Louis Ferrant

Louis Ferrant est né le 15 mars 1908 à Yzeures-sur-Creuse en Indre-et-Loire. Souhaitant apprendre le métier d'électricien, il abandonne ses études très tôt mais s'engage finalement dans l'armée de l'air dès 1927 par devancement d'appel[1]. Entré au 2^e Groupe d'Ouvriers d'Aéronautique à Istres, il est breveté pilote en novembre 1927. Il est ensuite affecté au 3^e Régiment d'Aviation de Châteauroux où il est promu sergent le 1^er août 1928. Muté sur la base aérienne d'Avord au sein du 5^e Groupe d'Ouvriers d'Aéronautique, il prolonge son engagement de trois ans et fini par être admis dans le corps des sous-officiers de carrière[2]. En juillet 1933, promu sergent-chef, il intègre les rangs du 5^e Bataillon de l'Air, toujours à Avord. Adjudant en 1937 et adjudant-chef en 1939, il est basé à l'école des radionavigants sur la base aérienne de Saint-Jean-d'Angély lorsque survient la déclaration de guerre[3].

Entendant l'appel du général de Gaulle, il décide de rallier l'Angleterre et, dans la nuit du 19 au 20 juin 1940, il prend place à bord d'un Farman F.222 piloté par James Denis et dans lequel se trouvent également Georges Goumin, Roger Speich et André Cantès[1]. Engagé dans les forces aériennes françaises libres, Louis Ferrant se familiarise avec les commandes des Hurricanes anglais et passe l'été 1940 comme instructeur sur la base aérienne de Sutton Bridge[2]. Dans le même temps, il est promu sous-lieutenant. En septembre 1940, avec son compagnon James Denis, il prend part à la bataille de Dakar, puis il est choisi pour faire partie d'une escadrille de six pilotes (avec James Denis, Albert Littolff, Xavier de Scitivaux, Robert Guédon et Noël Castelain) qui est envoyé en entraînement aux côtés de la Royal Air Force à Ismaïlia en Égypte[3]. Combattant lors de la bataille de Grèce au sein du n^o 33 Squadron, le groupe de six pilotes rentrent ensuite en Afrique et deviennent l'Escadrille Française de Chasse n°1. Basé à Tobrouk avec cette unité, Louis Ferrant participe à la guerre du désert au cours de laquelle il remporte officiellement deux victoires aériennes[3].

Cependant, en raison de problème de vue, il doit renoncer aux missions de combat[1]. En mai 1941, il est affecté en tant qu'instructeur des pilotes de chasse dans une Operational Training Unit de la Royal Air Force à Ismaïlia. En août 1941, avec le grade de lieutenant, il prend le commandement de l'Escadrille de Liaison du Moyen-Orient à Beyrouth[2]. Il est promu capitaine le 15 mars 1942 et commande, à partir du 1^er septembre 1943, l'école de pilotage sur la base de Rayak au Liban. En novembre 1944, il retrouve le sol français pour la première fois depuis 1940. En janvier 1945, il est nommé chef de l'instruction à l'école de pilotage de la base aérienne de Châteauroux et est promu capitaine en avril[3].

Poursuivant sa carrière militaire après la guerre, Louis Ferrant est affecté sur les bases aériennes de Saint-Jean-d'Angély, de Rochefort et de Saintes où il exerce des fonctions d'instruction et de commandement[2]. Le 1^er avril 1952, promu lieutenant-colonel, il entre au Groupement de Contrôle Tactique Aérien n^o 72 sur la base aérienne 128 de Metz[3]. Il prend sa retraite des services actifs en avril 1957 mais reste dans la réserve et est promu colonel en 1960. Retiré à Angoulins en Charente-Maritime, il y est inhumé après son décès à La Rochelle le 9 octobre 1979[1].

• Ordre de la Libération
• Libération de la France

• Henry Lafont, Aviateurs de la liberté : Mémorial des Forces Aériennes Françaises Libres, Vincennes, SHAA, 2002, 320 p. (ISBN 2-904521-46-1).
• Vital Ferry, Croix de Lorraine et Croix du Sud 1940-1942 : Aviateurs belges et de la France libre en Afrique, Paris, Editions du Gerfaut, 2005, 286 p. (ISBN 2-914622-92-9, lire en ligne).
• Mémorial des Compagnons - 1940-1945 : Compagnons morts entre le 18 juin 1940 et le 8 mai 1945, Paris, Imprimerie nationale, 1961.
• Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : Histoire des Compagnons de la Libération, Paris, Éditions Perrin, 2000, 822 p. (ISBN 2-262-01606-2).
• Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Elytis, 2010, 1230 p. (ISBN 978-2-35639-033-2 et 2-35639-033-2).
• « Les Forces Aériennes Françaises Libres. Juin 1940 : naissance des FAFL au Moyen-Orient », Icare (revue), n^o 128,‎ 1989.
• Yves Morieult, « Les French Flight des escadrilles françaises au sein de la RAF », Aéro Journal, n^o 33,‎ 2003.
• Dominique Breffort, « Les Forces Aériennes Françaises Libres et la reconstitution de l'armée de l'air (1940-1945) », Wing Masters, n^o HS n°3,‎ 2002.

• Biographie sur le site des Compagnons de la Libération