Off the Wall (album)

Entre 1972 et 1975, Michael Jackson a publié un total de quatre albums solo avec Motown, Got to Be There, Ben, Music & Me et Forever, Michael, sortis dans le cadre de la franchise The Jackson 5. Les ventes du groupe ont commencé à baisser en 1973, et les membres se sont émus du refus catégorique de Motown de leur permettre d'avoir le contrôle créatif de leurs disques. En conséquence, le groupe (sans Jermaine Jackson) quitte la maison de disques de Détroit en 1975. Les Jackson 5 signent un nouveau contrat avec CBS Records dès juin de la même année, rejoignant pour la première fois Philadelphia International Records. A la suite d'une procédure judiciaire, le groupe est rebaptisé The Jacksons. Après ce changement de nom, le groupe, qui accueille Randy Jackson, continue les tournées et sort trois albums studio entre 1976 et 1978, The Jacksons, Goin' Places et Destiny. Durant cette période, Michael Jackson est non seulement le chanteur principal, mais il devient aussi auteur-compositeur, écrivant ou coécrivant plusieurs titres — par exemple Shake Your Body (Down to the Ground) et Blame It on the Boogie (1978) — pour le groupe dont les ventes repartent à la hausse.

En 1978, Michael Jackson a joué le rôle de « Scarecrow » (L'Épouvantail) dans la comédie musicale The Wiz. Les partitions ont été arrangées par Quincy Jones qui a formé un partenariat avec le chanteur lors de la production du film en acceptant de produire son prochain album. En 1980, Michael Jackson a déclaré : « Mon temps à travailler sur The Wiz était ma plus grande expérience jusqu’à présent ... je n’oublierai jamais cela. »

Lorsque Michael Jackson a lancé le projet Off the Wall, il n'était pas sûr de ce qu'il voulait comme résultat final. Cependant, il ne voulait pas d'un autre album qui ressemblait à un précédent opus des Jacksons. Il disposait dorénavant d'une plus grande liberté de création, ce qui ne lui avait pas été permis sur les albums précédents avec ses frères ou en solo chez Motown.

Le père de Michael, Joseph, a également approuvé ce projet d'album solo et lui a permis de l'enregistrer à condition qu'il ne gêne pas les affaires du groupe. Malgré le désir de ses frères de travailler avec lui, Jackson voulait réaliser cet album indépendamment de sa famille. Néanmoins, son frère Randy a tout de même contribué aux percussions dans Don't Stop 'Til You Get Enough.

Pays	Chart	#	Réf
États-Unis	Billboard 200	3	[10]
États-Unis	Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums	1	[10]
Royaume-Uni	UK Albums Chart	3	[11]
Norvège	VG-lista	4	[12]
Suède	Sverigetopplistan	26	[13]
Suisse	Swiss Music Charts	27	[14]
Espagne	PROMUSICAE	11	[15]
Italie	FIMI	9	[16]
Mexique	Regional Mexican Albums	49	[17]
Australie	ARIA Charts	17	[18]
Nouvelle-Zélande	Rianz	2	[19]

L'album s'est vendu à plus de 20 millions d'exemplaires à travers le monde[20] (dont 8 millions rien qu'aux États-Unis[21]), ce qui en fait un des albums les plus vendus. En France, les ventes de l'album sont estimés à 500 000 exemplaires[22]. En 2008, l'album a été introduit au Grammy Hall of Fame.

Aux Grammy Awards 1980, l'album reçut deux nominations :

• Meilleur enregistrement disco pour Don't Stop 'Til You Get Enough ;
• Meilleure performance vocale R&B pour Don't Stop 'Til You Get Enough (remporté).

La même année, Jackson remporta trois American Music Awards pour cet album :

• Album soul/R&B favori ;
• Artiste masculin soul/R&B favori ;
• Single soul/R&B favori pour Don't Stop 'Til You Get Enough.

En 1981, il remporta à nouveau deux autres AMA :

• Album soul/R&B favori ;
• Artiste masculin soul/R&B favori.

Quelque peu déçu par le nombre de récompenses reçues, Michael Jackson se fixa comme objectif d'en remporter davantage pour son prochain album.

• Le 1^er titre de l’album, et certainement le plus connu, Don't Stop 'Til You Get Enough, est en grande partie chanté en falsetto. Il commence par une introduction parlée.
• Le titre mid-tempo aux synthétiseurs funky, Rock with You, est resté quatre semaines n^o 1 au Billboard Hot 100.
• Premier album où Michael Jackson eut le contrôle créatif et artistique, Off the Wall a non seulement contribué à sa célébrité en tant qu'artiste solo, mais a aussi battu des records. Aux États-Unis, il a été le premier album pour un chanteur à obtenir quatre titres classés dans le Top 10 du Billboard Hot 100, record que Michael Jackson a ensuite lui-même battu avec Thriller (1982). A cette époque, il est devenu l'album le plus vendu par un Afro-américain.
• L'album sortit en 1995 sur K7 DAT en Angleterre à seulement 500 exemplaires.

• Michael Jackson, naissance d'une légende

• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • MusicBrainz (groupes de sorties)
  • (en) AllMusic