Maître de la Légende dorée de Munich

Le style de ce maître a été identifié pour la première fois dans le courant des années 1970 par l'historienne de l'art américaine Eleanor Spencer d'après le manuscrit de la Légende dorée de Jacques de Voragine traduite en français et conservée à Munich. Elle a hésité à le baptiser d'après les Heures Sobieski, où 19 miniatures sur 60 peuvent lui être attribuées[1]. D'autres auteurs contribuent à attribuer à cet artiste plusieurs manuscrits parmi lesquels : Otto Pächt et Dagmar Thoss[2], puis John Plummer[3]. Laurent Ungeheuer, après une étude systématique de son style dans sa thèse consacrée à ce maître anonyme, propose une mise à jour du corpus en 2015[4]. Une nouvelle liste d'attribution est proposée par l'historien de l'art Gregory Clark dans un ouvrage paru en 2016[5].

Il est difficile de déterminer son origine, mais ce style possèderait des liens avec l'Allemagne selon Spencer. Il est actif dans un premier temps à Paris comme le montre l'origine de ses premiers manuscrits et collabore très régulièrement avec le Maître de Bedford. Il est peut-être actif au sein de son atelier avec le Maître de Fastolf et le Maître de Talbot, contribuant à des manuscrits prestigieux comme les Heures de Bedford et les Heures Sobieski. Après 1427, il semble se déplacer dans une autre ville sous domination anglaise, peut-être Rouen comme semble l'indiquer l'origine de quelques livres d'heures à l'usage de la ville (coll. Collegeville et Naples). Pourtant, son influence perdure à Paris comme semble l'indiquer le portrait de la Famille Jouvenel des Ursins de la Cathédrale Notre-Dame de Paris (actuellement musée de Cluny). Au cours des années 1440 et 1450, sa carrière pourrait avoir été itinérante : il produit des livres pour des notables de Reims, d'Angers et peut-être de Poitiers à la fin de sa carrière, collaborant avec un artiste présent dans cette ville à cette époque, le Maître d'Adélaïde de Savoie[6]. Il pourrait être resté en réalité à Paris tout en ayant des clients venus de toute la France[7].

Saint Marc, miniature de la Légende dorée de Munich, f.75v b.

À la miniature du folio 75v de la Légende dorée de Munich figure une inscription placée sur le livre déposé devant saint Marc y serait écrit « domi(nu)s con(radu)s tolien(sis) ». Selon l'historien de l'art allemand Eberhard König, il s'agirait du nom de l'artiste, proposant de l'identifier à un certain Conrad de Toul[8]. Cependant, en latin, Toul se dit Tullum Luscorum et Tolensis renvoie plus vraisemblablement à la ville de Dôle. Cette identification est donc remise en cause. Le nom inscrit pourrait être aussi une anagramme, ce qui complexifie grandement les possibilités d'identification. Il peut également s'agir d'une fantaisie du scribe chargé de la copie des textes inclus dans les miniatures, comme en témoigne la graphie « arboise », au milieu de nombreux simulacres d'écriture, sur la feuille de parchemin placée devant le saint Ambroise du folio 71 du même manuscrit[9].

• (en) Colum Hourihane (dir.), The Grove Encyclopedia of Medieval Art and Architecture, t. 3, Oxford (GB)/New York, Oxford university press, 2012, 590 p. (ISBN 978-0-19-539536-5, lire en ligne), p. 385 (notice par Catherine Reynolds)
• (en) Eleanor Patterson Spencer, The Sobieski Hours : a manuscript in the Royal Library at Windsor Castle, Academic Press, 1977, 69 p. (ISBN 978-0-12-656650-5)
• Catherine Reynolds, "English Patrons and French Artists in fifteenth-Century Normandy", dans England and Normandy in the Middle Ages, Londres - Rio Grande, The Hambledon Press, 1994.
• Catherine Reynolds, "The Workshop of the Master of the Duke of Bedford : Definitions and Identities", dans Patrons, Authors and Workshops : Books and Book Production in Paris around 1400, Croenen, G., Ainsworth, P. (Dir.), Louvain, Peeters, 2006. 
• Laurent Ungeheuer, Le Maître de la Légende dorée de Munich : un enlumineur parisien du milieu du XV^e siècle, formation, production, influences et collaborations, Paris, École Pratique des hautes Études (thèse de doctorat d'histoire de l'art sous la direction de Michel Pastoureau), 2015, 760 p. (lire en ligne) 
• (en) Gregory Clark, Art in a Time of War : The Master of Morgan 453 and Manuscript Illumination in Paris during the English Occupation (1419-1435), Toronto, Pontifical Institute of Medieval Studies, 2016, 388 p. (ISBN 978-0-88844-197-3), p. 298-304. 

• Maître de Bedford
• Maître de Fastolf
• Maître anonyme

• Notices d'autorité :

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• (nl) Notice du Lexicon van Boekverluchters
• (en) Notice de l'Oxford Index