Louis Delluc

Installé à Paris depuis 1903, Louis Delluc suit des études classiques au Lycée Charlemagne et écrit un premier recueil de poésies en 1906.

En 1908, il s'inscrit au lycée Henri-IV[3] en cours de rhétorique et prépare le concours d'entrée à l'École normale supérieure. Il y rencontre Marcel Jouhandeau et se tourne alors vers le journalisme.

Il écrit des critiques de pièces de théâtres pour la revue Comœdia[4] et pour Le Courrier de Paris-Province[5]. Il participe à l'occasion à des concours littéraires[6].

En 1910, il entre au Comœdia Illustré[7] dont il deviendra le secrétaire de rédaction[8]. Il participe régulièrement à la Revue Française politique et littéraire[9] dont le format lui permet d'approfondir ses premières réflexions sur le monde du théâtre, ainsi qu'à Le Monde et le Théâtre[10] et à Gil Blas[11].

Louis Delluc écrit du théâtre en vers, des comédies fantaisistes, des romans, des poèmes et des chansons et il dessine à l'occasion des caricatures. Il s'intéresse de près à la mise en scène et au cinéma.

Il confie à l'occasion l'interprétation de son œuvre à des amis proches comme Georges Pitoëff rencontré à Paris et qui crée depuis Genève, en prévision de tournées françaises à venir, plusieurs œuvres de Delluc. Il est également très proche de l'acteur Edouard de Max[12] - dit M. de Max - à qui il confie de nombreux textes et créations et au sujet duquel il écrira plusieurs articles[13]. Il publiera ses confidences, Chez de Max, en 1918.

En 1914, Jean Hervé lui présente l'actrice Ève Francis[14] qui va lui faire découvrir le cinéma américain. Il l'épouse le 21 janvier 1918.

En 1917, Louis Delluc intègre la revue Le Film créée par Diamant-Berger en tant que rédacteur en chef[15] et publie très régulièrement dans des journaux comme Le Siècle, L'Action ou L'Événement des critiques cinématographiques, ainsi que des analyses dans des revues spécialisées qu'il édite avec son ami Arcady Roumanoff au 10 rue de l'Élysée, comme Le Journal du Ciné-club ou Cinéa. Il continue à écrire des pièces et des romans et rédige plusieurs ouvrages majeurs d'analyse du Cinéma.

Avec son ami d'enfance Léon Moussinac, il est l'un des premiers critiques indépendants et théoriciens du cinéma en France.

Il généralise le principe du ciné-club[16] cher à Edmond Benoit-Lévy.

L'intérêt que Louis Delluc porte au Cinéma n'est pas restrictif : s'il s'interroge avant tout sur la transposition au cinéma des contraintes de la mise en scène de théâtre, il n'en apprécie pas moins les innovations techniques - les effets spéciaux, les prises de vues macroscopiques, les images accélérées - ou les aspects documentaires, pédagogiques et naturalistes[17].

Sans forcément les opposer, il compare souvent les productions cinématographiques française et américaine. Il juge le cinéma français léger, récréatif et il souhaite qu'il se façonne une identité propre[18] en limitant le texte et la gestuelle à l'essentiel, en cherchant à conserver la maîtrise de la composition de l'image, etc.

À partir de 1920, Louis Delluc met en pratique ses analyses et écrit et réalise sept films innovants. La presse le qualifie de cinégraphe, parfois d'écraniste, ce à quoi il rétorque "cinéaste"[19]. Deux de ses films ont particulièrement marqué l'histoire du cinéma français : Fièvre, réalisé en 1921, et La Femme de nulle part qu'il réalise en 1922.

Il fonde en février 1920 la société de production Parisia-Film dont il devient le directeur artistique, rapidement transformée en société de production Films Louis Delluc, puis en la Société d'Editions Cinématographiques Alhambra-Film créée en juin 1921[20].

