Marie-Josée Ta Lou

En 2016, elle participe pour la première fois à une saison en salle et porte son record du 60 m à 7 s 12 lors du meeting de Karlsruhe. Le 13 février, à Berlin, Ta Lou réussit en série 7 s 11. En finale, elle porte ce temps à 7 s 06, juste derrière les 7 s 00 de la Néerlandaise Dafne Schippers. Le 19 mars 2016, Ta Lou se classe 7^e du 60 m championnats du monde en salle de Portland en 7 s 29[2]. Le 22 juin, elle s'impose dans sa demi-finale des Championnats d'Afrique sur 100 m en 11 s 20[3] avant de remporter le lendemain la médaille de bronze en 11 s 15, derrière sa compatriote Murielle Ahouré (10 s 99) et la Sud-Africaine Carina Horn (11 s 07)[4].

Le 23 juillet 2016, lors du London Grand Prix 2016, l'Ivoirienne descend pour la 1^re fois de sa carrière sous les 11 secondes lors des séries en 10 s 96 (- 1,3 m/s), puis en finale où elle égale de nouveau ce temps (- 0,7 m/s) pour également remporter son 1^er meeting de Ligue de diamant[5]. Elle devance la double championne du monde en titre Shelly-Ann Fraser-Pryce (10 s 99)[5]. Durant les Jeux olympiques de Rio en 2016, elle échoue au pied du podium derrière Shelly-Ann Fraser-Pryce (10 s 86) avec qui Marie-Josée sera départagée aux millièmes de secondes pour la troisième place. Elle termine de nouveau au pied du podium lors de ces Jeux, sur le 200 m, en 22 s 21 (record national).

Dafne Schippers et Marie-Josée Ta Lou à Rome en 2017.

En 2017, elle court le 100 m aux championnats d'athlétisme interclub en France sous les couleurs du Stade Français (Paris)[6]. Le 6 juillet, à Lausanne, elle établit un nouveau record national du 200 m en 22 s 16[7]. Le 21 juillet, elle remporte le Meeting Herculis de Monaco sur cette même distance en 22 s 25[8].

Lors des championnats du monde de Londres, elle remporte sa série du 100 mètres, le 5 août (11 s 00), puis sa demi-finale le lendemain en égalant son meilleur temps de la saison en 10 s 87. En finale, Marie-Josée Ta Lou prend un excellent départ et domine toute la course et même la favorite Elaine Thompson, avant d'être dépassée sur la ligne par l'Américaine Tori Bowie. Elle remporte finalement l'argent en 10 s 86, record personnel égalé, derrière Bowie (10 s 85) et devant Dafne Schippers (10 s 96)[9]. Si elle n'a pas gagné la course, c'est néanmoins elle qui fait la sensation auprès du public[10] - [11]. Le 8 août, elle remporte facilement sa série (22 s 71) du 200 mètres, puis sa demi-finale (22 s 49), rejoignant la finale où elle est l'une des favorites au titre[12]. Elle remporte une nouvelle médaille d'argent en 22 s 08, record national, derrière Dafne Schippers (22 s 05)[13].

Ta Lou, Ahouré and Kambundji lors des championnats du monde en salle 2018.

Le 9 février 2018, elle court en 7 s 08 à Eaubonne, tout proche de son record personnel (7 s 06)[14]. Deux jours plus tard, elle égale la meilleure performance mondiale de l'année de sa compatriote Murielle Ahouré, en remportant le meeting de Metz en 7 s 07. Le 15 février, elle gagne à Toruń en 7 s 11 devant Dina Asher-Smith (7 s 14)[15]. Aux championnats du monde en salle de Birmingham, Marie-Josée Ta Lou remporte tout d'abord sa série en 7 s 17[16], puis s'impose en demi-finale en 7 s 08[17]. Figurant parmi les favorites pour le titre mondial, l'Ivoirienne bat en finale son record personnel en 7 s 05 pour décrocher la médaille d'argent derrière sa compatriote Murielle Ahouré, vainqueure en 6 s 97, meilleure performance mondiale de l'année et record d'Afrique en salle[18]. Ahouré remporte le premier titre mondial pour la Côte d'Ivoire tandis que les deux athlètes réalisent un doublé, le dernier remontant à 2006 par les États-Unis. La Suissesse Mujinga Kambundji décroche le bronze en 7 s 05 également, 3 millièmes derrière Marie-Josée[19].

La saison 2018 en plein air débute de forte manière pour Marie-Josée Ta Lou : à Doha, le 4 mai, pour la première étape de la ligue de diamant 2018, elle remporte le 100 m en établissant la meilleure performance mondiale de l'année et améliore son record personnel en 10 s 85 (+ 1,5 m/s)[20]. Elle bat Blessing Okagbare (10 s 90) et Elaine Thompson[20]. Vainqueure sans forcer du second tour des Interclubs à Compiègne, pour son club du Stade français, le 20 mai en 11 s 40. Elle remporte le 2^e 100 m de la ligue de diamant 2018 à Eugene, le 26 mai, en 10 s 88 (+ 1,9 m/s) devant sa compatriote Murielle Ahouré[21]. Sur 200 m, elle effectue sa rentrée lors du Shanghai Golden Grand Prix, le 12 mai, et termine 4^e en 22 s 58. Le 31 mai, elle remporte sur cette distance le Golden Gala de Rome en 22 s 49, devant Ivet Lalova-Collio (22 s 64), malgré un fort vent de face (- 1,7 m/s)[22].

