Musée de l'Acropole d'Athènes

Entrée de l'ancien musée de l'Acropole.

Salle de sculpture archaïque du premier musée de l'Acropole. Vue stéréoscopique, 1903.

Lorsque les forces ottomanes évacuèrent définitivement Athènes et sa forteresse, l'Acropole, en 1833, le gouvernement grec envisagea la construction d'un musée de l'Acropole sur l'Acropole même. En 1863, il fut décidé de l'installer au sud-est du rocher sacré. La première pierre fut posée le 30 décembre 1865[2]. Le bâtiment fut construit entre 1865 et 1874 par l'architecte Panagís Kálkos (en).

À la suite des fouilles intenses sur l'Acropole par le professeur Panayiótis Kavvadías à la fin du XIX^e siècle, il s'avéra que le bâtiment, avec ses 800 m² était insuffisant. Mais, il fallut attendre après la Seconde Guerre mondiale pour la destruction du bâtiment et une reconstruction pour une réouverture par tranches entre 1956 et 1961[2] - [3], avec des collections réorganisées par l'archéologue Ioánnis Miliádis (en).

Dès les années 1970, le musée sur l'Acropole montra ses limites. Le Premier ministre de l'époque, Konstantínos Karamanlís décida la construction d'un nouveau bâtiment dans le quartier de Makriyánni, au sud de l'Acropole à 280 m de là[2] - [4].

La construction du nouveau musée fut décidée dès septembre 1976. Un premier concours d'architecture fut lancé entre 1976 et 1979, sans succès. En 1989, Mélina Mercouri relança le projet, dans le cadre de sa campagne pour le retour des marbres du Parthénon en Grèce. Le concours international fut remporté par les architectes italiens Manfredi Nicoletti et Lucio Passarelli mais la construction fut annulée lorsqu'un complexe urbain allant de la période archaïque aux débuts de l'Athènes chrétienne fut découvert sur le site du futur musée[2].

En 2000, l'Organisme pour la construction du nouveau musée de l'Acropole relança un appel d'offres dans le cadre de l'Union européenne. La construction du nouveau bâtiment fut confiée aux architectes suisse Bernard Tschumi et grec Michael Photiadis. Elle a commencé en septembre 2003, a coûté 130 millions d'euros et a utilisé 16 000 m² de marbre et 4 390 m² de plaques de verre pour fournir le plus possible de lumière naturelle. Le musée qui devait ouvrir en 2007, a finalement été inauguré le 20 juin 2009. Il a une surface de 25 000 m², dont 14 000 m² d'exposition, soit dix fois plus que l'ancien musée. Il peut ainsi exposer de nombreux objets qui jusque-là étaient stockés dans des réserves. Il est aussi entouré de 7 000 m² d'espaces verts. Construit sur pilotis, le musée préserve et intègre un site archéologique récemment mis au jour. La répartition des piliers est dictée en fonction de l'emplacement des vestiges. L'objectif pour le ministre de la Culture Antónis Samarás est d'accueillir 10 000 visiteurs par jour et deux millions par an[2] - [4].

Le bâtiment, de sa construction à sa muséographie, a suscité la polémique. Le journal I Kathimeriní a tenu une longue consultation en ligne. Les posts des internautes ont été très critiques principalement contre la taille du bâtiment, son architecture ultra-moderne dans un quartier néoclassique dont une partie a dû être rasée, le fait que le projet ait été confié à un architecte non grec ou le fait que l'architecture vole parfois la vedette aux objets exposés comme dans la salle des sculptures archaïques. Une des principales controverses est la destruction programmée de deux immeubles art déco et néoclassique situés dans la ligne de vue entre le restaurant du musée et l'Acropole. Ils ont été déclassés par le ministère de la culture avant que la décision ne soit portée devant la Cour de cassation, la Cour suprême qui n'a pas encore rendu sa décision. Bernard Tschumi a affirmé que son projet ne prévoyait pas la destruction des immeubles adjacents[4].

En 2010, le bâtiment a reçu le prix Best Worldwide Tourism Project de la British Guild of Travel Writers (en). Au printemps 2011, il a été nommé pour le Prix de l'Union européenne pour l'architecture contemporaine Mies van der Rohe[6].

