Marshall Rosenberg

Ses parents, d'origine juive[4], s'appelaient Jean (Weiner) Rosenberg et Fred Donald Rosenberg. La grand-mère de Rosenberg, Anna Satovsky Wiener, a eu neuf enfants. Bien qu'elle ait vécu dans la pauvreté, elle tenait une maison de colonie, accueillant des personnes dans le besoin. Elle aimait danser et était un modèle pour Julius, son gendre. Son grand-père travaillait chez Packard Motor Car Company et sa grand-mère apprenait à danser aux enfants des ouvriers.

A Steubenville, dans l'Ohio, le père de Rosenberg chargeait des camions de produits d'épicerie en gros et Rosenberg lui-même fréquentait une école de trois classes. Jean Rosenberg est une joueuse de bowling professionnelle qui participe à des tournois cinq soirs par semaine. Elle participait, en outre, à des paris de haut niveau. Ses parents divorcent deux fois, une fois lorsque Rosenberg a trois ans, et une autre fois lorsqu'il quitte la maison.

La famille déménage à Detroit, Michigan, une semaine avant l'émeute raciale de 1943 qui fait 34 morts et 433 blessés. Dans une école du centre-ville, Rosenberg découvre l'antisémitisme et l'intériorise. "En grandissant comme un enfant, je ne pouvais pas supporter de voir des gens tourmenter d'autres personnes". Il a développé une "sorte de conscience de la souffrance - pourquoi les gens font-ils cela - et en particulier, pourquoi cela doit-il m'arriver à moi ?"[5]. Il ajoute : "Ma famille était très affectueuse. J'ai reçu des tas d'amour, et si cela n'avait pas été le cas, les effets de cette haine de soi auraient été beaucoup plus difficiles à gérer."

La grand-mère maternelle de Rosenberg, Anna Satovsky Wiener, se mourait de la maladie de Charcot dans la salle à manger familiale, soignée par son oncle Julius et sa mère. Ses parents s'occupent également de son grand-père et de sa tante. Rosenberg se cache souvent sous le porche et apprend à être invisible. Son oncle Julius projetait un modèle de compassion dans les soins prodigués à sa grand-mère maternelle (la belle-mère de Julius). Julius était pharmacien et tenait une pharmacie sur Woodward Avenue.

Le frère de Rosenberg, de sept ans son cadet, est extraverti et précoce et attire l'attention. Rosenberg se lève pour le défendre et souffre dans les bagarres. Les frères se sont séparés pendant 44 ans. "Mon frère est comme ma mère est comme ma femme Gloria. Ils remuent les choses partout où ils vont. Maintenant, j'aime cette caractéristique chez chacun d'eux, mais..."[5] Rosenberg a expliqué : "J'étais souvent à l'hôpital, mais à cause du sport, des sports violents pour lesquels j'étais doué, probablement plus que des bagarres."

Les camps d'été ont inculqué un amour de la nature : "Ma sécurité passe par une forte densité d'arbres et une faible densité de personnes."

A l'âge de 13 ans, Rosenberg commence l'école hébraïque mais il en est exclu. Son père l'a battu deux fois dont une fois à un tel point qu'il n'a pas pu se rendre à l'école le lendemain. Après que le père de Rosenberg a acheté une maison dans un meilleur quartier, Rosenberg est allé au lycée Cooley et a obtenu son diplôme en 1952 en tant que major de promotion.

C'est un garçon du voisinage, Clayton Lafferty, qui mentionne pour la première fois la psychologie à Rosenberg. Ce dernier rédige une dissertation sur la psychologie criminelle au lycée. "J'ai fait un programme de spécialisation en tant qu'étudiant de premier cycle, et le père de mon professeur, qui était directeur de prison, m'a donné l'occasion de voir ce qu'est réellement la psychologie en prison."

Lorsqu'il a envisagé la médecine comme carrière, Rosenberg a travaillé avec un embaumeur pendant un certain temps pour mesurer son intérêt pour le corps humain.

La première université de Rosenberg a été la Wayne State University. Avec l'argent gagné, il est entré à l'Université du Michigan, et il a travaillé comme serveur dans une sororité et comme aide-cuisinier dans une fraternité. Il est tombé amoureux d'une fille catholique qui voulait qu'il se convertisse. Supportant l'antisémitisme, il a obtenu son diplôme en trois ans.

Par la suite, en 1961, Marshall Rosenberg a reçu son diplôme de docteur en psychologie clinique à l'Université du Wisconsin grâce à une bourse de l'Etat du Wisconsin. Il déclare :

"Sur les vingt-sept étudiants de notre première classe [au Wisconsin], seuls trois ont réussi à s'en sortir, et pas ceux qui avaient les qualités que l'on souhaitait. Je m'en suis sorti parce que j'avais connu pire à Detroit."[5]

Le professeur Michael Hakeem radicalise Rosenberg lorsqu'il indique que la psychologie et la psychiatrie sont dangereuses dans la mesure où les jugements scientifiques et de valeur sont mélangés dans ces domaines. Hakeem fait également lire à Rosenberg des ouvrages sur la thérapie morale traditionnelle dans laquelle les clients sont considérés comme malchanceux plutôt que comme malades. Rosenberg a été influencé par les livres "The Myth of Mental Illness" de Thomas Szasz et "Asylums" d'Erving Goffman publiés en 1961. Il se souvient également avoir lu Albert Bandura sur "La psychothérapie en tant que processus d'apprentissage".

