Bâtiment (construction)

Il semble que les premiers ouvrages pouvant porter le nom de bâtiment sont apparus au Néolithique lorsque des chasseurs-cueilleurs ont commencé à domestiquer les plantes à travers l'agriculture. Le site de Çatal Höyük en Turquie (-6000, -7000 av. J.-C.) en est un des tout premiers exemples, ainsi que Jéricho en Cisjordanie (-6000 av. J.-C.).

Au cours de l'histoire sont apparues des dénominations nombreuses d'édifice afin de les désigner selon leur apparence fournissant un repère voulu par leur conception architecturale (amphithéâtre, dôme, rotonde, gratte-ciel, etc.) et ensuite le plus souvent dans la période moderne fournissant un repère selon leur fonction d'usage devenue commune (minoterie, hôtel, école…).

Ces noms, affectés à des bâtiments[2], ont le plus fréquemment désigné en premier lieu des groupes de personnes (église, corps de garde…), des outils et appareils (forge, moulin, bateaux) qui étaient dans des locaux affectés à leur usage particulier — les ateliers où travaillaient les ouvriers — puis ces noms ont désigné les locaux eux-mêmes ou les parties de bâtiments importants.

Ces établissements de bâtiments, séparés des autres constructions et identifiables, sont liés à la structure de la société (qui était communautaire dans le cas du moulin banal, disparu avec la transformation des ateliers en manufactures). Comme exemple de modification due à l'activité humaine, on peut citer la buanderie du XV^e siècle : d'abord intégrée dans un local du bâtiment principal, elle est passée dans une dépendance disposant de l'eau plus facilement que le bâtiment principal dans le cas d'un hôpital du XVII^e siècle, puis est devenue une blanchisserie desservant en général plusieurs hôpitaux et établie sur un site séparé, où elle se compose au XX^e siècle de plusieurs corps de bâtiments, selon le processus de traitement hygiénique.

Le château de Versailles, un exemple d'un bâtiment de l'architecture classique française.

Ces noms de bâtiment qui retracent l'activité économique se sont ajoutés aux noms particuliers attachés historiquement aux lieux particuliers et aux groupes humains pour chaque édifice retraçant la hiérarchie de l'ancien temps ou du temps actuel selon une valeur historique et de politique menée en un temps donné (Panthéon, Palais royal, palais Bourbon, palais du Luxembourg, etc.) et conformément à la culture ambiante et à la conception du monde selon une valeur religieuse donnée en un temps donné (abbaye, basilique, cathédrale, église, chapelle, baptistère ou mosquée, zaouïa ou temple ou synagogue ou pagode, stūpa ou mandir).

Bâtiments en construction à Toulouse, dans le sud de la France (2006).

Après la mise en place de l'industrie avec ses personnes morales assimilées à des individus[3], les métiers des entreprises ont pris le caractère répandu d'être récents et éphémères et multiples. On constate que la création de noms particuliers désignant des édifices aux conformations particulières (tréfilerie, corderie, tannerie, etc.) s'arrête au profit de noms composés avec les désignations génériques de salle, d'usine ou d'immeuble associés à une caractéristique aussi bien de fonction que de forme (usine de produits bruns, usine chimique, immeuble de bureau d'assurance, salle de sport polyvalente, etc.) correspondant au statut d'établissement qui s'entend aussi bien institution, qu'entreprise, que construction[4].