Madeleine Dior

Tout au long de sa vie, Madeleine Dior vit sa passion pour les fleurs en transformant le terrain battu par les vents qui entoure sa villa de Granville en un beau jardin à l’anglaise. Dans un premier temps, elle fait ajouter à la façade de la maison une véranda qui abritera un jardin d’hiver, et planter un petit bois de pins parasols pour protéger du vent ses plantations. Le choix de ces arbres est alors audacieux pour la côte normande. Elle fait aussi édifier des murs brise-vent pour protéger la propriété, et finit par faire construire une serre où les plantes seront entreposées durant l’hiver[6]. Sur une idée de Christian Dior, cette serre sera remplacée en 1925 par une pergola et un miroir d’eau, près desquels une roseraie sera installée peu de temps après[7]. L’élaboration du jardin devient un travail à quatre mains, qui lie Madeleine Dior et son fils : ce dernier s’occupe de l’organiser en y plaçant du mobilier, tandis qu’elle se charge des plantations[8]. Le résultat de ces aménagements est une structure de végétation complexe, qui permet d’abriter du vent les fleurs les plus délicates : « La végétation a été plantée par Madeleine Dior de façon à avoir des rideaux de végétation protecteurs, pour que le deuxième soit plus précieux, et pour que le troisième consiste en des plantes qu’il aurait été impossible de faire pousser ici : du géranium, des roses, du jasmin… Tous ces remparts constituent des couches, des constructions, des effets de motifs », explique l’actuel paysagiste du jardin[9].

James de Coquet, journaliste au Figaro, se souvient s’en être émerveillée lors de sa visite aux Rhumbs en 1929 : « Je fis compliment à Madame Dior de son beau jardin. Je lui dis qu’elle devait avoir un excellent jardinier.»[10]

En 1997, la villa, propriété de la ville de Granville depuis 1932, devient le Musée Christian-Dior[8]. Le jardin, œuvre de la vie de Madeleine Dior, est un des rares « jardins d’artistes »[7] du début du XX^e siècle à être conservés ; il constitue aussi un objet d’étude privilégié pour les étudiants paysagistes.

Madeleine Dior est particulièrement proche de son fils Christian, le futur couturier : aux yeux de ses autres enfants, il est son « favori » et il la suit partout, depuis son jardin de Granville jusque chez Orêve, son fleuriste parisien de prédilection, en passant par la couturière Rosine Perrault[11]. Madeleine Dior suit en effet la mode de près, comme en témoigne une robe des années folles conçue par elle et exposée au Musée de Granville[12].

C’est le souvenir de sa mère qui habite le couturier lorsque, des années après sa mort, la veille de son premier défilé, il s’écrie en regardant la façade de la Maison qui porte son nom avenue Montaigne : « Si Maman avait vécu, jamais je n’aurais osé. »[13] De même que l’on ressent dans l’œuvre de Charles Baudelaire la présence de sa mère Caroline, et dans celle de Marcel Proust l’influence de sa mère Jeanne, Madame Dior marque toute l’œuvre de son fils[14]. À propos de la maison de Granville, Christian Dior écrit : « J’en garde le souvenir le plus tendre et le plus émerveillé. Que dis-je ? Ma vie, mon style, doivent presque tout à sa situation et à son architecture », ou encore « (elle) était crépie d’un rose très doux, mélangé avec du gravier gris, et ces deux couleurs sont demeurées en couture mes teintes de prédilection. »[5] Mais, c’est surtout le jardin de sa mère qui marque profondément le couturier : ayant passé une partie de son enfance à apprendre le nom des fleurs et leur description dans des catalogues d’horticulture, Christian Dior s’inspirera d’elles pour dessiner les silhouettes qui feront son succès dès 1947 avec la ligne Corolle[5]. La décoration de l’appartement des Dior à la Muette s’inscrit aussi dans l’imaginaire du couturier : on y retrouve des allusions dans le style Louis XVI qui inspire la décoration des boutiques Dior. Enfin, c’est de l’allure de Madeleine Dior que se souvient le couturier lorsqu’il invente le célèbre New Look, dont la taille cintrée, les hanches marquées et la gorge mise en valeur rappellent les silhouettes féminines de la Belle Époque. Longtemps après la mort du couturier, la maison Dior continue à rendre hommage à cette muse, comme au défilé automne hiver 2005 signé John Galliano, où une robe d’inspiration belle époque[15] est baptisée « Madeleine »[16].

• Isabelle Rabineau, Double Dior : Les vies multiples de Christian Dior, Paris, Denoël, octobre 2012, 368 p. (ISBN 978-2-207-10884-0, présentation en ligne)
• Caroline Bongrand et Florence Müller (préf. Irina Antonova), Inspiration Dior : [exposition, Moscou, Musée des beaux-arts Pouchkine, 26 avril-24 juillet 2011], Paris, Éditions de La Martinière, avril 2011, 322 p. (ISBN 978-2-7324-4623-3, présentation en ligne)
• Françoise Giroud (photogr. Sacha Van Dorssen), Dior, Paris, Les Éditions du Regard, 2006 (1^re éd. avril 1987), 323 p. (ISBN 978-2-903370-32-9, lire en ligne)
• Marie-France Pochna, Christian Dior, Paris, Flammarion, octobre 2004, 387 p. (ISBN 978-2-08-068779-1)

• Château de La Colle Noire