MRAP (véhicule)

Si durant la Seconde Guerre mondiale, les mines ont représenté 5 % des pertes militaires, ce pourcentage a très fortement augmenté depuis sur les opérations militaires.

Une étude française[1] montre que durant la guerre d'Irak, de mars 2003 à novembre 2006, sur 3 070 morts de la coalition militaire en Irak, 1 257 ont été causées par des EEI, soit 41 %. C’est-à-dire plus que dans les combats « classiques » (1 027 tués, soit 34 %). Ce qui a conduit au développement des MRAP par les forces armées des États-Unis.

Les MRAP sont les descendants des véhicules développés pour résister aux mines durant la guerre du Bush de Rhodésie du Sud entre 1972 et 1980 par l'Afrique du Sud qui, dans les années 2010, est un des grands pays producteurs avec les États-Unis, et dont une entreprise, Mobile Land Systems, a vendu la totalité de la propriété industrielle d'un MRAP de nouvelle génération à l'entreprise publique chinoise China Poly Group en 2010 qui depuis produit et exporte des MRAP[2] et construit également des MRAP aux Émirats Arabes Unis[3].

Ces véhicules sont pour la plupart équipés d'un bouclier de déflexion en V caractéristique sous le châssis.

Les premiers véhicules MRAP ont été achetés en 2003 par l'United States Marine Corps et à partir de 2005 des tactiques sont réellement étudiées. Le plus léger d'entre eux pèse plus de 14 tonnes.

En avril 2007, 300 MRAP sont confrontés à une attaque par EEI avec en moyenne un blessé à chaque fois, alors que les autres embuscades avec des véhicules classiques causaient plus de deux victimes par attaque, avec régulièrement des décès[4].

43,5 milliards de dollars américains ont été consacrés aux MRAP par les États-Unis de 2002 à 2011[5]. 27 000 ont été livrés entre 2007 et 2012 dont 21 000 à l'armée de terre des États-Unis, le reste au corps des Marines. En 2012, l'armée de terre déclare qu'elle souhaite conserver 18 259 MRAP avec le retrait programmé d'Afghanistan et d'Irak[6], il est alors prévu que 30 % des véhicules concernés resteront en service au sein des brigades de combat, pour le transport des troupes et les ouvertures d’itinéraire, 10 % supplémentaires seront utilisés à l’entraînement et les 60 % restants seront tous placés en réserve[7]. L'USMC de son côté prévoit un budget pour soutenir 2 652 MRAP entre 2014 et 2018.

Des véhicules similaires sont utilisés depuis par les armées européennes, notamment l'Aravis dans l'Armée de terre française ou l'ATF Dingo dans l'armée allemande (Bundeswehr).

En date de 2019, les MRAP sont utilisés par les diverses armées luttant contre des guérillas en Afghanistan, en Égypte, en Irak, au Yémen, en Somalie et d'autres zones de conflit comme le Sahel et le Nigéria par les forces militaires en opérations, de nombreux dons provenant des États-Unis [8].

En 2022, les MRAP sont utilisés par l'armée russe durant l'invasion de l'Ukraine.

Les véhicules MRAP sont classés en trois catégories distinctes en fonction de leur poids et de leur taille.

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  MRAP en stationnement
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  MRAP RG-31 Nyala & VAB en Afghanistan
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  Intérieur d'un MRAP
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  MRAP en déplacement sur une route
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  MRAP en déplacement en Irak

• MRAP Technical Manuals (englisch)