8 722 M-ATV ont été livrés à l’armée américaine, au US Marine Corps, à l'US Air Force et au commandement des opérations spéciales américaines (SOCOM). Les M-ATV ont été livrés en 2 variantes principales. Le modèle de base est désigné M1240 avec la tourelle habitée d'Object Gunner Protection Kit [OGPK] ; Il est désigné M1240A1 lorsqu'il est équipé du kit d'amélioration de la carrosserie (UIK). La deuxième variante principale est désignée M1277 et est équipée d'un tourelleau téléopéré M153 CROWS. Produite en plus petit nombre, la variante spécifique à SOCOM est désignée par M1245, M1245A1 avec UIK adapté[15].

Dans le cadre de la cession globale de la flotte de MRAP, le gouvernement américain conservera environ 80% (environ 7 000) de la flotte de M-ATV, dont 5 651 (dont 250 pour la SOCOM) seront conservés par l'Armée de terre[15]. Des travaux sont actuellement en cours aux installations d'Oshkosh, dans le Wisconsin, et au dépôt de l'armée de Red River, afin de réinitialiser les quelque 7 000 M-ATV conservés à une norme de construction commune. Oshkosh a remporté un contrat initial de 500 véhicules pour la réinitialisation de M-ATV en août 2014. 3 options de contrat supplémentaires pour 100 véhicules chacune ont été octroyées en décembre 2014. La valeur totale du contrat est supérieure à 77 millions USD. Les livraisons devaient se poursuivre jusqu'en septembre 2015[15].

Composants M-ATV en cours de rénovation, 2017

Réinitialiser les centres de travail pour ramener les véhicules à la norme LRIP (Low Rate Initial Production) 22 : il s’agit essentiellement de la norme de construction du dernier lot de production M-ATV. Le LRIP 22 comprend des mises à niveau telles que l'UIK et le système amélioré d'extinction automatique d'incendie (AFES). Les travaux de réinitialisation ajoutent également des propositions de modification technique (PCS) incluant la réduction de la signature acoustique (silencieux), le stockage de munitions du système de retenue pour munitions modulaire (MARS) et la relocalisation de certains équipements fournis par le gouvernement[15].

Le 28 mai 2015, Oshkosh a annoncé que l'armée américaine lui avait octroyé une modification du contrat pour la réinitialisation de 360 M-ATV supplémentaires. La modification inclut des options permettant de réinitialiser jusqu'à 1 440 M-ATV supplémentaires. Les livraisons pour cette dernière modification ont débuté en octobre 2015. Oshkosh a signé un contrat de révision d'un total de 1 160 M-ATV d'une valeur totale de plus de 115 millions de dollars.

En janvier 2017, les US Marine Corps ont annoncé qu'ils moderniseraient et rénoveraient environ 80 M-ATV sur une période de 5 mois. Les travaux devaient durer entre 3 et 4 semaines pour chaque M-ATV et coûter environ 385 000 USD par véhicule. Les M-ATV des forces maritimes et aériennes sont impliqués. La principale différence entre les 2 services M-ATV est l’armement. Les M-ATF de la Force aérienne sont équipés d'un tourelleau téléopéré CROWS, tandis que les M-ATV Marine sont équipés du kit OGPK comprenant un ensemble de panneaux en verre blindé protégeant le mitrailleur de toit[16].

À la convention AUVSI (2013) de l'Association for Unmanned Vehicle Systems International (Association Internationale pour les systèmes de véhicules non habités, en français), Oshkosh a annoncé l'intégration du système TerraMax au M-ATV afin de permettre la conversion de ce type de véhicule en véhicule terrestre sans pilote. L’objectif est d’utiliser le M-ATV comme une plate-forme sans pilote pour les missions de dégagement de route et de lutte contre les engins explosifs improvisés[17].

Un M-ATV utilisé par les troupes américaines près de Manbij, en Syrie, juillet 2018

Oshkosh Defence a dévoilé la variante médicale M-ATV Extended Wheel Base (EXM) au salon international de la défense et des expositions (IDEX) 2015 (du 22 au 26 février) à Abu Dhabi, dans les Émirats arabes unis. Cette variante du M-ATV a une capacité intérieure suffisante pour transporter simultanément 2 patients liés à la civière, 2 patients ambulatoires, un médecin, un commandant et un conducteur. La configuration interne personnalisable du M-ATV EXM permet également un accès rapide à l’équipement par un médecin en position centrale.

En février 2015, Oshkosh Defence et Alliant Techsystems ont organisé une démonstration de tir du canon à énergie externe M230 sur un M-ATV pour démontrer la viabilité et l'efficacité d'un système d'arme de moyen calibre pour véhicules tactiques légers. La démonstration de tir réel a mis en avant une précision accrue lors des combats mobiles et une létalité améliorée sur le M-ATV à l'aide de l'arme, montée sur le R400S-Mk2, une station d'armes distante stabilisée à 3 axes pesant moins de 400kg. L'ajout du M230LF stabilisé sur le tourelleau téléopéré de 72,6kg (160lb) procure une létalité précise et mobile, généralement réservée aux véhicules de combat plus lourds, avec une mobilité en tout-terrain exceptionnelle et des niveaux de protection MRAP[18].

Le M-ATV s'est avéré plus facile à survivre que le Humvee et était plus léger que les autres versions du MRAP. Afin d'améliorer la survivabilité et la mobilité des troupes, l'armée américaine a lancé le programme JLTV (Joint Light Tactical Vehicle) pour obtenir un véhicule combinant un poids léger, mobilité et protection. En août 2015, Oshkosh s'est vu attribuer le contrat de son véhicule tout-terrain tactique de combat léger (L-ATV), qui tirait les leçons de la conception de la mise en service du M-ATV et les intégrait dans un camion pesant les deux tiers du poids tout en ayant une vitesse sur route plus rapide[19].

En 2018, le US Marine Corps déployait un système anti-drones (C-UAS (Counter-Unmanned Aerial System) pouvant être monté sur un M-ATV. Ce système est efficace contre les drones et les systèmes d'armes anti-aérien basés au sol, il fonctionne avec un radar en bande S du RPS-42, le système de guerre électronique Modi, des capteurs visuels et un drone anti-drone Raytheon Coyote pour détecter, suivre et détruire les drones hostiles[20].

Oshkosh Defense M-ATV 6×6 à AUSA 2015

En octobre 2015, Oshkosh a dévoilé un démonstrateur de technologie à roues 6×6 M-ATV. Le véhicule a été conçu avec le plus grand volume intérieur pour le transport de 3 membres d’équipage et 8-12 soldats et d’avoir une plus grande capacité de charge utile tout en conservant la protection au niveau du MRAP et la mobilité tout terrain, combinant la suspension à roues indépendantes TAK-4 et le 6×6 M-ATV intégral dirigé pour une maniabilité sur tous les terrains. La vitesse de pointe est de 105km/h. Il a un poids à vide de 19 tonnes, une capacité de charge utile de 5 400kg et le rayon de braquage identique à la version 4x4[36] - [37].

• High mobility multipurpose wheeled vehicle

• (en) Site officiel
• (en) Fichier PDF sur l'Oshkosh M-ATV