Le 19 juin, MJTL remporte le Meeting de Montreuil en 10 s 95 (+ 1,1 m/s) pour s'imposer devant Carolle Zahi (11 s 16) et Ivet Lalova-Collio (11 s 18)[23]. Le 30 juin, elle termine 3^e du 200 m du Meeting de Paris en 22 s 50, derrière la Jamaïcaine Shericka Jackson (22 s 05) et l'Américaine Jenna Prandini (22 s 30)[24]. Cinq jours plus tard, à Lausanne, elle continue son invincibilité sur 100 m en remportant l'Athletissima en 10 s 90 (+ 1,3 m/s), devant la championne olympique jamaïcaine Elaine Thompson (10 s 99) et l'Américaine Jenna Prandini (11 s 00)[25] - [26]. Le 20 juillet, elle s'impose à Monaco en 10 s 89, devant sa compatriote Murielle Ahouré (11 s 01)[27] - [28]. Deux jours plus tard, lors de la réunion de Londres, elle améliore sa meilleure performance de l'année sur 200 m en 22 s 34, mais ne peut faire mieux qu'une 5^e place[29]. Le 2 août, elle remporte son premier titre de championne d'Afrique sur 100 m[30].

Aux championnats d'Afrique d'Asaba, Marie-Josée Ta Lou confirme sa domination sur le continent en réalisant le doublé 100 m (11 s 15) / 200 m (22 s 50)[31], et en remportant la médaille d'argent sur le relais 4 x 100 m (44 s 40)[32].

Elle remporte la médaille de bronze des championnats du monde 2019 à Doha sur 100 m en 10 s 90, derrière Shelly-Ann Fraser-Pryce et Dina Asher-Smith[33].

Elle est nommée porte-drapeau de la délégation ivoirienne aux Jeux olympiques d'été de 2020 à Tokyo, se déroulant du 23 juillet au 8 août 2021[34].

Le 30 juillet, en série du 100 mètres, elle bat son record personnel en 10 s 78 (- 0,3m/s), ce qui égale le record d'Afrique détenu jusque-là par sa compatriote Murielle Ahouré[35]. En finale elle échoue au pied du podium avec un temps de 10 s 91. Sur 200 mètres elle décroche la cinquième place.

La saison 2022 de Marie-Josée Ta Lou est perturbée par une blessure à la jambe en début d'année, lui faisant prendre du retard dans sa préparation. Auteure de 11 s 07 à Eugene (Oregon), 11 s 04 à Rabat puis 11 s 01 à Paris le 18 juin, elle arrive aux championnats du monde de Eugene, organisés plus tôt dans la saison que d'habitude, en moins bonne forme et surtout sans chrono sous les 11 secondes pour la première fois depuis 2015. Lors des séries du 100 m, le 16 juillet, elle établit son meilleur chrono de la saison à 10 s 92 (+ 0,8 m/s) pour remporter sa course, puis se classe le lendemain 2^e de sa demi-finale en 10 s 87 (- 0,2 m/s) pour accéder à la finale prévue 1h30 plus tard. Lors de la finale, l'Ivoirienne ne peut enchaîner les courses et termine 7^e en 10 s 93, à 12 centièmes de la médaille de bronze remportée par la Jamaïcaine Elaine Thompson-Herah.

Le 10 août 2022, lors du Meeting Herculis de Monaco, Marie-Josée Ta Lou bat à la surprise générale son propre record d'Afrique du 100 m en terminant 3^e de la course en 10 s 72 (+ 0,4 m/s), derrière les Jamaïcaines Shelly-Ann Fraser-Pryce et Shericka Jackson. Avec cette performance, l'Ivoirienne devient la 7^e meilleure performeuse de l'histoire, passant au classement devant la Française Christine Arron (10 s 73) ou encore la Jamaïcaine Merlene Ottey (10 s 74).

3^e à Lausanne en 10 s 89, à Bruxelles en 10 s 78 et 1^re à Padoue en 10 s 94, Marie-Josée Ta Lou termine 3^e de la finale de la Ligue de diamant à Zurich en 10 s 91, derrière Shelly-Ann Fraser-Pryce et Shericka Jackson. Le 12 septembre, pour sa dernière course de la saison, elle s'impose à Bellinzone en 10 s 86.

Le 14 mai 2023, en Floride, l'Ivoirienne court en 10 s 78 (+ 0,9 m/s), le deuxième meilleur chrono de sa carrière, et réalise 22 s 31 sur 200 m[36].

Le 2 juin, elle remporte l'étape de la Ligue de diamant à Florence en 10 s 97[37], puis s'impose deux jours plus tard à Bydgoszcz au Janusz Kusociński Memorial en 10 s 82, vent nul[38].

Le 15 juin, lors des Bislett Games d'Oslo, Marie-Josée Ta Lou s'empare de la meilleure performance mondiale de l'année en 10 s 75 (+ 0,9 m/s), détenue jusque-là par l'Américaine Sha'Carri Richardson en 10 s 76, et signe le deuxième meilleur chrono de sa carrière[39].

Le 30 juin, elle bat le record de Côte d'Ivoire du relais 4 x 100 m lors de l'Athletissima de Lausanne en 42 s 23, record du meeting et victoire, aux côtés de Murielle Ahouré-Demps, Maboundou Koné et Jessica Gbai[40]. Le relais ivoirien se qualifie pour les championnats du monde 2023, une première depuis 20 ans et l'édition 2003 à Paris, et se rapproche d'une qualification pour les Jeux olympiques de 2024 à Paris, compétition à laquelle la Côte d'Ivoire n'a pas aligné de relais depuis 1992 à Barcelone[41]. Alignée par ailleurs sur 100 m, Ta Lou inscrit une 6^e victoire consécutive en 2023 avec un temps de 10 s 88 (- 0,8 m/s) devant Daryll Neita (11 s 07) et Gina Lückenkemper (11 s 17), confirmant ainsi un peu plus son statut de numéro un mondial cette saison[42].