En juin 2011, pour son deuxième anniversaire, le bilan du musée est mitigé. Le musée est un des rares à ne pas subir les difficultés qui touchent tous les musées dépendant du ministère de la Culture (personnel, entretien, financement, etc). Le nombre de visiteurs est en diminution : de deux millions de visiteurs lors de sa première année d'existence, la fréquentation est tombée à 1,3 million la deuxième année. De plus, les recettes ne sont pas celles attendues : 40 % des entrées sont des entrées gratuites (au total, les entrées rapportent un peu plus de 4 millions d'euros[7]) et le musée a besoin des recettes des boutiques, des cafés et du restaurant pour se maintenir à flot. La charge salariale de ses 200 employés se situe entre quatre et cinq millions d'euros par an[8].

En juin 2019, à l'occasion du dixième anniversaire du musée, les vestiges du quartier antique situés sous le musée sont ouverts à la visite[9].

Panorama de l'Acropole vue à travers les vitres du musée.

L'un des objectifs de Mélina Mercouri était d'obtenir le retour des marbres du Parthénon – les « marbres d'Elgin » – actuellement au British Museum de Londres depuis que Lord Elgin les a enlevés du monument au tout début du XIX^e siècle et pour lesquels une salle a été prévue dans le nouveau musée[10]. L'Association internationale pour la réunification des sculptures du Parthénon a écrit au musée britannique pour demander le retour des marbres, maintenant que la Grèce dispose d'un lieu adapté pour les accueillir. Ce dernier, par la voix de son porte-parole Hannah Boulton, a précisé que le lieu d'exposition n'avait jamais été un problème, mais que les marbres faisaient partie intégrante de sa collection. Cependant, le British Museum ne serait pas opposé à l'idée de les prêter au musée d'Athènes, pour une période limitée dans le temps. En échange, la Grèce reconnaîtrait définitivement qu'ils appartiennent au Royaume-Uni, ce qu'elle se refuse à faire[4]. Pour l'instant, il n'y a que des moulages en plâtre des marbres d'Elgin.

On appelle « Perserschutt » un dépôt de statues brisées, découvert au sud-est de l'Érechthéion et fouillé au cours des années 1860-1880. Ces sculptures, pour la plupart incomplètes, étaient rangées avec soin et respect, probablement issues de la destruction des monuments de l'Acropole par les Perses en 480 av. J.-C.[11]

Objet	Description	Origine et datation
624	Moschophore Le Moschophore (ou Moscophore, ou Moschophoros) est un kouros de style archaïque portant sur ses épaules un jeune veau destiné au sacrifice. Statue en calcaire, trouvée en 1864 sur l'acropole d'Athènes, brisée par les Perses en 480. Il manque le bas du visage, les mains et le bas des jambes.	Acropole d'Athènes ca. 570 av. J.-C.
590	Cavalier Rampin Statue archaïque, fragmentaire, trouvée lors du creusement des fondations de l'ancien musée de l'Acropole. Le torse et les fragments du cheval ont d'abord été trouvés en 1867. Ils sont désormais conservés et exposés au nouveau musée de l'Acropole. Puis ce fut la découverte de la tête, en 1877, acquise par le collectionneur français Georges Rampin, qui en fit don au musée du Louvre, où elle se trouve toujours.	Acropole d'Athènes ca. 550 av. J.-C.
689	Tête d'éphèbe blond de l'Acropole Fragment d'une statue de jeune homme (les hanches ont également survécu à l'état de fragment). Marbre avec traces de peinture brun jaune dans les cheveux. Hauteur : 25 cm.	Acropole d'Athènes. Vers 490 / 480 av. J.-C.
698	Éphèbe de Critios Kouros du premier classicisme ou style sévère, trouvé incomplet en 1865, en creusant les fondations de l'ancien musée de l'Acropole. Brisé lui aussi lors du sac de l'Acropole durant la Seconde Guerre médique, en 480. Marbre de Paros.	Acropole d'Athènes Attribué au sculpteur Critios. Avant 480 av. J.-C.
679	Korè en péplos Korè archaïque aux formes douces, trouvée en 1886 dans le même dépôt. Traces de polychromie. Hauteur : 1,20 m. Peut-être attribuable au même sculpteur que le cavalier Rampin. Voir aussi : Korai de l'Acropole d'Athènes	Acropole d'Athènes ca. 540 / 530 av. J.-C.
681	Korè d'Anténor Trouvée en trois fragments en 1882 et 1888. Hauteur : 2,01 m. Il manque le bras droit, une partie de jambes, et le visage est endommagé. La jeune femme porte ses cheveux en boucle, une couronne, un chiton et un himation. Deux inscriptions, sur la base, indiquent que la statue est l'œuvre du sculpteur Anténor et qu'elle a été dédiée par un certain Néarchos.	Acropole d'Athènes ca. 530 / 520 av. J.-C.
140	Athéna Angélitos ou Athéna d'Euènôr Photographie des fouilles de 1866. La déesse porte l'égide et le péplos. Il manque le bras gauche et l'avant-bras droit. La tête n'a jamais été retrouvée. Une inscription indique que la statue a été dédiée à Athéna par Angélètos et sculptée par Euènôr.	Acropole d'Athènes ca. 480 av. J.-C.
686 - 609	Coré d'Euthydikos dite « La Boudeuse » Coré de style sévère. Partie haute découverte à l'est du Parthénon en 1882 ; partie basse près de l'Érechthéion en 1886. Marbre de Paros. Inscription sur le socle en pentélique : « Euthydikos, fils de Thaliarchos, a dédié (cette statue) ».	Acropole d'Athènes ca. 490 / 480 av. J.-C.

