Milhouse Van Houten

Dans la série, Milhouse est :

• le meilleur ami de Bart Simpson ;
• le fils de Kirk Van Houten et de Luann Van Houten ;
• le petit-fils de Nana Van Houten.
• Amoureux de Lisa

Bart et Milhouse sont inséparables, ce dont on se rend compte lorsque Milhouse déménage à Capital City, et n'hésitent pas à défier l'autorité ensemble. Sa naïveté le pousse souvent à suivre Bart dans les pires embrouilles, après lesquelles il finit souvent tabassé par Nelson Muntz.

Cependant il est souvent la « tête de turc » de Bart, qui le qualifie souvent de « bouche-trou ». Dans Mona de l'au-delà, il pense même à le remplacer par une peluche répétant ce qu'il dit.

L'amitié entre les deux garçons débute lors de leurs premiers temps à la maternelle selon l'épisode Le Sax de Lisa. Un peu plus tôt dans l'épisode le psychologue de l'école évoque accidentellement le dossier psychologique de Milhouse, montrant que ce dernier est vulnérable et partage la difficulté de Bart à s'intégrer dans le milieu scolaire. Alors que le petit Simpson, encore humilié par la maîtresse, déprime sur un banc dans la cour d'école, son camarade Van Houten vient le rejoindre et lui parle du lait de soja qu'il doit boire, dévoilant par la même occasion sa vulnérabilité physique. Il découvre alors les talents d'amuseur de Bart et devient son premier public, redonnant ainsi à son nouvel ami l'estime que l'école lui avait fait perdre.

Dans Un Homer à la mer, Bart est décontenancé de voir que Milhouse est momentanément le centre de l'attention en se présentant un matin avec une boucle d'oreille, accessoire qu'il trouvait d'ailleurs futile. Il cherche à rediriger l'attention vers lui en exécutant un rap maladroit, mais sans succès, avant d'aller lui-même se faire percer l'oreille.

« Personne n'aime Milhouse ! » : c'est ce que dit le professeur de musique à toute la classe dans l'épisode Le Gros Petit Ami de Lisa.

Milhouse est un personnage ambigu. Il a jeté désespérément son dévolu sur la jeune sœur de Bart, Lisa. Malgré tout, la nature de son orientation sexuelle est assez différente, car on fait courir sur lui le bruit qu'il serait homosexuel ; ainsi Milhouse voit Lisa davantage comme une grande sœur. Dans l'épisode Le Sax de Lisa, le psychologue scolaire dit qu'il présente des tendances homosexuelles très marquées. Dans un épisode, Bart tente de voler l'ornement du capot de voiture de Gros Tony avec Milhouse, et ce dernier laisse sous-entendre qu'il « l'aime bien » (plus que de l'amitié) mais il est interrompu par l'apparition de Gros Tony. Dans Diablesses chez Ned.com, il s'exclame « Deux filles à moitié nues ??! Qui pourrait être intéressé par ça ? ». Dans l'épisode Serial piégeurs, il dit en sautant dans un ravin en croyant avoir tué Bart : « Je ne peux pas vivre dans un monde sans Bart ! ». Dans l'épisode Ma plus belle histoire d'amour, c'est toi, il déclare qu'Homer « fait partie de ces types qui vous embrassent et qui vous larguent » avant de fondre en larmes ; cela lui serait-il déjà arrivé ? Pourtant, dans l'épisode Séparés par l'amour, Bart et lui se disputent au sujet de la petite amie de Milhouse. Il n'en reste pas moins que Milhouse a toujours été amoureux des femmes et est sorti avec plusieurs filles dans la série. Il a même déjà avoué trouver Marge Simpson sexy dans Un Homer à la mer. Les rumeurs sur son homosexualité n'ont jamais été vérifiées, et lorsqu'il devient adulte[note 2], il est toujours amoureux de Lisa. Ainsi, il pourrait potentiellement être bisexuel.

Il demandera également Lisa en mariage, mais celle-ci refusera en affirmant qu'elle ne se mariera jamais. En attendant, Lisa malmène Milhouse la plupart du temps : dans Quel gros Q.I. !, elle se déguise en fille gothique et lui donne une pierre à baiser « pendant au moins une heure », puis elle apparait en cow-girl, et elle terrorise Milhouse en coupant d'un coup de fouet le sandwich dans lequel il se préparait à mordre... Mais Milhouse connaitra cependant deux moments de triomphes avec Lisa : en premier lieu dans Un casse sans casse où il se révèle soudain être le coq de Little Italy, et il donne des leçons d'italien à Lisa qui veut partir visiter Rome ; subjuguée, elle embrasse la photo de Milhouse, avant de lui faire une terrible crise de jalousie quand elle le surprend avec une bimbo brune aux yeux vides. Ensuite dans Homer aux mains d'argent où à la fin de l'épisode Lisa lui avouera l'aimer après l'avoir embrassé et avoir été jalouse de son amour avec Taffy.

• Liste des personnages des Simpson