Metline

Grande mosquée fondée en 1730.

Metline revendique une fondation récente qui remonterait au XVI^e siècle. Toutefois, il subsiste des traces plus anciennes telles qu'une ancienne cité romaine, Benvenutum, ou des places fortes sous le règne de la dynastie des Aghlabides au début du IX^e siècle.

Après avoir participé à la guerre contre les forces espagnoles entre 1534 et 1574 et occupé plusieurs villes côtières vers la seconde moitié du XVI^e siècle, des soldats ottomans se seraient installés sur le site après avoir bénéficié de concessions agricoles en récompense de leurs services bien qu'une autre hypothèse indique qu'ils furent la cible de la révolte des deys en 1596 et, mis à la retraite, auraient quitté leur base militaire de Bizerte pour s'installer non loin et fonder Metline[3]. Comme une bonne partie d'entre eux aurait été originaire de l'île grecque de Mytilène[3], ils auraient donné ce nom au lieu de leur installation. Au début du XVII^e siècle, une deuxième vague de peuplement est attestée : celle des Morisques chassés de l'Andalousie reconquise par les catholiques en 1492[3].

Une grande partie de ces quelque 250 000 personnes s'est installée dans 28 villages localisés essentiellement dans le nord de la Tunisie (Ghar El Melh, Ras Jebel, Testour, etc.), encouragée par les autorités ottomanes à travers des concessions de terres et des exonérations fiscales[3].

Outre un petit centre administratif et de services, la ville est un centre de commercialisation des produits de la campagne environnante (cultures maraîchères, blé, fourrage, etc.). Elle exploite un petit port de pêche situé au cap Zebib, à deux kilomètres de la ville. On y pêche en particulier un poisson, la mendoule (spicara maena) nommée chawri à Metline, et qui fait l'objet d'un festival au mois de juin.

La broderie artisanale de Metline, illustrée par le kilim, est d'origine ottomane et ses motifs sont très proches de ceux connus dans les anciens territoires ottomans de l'Europe de l'Est[3]. Certaines femmes de Metline participent également à la production artisanale de la chéchia[5].

Les Metlinois utilisent dans leur langage quelques mots turcs tels que le mot mor ou mour indiquant la couleur violette et le mot kichla désignant la caserne et qui sont employés exclusivement à Metline[3]. Mais ils utilisent aussi le mot grec skala pour désigner le vieux port.

Parmi les plats typiques de la ville figurent les macaronis traditionnels originaires de Mytilène qui sont préparés exclusivement par les Metlinois et les Bizertins[3].

• Aigle sportif de Metline