Louis Delluc et Ève Francis se séparent au cours de l'été 1922[21]. Très attaché, il continue de lui dédier la majeure partie de son œuvre et compose pour elle son dernier film en 1923, L'Inondation.

Lors du tournage en extérieur, dans la vallée du Rhône et dans des conditions climatiques très mauvaises, il aggrave la tuberculose dont il souffre depuis l'adolescence.

Au début de l'année suivante, de retour d'Hendaye, il est atteint d'une pneumonie et succombe en quelques semaines à une phtisie galopante à seulement trente-trois ans.

Il est inhumé au cimetière parisien de Bagneux (Hauts-de-Seine). Ses amis le décrivent tourmenté à la fin de sa vie[22] et Abel Gance lui rend un dernier hommage dans une courte nécrologie A la mémoire de mon ami Louis Delluc[23].

L'Inondation est présenté pour la première fois au public la semaine suivante au cours d'une projection commémorative qui est organisée au Colisée[24].

Plaque n^o 5 rue de Beaune (7^e arrondissement de Paris).

Au n^o 5 rue de Beaune (7^e arrondissement de Paris) où il habitait, une plaque a été apposée.

Le travail de Louis Delluc, résolument prospectif et constitué autant d'œuvres cinématographiques que d'écrits théoriques, constitue un corpus cohérent qui propose une vision pragmatique du Cinéma, partagée avec une nouvelle génération de réalisateurs avant-gardistes qui vont incarner le cinéma des années 1920 et où l'on trouve entre autres Abel Gance, Germaine Dulac, Marcel L'Herbier, Jean Epstein ou encore René Clair, sous le nom de la première avant-garde.

• 1920 : La Fête espagnole de Germaine Dulac[26], adapté du roman Le train sans yeux

• 1920 : Le Silence, premier essai[27]
• 1920 : Fumée noire, mise en scène de René Coiffard[28]
• 1920 : Le Chemin d'Ernoa ou L'Américain, mise en scène de René Coiffard[29]
• 1921 : Fièvre, censuré à sa sortie en mai sous le nom La Boue[30]
• 1921 : Le Tonnerre
• 1922 : La Femme de nulle part
• 1924 : L'Inondation

• 1921 : Prométhée... banquier de Marcel L'Herbier

• 1916 : Le Train sans yeux, scénario non-tourné dont Louis Delluc tirera le roman du même nom[31].
• 1921 : Paris[32], fresque, (non-tourné?)
• 1921 : Série de bandes comiques avec Foottit[33] - [34]
• 1924 : Nachalo, d'après la pièce en 3 actes d'André Salmon et René Saunier créée au Théâtre des Arts et 1921[35] - [36], qu'il adapte dans le courant de l'année 1923[37], prévue à la suite de L'Inondation par contrat avec Cinegraphic.
• 1924 : Choc en retour, d'après un texte de Pierre Mac Orlan[38]
• 1924 : Un Homme à la mer d'après François Duhourcau
• 1924 : Un fou, d'après sa pièce "Histoire d'un fou" ou bien d'après le roman "Un fou" de 1895 de Hélène de Monbart sous son pseudonyme de Hans Von Kahlenberg

• Ève Francis, Temps héroïques : théâtre, cinéma, préface de Paul Claudel, Paris, Denoël, 1949.
• Marcel Tariol, Louis Delluc, collection Cinéma d'aujourd'hui n^o 30, Éditions Seghers, 1965.
• Jean Mitry, Louis Delluc, Anthologie du cinéma, 1971.
• Gilles Delluc, Louis Delluc (1890-1924), l’éveilleur du cinéma français au temps des années folles, Pilote 24 et Les Indépendants du premier siècle, Périgueux, Paris, 2003 (ISBN 2912347238 et 978-2912347237)
• Pierre Lherminier, Léon Moussinac, Louis Delluc et le cinéma français, collection Ramsay Poche cinéma, Ramsay, 2008 (ISBN 978-2841149858 et 2841149854)

• Prix Louis Delluc

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