Neil Shicoff

Neil Shicoff étudie à la Juilliard School, avec son père, le hazzan Sidney Shicoff et aussi avec Franco Corelli, au début des années 1980. Il chante dans de petits théâtres new-yorkais, avant d'entrer à la Juilliard, notamment un Don Jose du Carmen de Bizet, à l'Amato Opera et d'autres petits rôles à la Juilliard school et il est apprenti à l'Opéra de Santa Fe, à l'été 1973. Ses débuts professionnels en tant que ténor principal dans un grand théâtre d'opéra, est le rôle-titre d'Ernani de Verdi, sous la direction de James Levine, à Cincinnati en 1975.

En 1976, Shicoff fait ses débuts au Metropolitan Opera, incarnant Rinuccio, dans Gianni Schicchi sous la baguette de Levine. Shicoff est ensuite engagé par le MET pour les premiers rôles de ténor dans, Rigoletto, La Bohème, Der Rosenkavalier et Werther, qui deviendra l'un de ses rôles caractéristiques. Bientôt, il chante dans les Opéras aux États-Unis et en Europe, gagnant nombre d'avis et l'enregistrement de certains de ses rôles. Shicoff a connu le trac de la scène qui au cours de sa carrière l'a amené à annuler un certain nombre de spectacles. Il était connu pour être perfectionniste, attentif la recherche et la préparation de chaque rôle, à la fois pour le jeu d'acteur que et vocalement.

En 1978, Shicoff épouse une autre diplômée de la Juilliard school, la soprano lyrique Judith Haddon. Après la mort de sa mère en 1984, Shicoff souffre de problèmes émotionnels, sa technique vocale est mise en difficulté et d'une augmentation de l'anxiété de la scène. Il annule de nombreux spectacles et, à la fin des années 1980, il développe une réputation de manque de fiabilité.

Shicoff continue à chanter au MET pendant deux ans, mais en 1991, il quitte les États-Unis, fuyant les contraintes et les titres engendrée par la procédure de divorce en cours et la bataille concernant la garde de sa fille, dans un exil Européen de l'exil, comme il le décrit lui-même. Il vit trois ans à Berlin, puis s'installe à Zurich, alors qu'il se produit dans toute l'Europe (avec quelques apparitions dans Buenos Aires) et lentement, il reconstruit sa réputation de fiabilité. Il se produit à l'Opéra d'État de Vienne, La Scala, l'Opéra de Paris, Covent Garden, au  Deutsche Oper de Berlin, àl'Opéra d'État de Bavière, à l'Opéra de Zurich et dans de nombreux autres théâtres d'opéra et salles de concert, à travers l'Europe.

En 1997, Shicoff et Haddon, finalement règlent leur divorce. Le dernier jugement laisse Shicoff libre de se marier avec la soprano Dawn Kotoski, avec qui il vivait depuis 1990, et de renouer des relations avec Aliza, sa fille. Shicoff retourne également au MET pour interpréter Lenski, dans Eugène Onéguine, qui récolte de bonnes critiques. Il est entendu au MET dans près de 200 représentations et vingt rôles différents.

En raison de son amitié avec le Chancelier autrichien, Alfred Gusenbauer, Shicoff est largement attendue pour succéder à Ioan Holender en tant que directeur de l'Opéra d'État de Vienne (Wiener Staatsoper) en 2010. Dans une décision surprise, au mépris de Gusenbauer, la Ministre de la culture autrichien, Claudia Schmidt déclare publiquement cependant, que sont nommés Dominique Meyer en tant que directeur et Franz Welser-Möst en tant que directeur musical, le 6 juin 2007.

Les rôles les plus célèbres tenu par Shicoff (en plus de Werther) comprennent les rôles-titres dans les Contes d'Hoffman et Peter Grimes, Lenski dans Eugène Onéguine et Éléazar, dans La Juive, ainsi que d'autres opéras Romantiques français et italien et des rôles de ténor spinto. En plus de ses représentations à l'opéra, il chanté aussi en concerts, notamment avec l'orchestre Philharmonique d'Israël, sous la direction de Leonard Bernstein, le Philharmonique de Berlin, avec à la direction Claudio Abbado, le San Francisco Symphony avec Edo de Waart et l'Orchestre Symphonique de Boston dirigé par Seiji Ozawa et dans de nombreux festivals.

Shicoff a été à la tête de l'opéra du Théâtre Mikhailovsky de Saint-Pétersbourg, en 2015 et 2016[1].

Pendant les dernières saisons, Shicoff a chanté le rôle de Cavaradossi dans Tosca et Hoffmann à La Scala et à l'Opéra Bastille ; Des Grieux dans Manon Lescaut ; Don José dans Carmen à l'Opéra lyrique de Chicago et à l'Opéra de Zurich et Éléazar, dans La Juive d'Halévy à La Fenice de Venise ; avec le Wiener Staatsoper et l'Opéra de Zurich, Peter Grimes au Teatro Regio de Turin. Il a chanté aussi Edgardo dans Lucia di Lammermoor, le rôle-titre dans Idomeneo et Rodolfo dans La bohème au Wiener Staatsoper ; Luisa Miller (Rodolfo) au MET ; Gabriele Adorno dans Simon Boccanegra à Covent Garden et à Paris, Hermann La Dame de Pique de Tchaïkovski ; et Manrico, Cavaradossi et Pinkerton dans Madama Butterfly à l'Opéra de Zurich, entre autres. En tant que chanteur régulier du Wiener Staatsoper (où il atteint le grade de Kammersänger et, rarement remis,  membre honoraire à vie de la compagnie), il continue à triompher, surtout dans le répertoire vériste, mais en février 2011, il a répété son immense succès dans le rôle du Capitaine Vere du Billy Budd de Benjamin Britten, où il a chanté la création de l'opéra en 2002 au Staatsoper.