Pierre Lherminier

Frère de René Thévenet, Pierre Lherminier naît Pierre Thévenet le 2 janvier 1931 à Oullins. Il fait ses débuts en participant à la constitution de l'Annuaire bibliographique du cinéma et de la télévision en France (Contact Organisation, 1953) et en créant, en 1955, la librairie spécialisée dans le cinéma, Contacts (rue du Colisée, Paris).

À la fin des années 1950, Pierre Seghers lui confie la direction d'une anthologie sur le 7ème art, L'Art du cinéma (Seghers, 1962). Le succès critique et public de cette anthologie conduit Pierre Lherminier à proposer, toujours aux éditions Seghers[2], "Cinéma d'aujourd'hui", une collection de monographies sur le cinéma consacrée aux grands réalisateurs du cinéma mondial[3]. Elle est lancée le 22 mars 1962 en présence de nombreux critiques et réalisateurs[4]. Le Film français note qu'elle connaît dès ses débuts un « exceptionnel succès »[4]. Recordman absolu, le Jean-Luc Godard de Jean Collet se vend ainsi à plus de 20 000 exemplaires[5].

En 1973, à la suite d'un différend qui l'oppose à Robert Laffont, nouveau propriétaire des éditions Seghers, Pierre Lherminier quitte la maison. Il devient éditeur indépendant en 1975, initialement sous l'enseigne « Filméditions » (1975-1981), puis sous celle d'Éditions Pierre Lherminier[6]; il reprend le nom « Cinéma d'aujourd'hui » et le transforme en une revue trimestrielle, puis créé plusieurs collections de livres de cinéma ("Cinéma permanent", "Cinéma université", "Cinéma classique", etc.).

En 1979-1980, il publie l'édition en fac-similé, saluée par la critique[6], qui réunit l'ensemble des numéros de la Revue du cinéma [7] de Jean George Auriol (1928-1932, 1946-1949). Après des résultats décevants, la société dépose le bilan en novembre 1987.

Pierre Lherminier continue néanmoins l'aventure de l'édition en prenant la direction de « Spectacle Poche » aux éditions des Quatre-Vents[6]. Il signe plusieurs ouvrages et édite les écrits de Louis Delluc[8] et Jean Vigo. De 2003 à 2009, il prend aussi la direction, chez L'Harmattan, de la collection "Le Temps de l'image".

En 2012, il publie ainsi un premier tome d'Annales du cinéma français[9] - [10] - [11], projet « modeste et ambitieux » qui constitue une « somme d’intelligente érudition » pour Philippe Roger[12], ou un « ouvrage de référence de tout premier ordre » pour Laurent Aknin[13].

Il a été rédacteur en chef de la revue Présence du cinéma français à compter de 1986[6], ainsi que de Cinéma d'aujourd'hui (1976-1979).

En 1973, il fonde le Comité de liaison de l'édition cinématographique, qui organise un premier salon du livre du cinéma en 1985 — forme reprise par la suite par la Cinémathèque française[5].

Il a déposé une partie de ses archives à l'Institut mémoires de l'édition contemporaine en 1996[14].

Pierre Lherminier meurt le 25 janvier 2021 à l'âge de 90 ans, des suites de la Covid-19[15].