Les stages de Rosenberg se déroulent au Wisconsin Diagnostic Center, dans des écoles pour filles et garçons délinquants et au Mendota State Hospital. Dans ce dernier, Rosenberg rapporte que le psychiatre Bernie Banham "ne voulait pas que l'on parle d'un client en son absence". A Mendota, Rosenberg a commencé à pratiquer la thérapie familiale avec toutes les parties présentes, y compris les enfants. Après avoir obtenu son diplôme, Rosenberg a travaillé à Winnebago avec Gordon Filmer-Bennett pendant un an afin de remplir ses obligations envers l'Etat pour sa formation supérieure.

Élève de Carl Rogers, Rosenberg a montré un besoin d'explorer et d'essayer des choses différentes. Le psychologue l'a inspiré et guidé : "Demandez à Carl Rogers. Il m'a demandé de faire partie de son projet de recherche parce qu'il voulait que beaucoup de gens fassent beaucoup de choses différentes"[5].

En 1961, Rosenberg obtient son doctorat en psychologie clinique à l'Université du Wisconsin-Madison[6]. Sa thèse, intitulée "Situational Structure and Self-evaluation", préfigure certains aspects clés de ses travaux ultérieurs sur la communication non violente en se concentrant sur "la relation entre (la) structure des situations sociales et deux dimensions de l'auto-évaluation ; l'auto-évaluation positive et la certitude de l'auto-évaluation".

En 1966, l'American Board of Examiners in Professional Psychology lui a décerné le statut de diplômé en psychologie clinique. Rosenberg a débuté dans la pratique clinique à Saint-Louis, dans le Missouri, en formant Psychological Associates avec des partenaires.

En 1968, en faisant une analyse des problèmes des enfants à l'école, il a découvert des difficultés d'apprentissage. Il écrit son premier livre, "Diagnostic Teaching", en rapportant ses découvertes. Il fait également la connaissance d'Al Chappelle, un leader des Zulu 1200, un groupe de libération noire de Saint-Louis[7]. Rosenberg va enseigner son approche de la résolution des conflits au gang en échange de la présence de Chappelle aux conventions de déségrégation, à commencer par Washington, D.C. Pendant que Chappelle exploite la communication contre le racisme, Vicki Legion commence à collaborer pour contrer le sexisme : "J'ai commencé à offrir mes services, plutôt qu'à des clients individuels fortunés, à des personnes sur la ligne de feu comme Al et Vicki, et à d'autres qui se battent au nom des droits de l'homme de divers groupes." Le directeur des écoles, Thomas Shaheen vivant à Rockford dans l'Illinois, fait appel à Rosenberg pour gérer les conflits dans une école alternative qui a été créée.

En 1970, Shaheen devient directeur des écoles de San Francisco, en Californie, et est chargé de l'intégration raciale des écoles de la ville. Il fait appel à Rosenberg pour l'aider comme auparavant. Le psychologue organise un groupe mais Shaheen est renvoyé avant que celui-ci ne puisse entrer en action. Rosenberg a décidé de rester en Californie et a promu le Community Council for Mutual Education avec l'aide de Vicki Legion.

Rosenberg témoigne que ces expériences ont contribué à la naissance de la CNV : "Elle est née de ma pratique avec des gens qui souffraient et de mes expériences avec ce qui pouvait leur être utile, que ce soit dans une école correctionnelle pour filles ou avec des personnes étiquetées schizophrènes" et "L'expérience de San Francisco m'a donné l'idée excitante que nous pouvions lancer des projets locaux pour former des masses de gens aux compétences, rapidement et sans argent"[5]. Ensuite, il a travaillé pendant quatre ans à l'intégration scolaire de Norfolk, en Virginie. En guise de caricature de son programme dans la rue, il a offert cette version, parlée à lui-même : "Voyou, identifie le comportement observable. Identifie le sentiment. Identifie la raison de ce sentiment. Identifie tes désirs. Sors ça. Assurez-vous que l'autre personne s'y identifie. Et voyou, tu verras qu'un miracle commence à se produire au bout d'un moment"[5].

