Ligne R4 (Rodalia de Barcelone)

En 1980, la Renfe a créé Cercanías[1], dans le cadre d'un plan d'amélioration visant à « casser la mauvaise image de la Renfe », ce qui a conduit à la création de 162 nouveaux services et à l'amélioration de ceux existants[2], le Plan General Ferroviario supposé la modernisation du réseau[3]. En 1984, la société s’organise en unités commerciales pour créer Cercanías Renfe, plus tard Rodalies Renfe en Catalogne, et en 1985 il a été réorganisé et un nouveau design pour le service de Rodalia est apparu[4].

Auparavant, la Renfe utilisait un C comme Cercanías pour numéroter les lignes, en l'occurrence ici la C4[5]. Plus tard, ils ont coexisté avec la lettre R, pour Rodalies jusqu'au transfert du service de Rodalia de Barcelone à la Généralité de Catalogne, le 1^er janvier 2010[6] et à l'instauration de la lettre R comme seule lettre distinctive des services de Rodalia de Barcelone[7].

L'histoire de la ligne R4 de Manresa à Barcelone et Sant Vicenç de Calders a deux étapes très différentes, correspondant respectivement aux tronçons de Manresa à Barcelone et à celui de Barcelone à Sant Vicenç de Calders[8].

Les origines de la ligne de Barcelone à Sant Vicenç de Calders remonte à 1854, année de l’inauguration du premier tronçon du chemin de fer de Barcelone à Martorell, qui commençait à la gare de la Plaça de Catalunya et aller jusqu'à Molins de Rei, mais fut bientôt étendu jusqu'à la gare provisoire de Martorell en 1856, le train traversa la rivière Llobregat pour arriver à la gare définitive de Martorell en 1859. Plus tard, la ligne sera étendu jusqu'à Tarragone en 1865, son entrée à Barcelone sera modifié par le biais d'un nouvel itinéraire passant par la tranché de la Carrer d'Aragó, permettant aux trains de rejoindre la gare de Barcelone-França. La ligne a ensuite été progressivement modernisée avec la construction de nouveaux tronçons à double voie ou la mise en service de la traction électrique[8].

La ligne de Manresa à Barcelone a pour origine la construction de la ligne de Barcelone à Lérida, dont le premier tronçon, de Montcada à Sabadell, a été inauguré en 1855. Les sections de Sabadell à Terrassa (1856), de Terrassa à Manresa (1859) et les agrandissements successifs jusqu'à Lérida (1860) sont entrées en service ultérieurement. En 1862, une nouvelle ligne directe fut construite entre Montcada et la Gare du Nord de Barcelone. Jusque-là, les trains utilisaient la ligne de Granollers pour atteindre Barcelone. Au fil des ans, la ligne sera modernisée et dotée de performances aussi remarquables que son électrification (1928) ou son prolongement souterrain sur la Plaça de Catalunya[8].