L'Asclépiéion d'Athènes est situé sur la terrasse sud de l'Acropole, près du théâtre de Dionysos.

Objet	Description	Origine et datation
	Offrande votive de l'Asclépiéion d'Athènes Partie d'un visage féminin avec des yeux incrustés. Offrande votive du IVe siècle av. J.-C., probablement du sculpteur Praxias, insérée dans la niche d'un pilier du sanctuaire d'Asclépios.	Temple d'Asclépios, Athènes. IVe siècle av. J.-C.
	Offrandes de l'Asclépiéion d'Athènes Plaques d'offrandes votives en bas-relief. Yeux, oreille, sein, jambe, avec inscriptions votives.	Temple d'Asclépios, Athènes. IVe siècle av. J.-C.

• (en) Robin Barber, Greece. Blue Guide., A & C Black, Londres, 1987. (ISBN 0393303721)
• Maria S. Brouskari, Musée de l'Acropole : catalogue descriptif (traduit par Vanna Hadjimichali), Édition de la Banque Commerciale de Grèce, Athènes, 1974, 200 p., 248 p. de pl.
• Georges Dontas, L'Acropole et son musée, Clio, Athènes, 1987 (1^re éd. 1979), 135 p.
• Georges S. Dontas (dir.), Les portraits attiques au musée de l'Acropole, Académie d'Athènes, Athènes, 2004, 117 p. + 82 p. de pl. (ISBN 960-404-043-X)
• (el) Stamatía Eleutherátou (dir.), To Mouseío kai ē anaskaphḗ : eurḗmata apó ton chṓro anégersēs tou néou Mouseíou tēs Akrópolēs, Ekdosē tou Organismoú Anégersēs Néou Mouseíou Akrópolēs, Athènes, 2006, 167 p. (ISBN 960-89280-0-1) (présentation des trouvailles faites sur le site du nouveau musée)
• Hélène Frantzi, L'Acropole et le musée, Ed. Thera, C. Voutsas, Athènes, 1977, 30 p. + 69 p. de pl.
• Grèce continentale. Guide bleu., Hachette, Paris, 2006. (ISBN 201243892X)
• (en) Catharine Titi, The Parthenon Marbles and International Law, Springer, 2023. DOI 10.1007/978-3-031-26357-6 (ISBN 978-3-031-26356-9).
• (de) Otto Walter, Beschreibung der Reliefs im kleinen Akropolismuseum in Athen, E. Hölzel, Vienne (Autriche), 1923, 249 p.

• Bernard Holtzmann, « Le nouveau musée de l’Acropole », Revue archéologique, vol. 50, n^o 2,‎ 2010, p. 321-332 (lire en ligne, consulté le 26 juillet 2020).
• (en) Dossier spécial « New Acropolis Museum », Athens Plus, supplément à Kathimerini et International Herald Tribune, 19 juin 2009, p. 4-9. Télécharger en pdf
• (fr) Frédéric Edelmann, « Le Musée de l'Acropole, bouleversant et maudit. À Athènes, le bâtiment conçu par Bernard Tschumi doit ouvrir le 20 juin. Sans les frises détenues par Londres », Le Monde, 20 juin 2009, p. 25.
• (el) Guide du musée de l'Acropole d'Athènes

• Acropole d'Athènes
• Histoire de la Grèce antique
• Histoire d'Athènes

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