Vers 1982, Rosenberg a dépensé ses derniers 55 dollars pour s'inscrire à la Midwest Radical Therapy Conference qui s'est avérée être "le meilleur investissement que j'ai fait, car j'ai rencontré des gens et créé des liens que j'ai encore aujourd'hui". L'importance des marques d'appréciation ou d'affirmation, entre les personnes qui communiquent, avait été soulignée, par exemple, par les adeptes de l'analyse transactionnelle. "Avant cela, mes ateliers utilisaient un langage de résolution de conflits et parlaient de prendre le pouvoir avec les gens, etc. Ils étaient entièrement axés sur l'aide aux personnes pour qu'elles puissent faire face à des comportements qui leur étaient douloureux et trouver des moyens de les modifier. Il n'était pas question de faire la fête avec les gens ou de s'affirmer mutuellement, ni des mots 'nurturance' ou 'compassion'." Selon Rosenberg, le programme a conduit à la féminisation du programme (au-delà du conflit).

Par la suite, Rosenberg a été appelé dans de nombreux états, pays et conflits pour apporter son expertise en communication non violente qui s'inspire notamment de Gandhi[8].

En 2004, il visitait environ 35 pays par an dans le cadre de sa mission de pacificateur itinérant[4]. Rosenberg a connu le succès dans son travail : "Des choses tellement incroyables se produisent lorsque je quitte des groupes, que lorsque j'y retourne, j'ai du mal à croire ce qu'ils ont accompli depuis ma dernière visite. Je vois cela partout où je vais. Les personnes avec lesquelles je travaille veulent faire rayonner ce processus et transformer les choses. Ils veulent que tout le monde ait accès à ces principes, et ils ont une énergie énorme pour diffuser ce type de travail"[4].

De son domicile d'Albuquerque, Rosenberg a soutenu ses adeptes ailleurs avec un Centre de communication non violente au Nouveau-Mexique. Il est décédé chez lui le 7 février 2015. Le Centre a continué, après la mort de Rosenberg, à mettre en relation des personnes du monde entier avec des formateurs certifiés en CNV à proximité[9].

Selon le thérapeute cognitif Albert Ellis, Ted Crawford, qui a coécrit le livre "Making Intimate Connections" avec Ellis "aimait particulièrement la philosophie de résistance à la colère de Marshall Rosenberg et a fait des présentations à ce sujet"[11].

Il a écrit de nombreux livres.

Marshall Rosenberg est à l'origine d'un mouvement qui porte aujourd'hui le nom de CNV en France et NVC dans les pays anglophones et qui offre une méthodologie simple pour apprendre à communiquer sans violence (et non pas sans colère). Le concept de la CNV repose sur quatre fondamentaux, selon l'acronyme OSBD (Observation, Sentiment, Besoin, Demande). Ces quatre piliers constituent le fondement de la CNV et sont directement reliés à l'empathie, à l'écoute profonde et à l’empathie pour soi-même. Au-delà de la méthodologie, Marshall Rosenberg propose une attitude, un chemin de vie qui bouleverse les paradigmes et permet un nouveau langage avec lequel chacun peut se donner le maximum de chances d'obtenir ce qu'il souhaite.

Marshall Rosenberg laisse derrière lui un réseau mondial de la CNV qui agit pour diffuser ce processus vecteur de changement social et de paix.

• (en) James Flaherty, Coaching : Evoking Excellence In Others, Butterworth-Heinemann, 2005, 264 p. (ISBN 978-0-7506-7920-6, lire en ligne)
• Pratique de la communication Non Violente, Établir de nouvelles relation, Wayland Myers

• « Le « langage du cœur », arme anti-conflits », Pascale Santi, 13 décembre 2009, in Le Monde
• "Choisir ses mots pour désamorcer la violence", Anna Lietti, 26 janvier 2000 in Le Temps (http://www.letemps.ch/QueryForm/avancee)

• Communication non-violente (Rosenberg)
• Non-violence

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• Stéphanie Torre, « Tout conflit peut se transformer en un dialogue paisible », in : Revue en ligne de, sur Psychologies.com, Psychologies Magazine, 1999 (consulté le 6 mars 2010)
• M.Lg., « Marshall Rosenberg, séduction ou prédiction? », in : Revue en ligne de, sur lalibre.be, La Libre Belgique, 2005 (consulté le 6 mars 2010)

• (en) Flack, Chapman, « The subtle violence of nonviolent language. », in :Revue, sur camh.net, The Journal of Addiction and Mental Health, 2006 (consulté le 5 mars 2010)
• (en) « Biographie de M. Rosenberg », in :Site officiel de, sur nvpdecade.org, Coordination Officielle pour la décennie, 2010 (consulté le 5 mars 2010)
• (en) « Présentation de M. Rosenberg », in :Site officiel de, sur jerusalem-academy.org, Académie de Jérusalem pour la paix, 2010 (consulté le 5 mars 2010)
• www.nvc-europe.org site européen sur la Communication NonViolente.
• Center for Nonviolent Communication site anglophone du Centre pour la Communication NonViolente (quelques pages en français)
• Entendre une définition de l'empathie donnée par Marshall Rosenberg, à travers un parallèle entre empathie et surf.
• Bibliographie concernant « Marshall Rosenberg » (auteur) dans le catalogue du Centre pour l'action non violente