Le Slip français

Logo de Le Slip français en 2012

Le Slip français voit le jour en 2011 lorsque son fondateur, Guillaume Gibault (issu d'une famille d'entrepreneurs aisés qui possédait notamment le cinéma La Pagode[6]), qui est alors un jeune diplômé de 25 ans issu d'HEC Paris, voit l’un de ses amis lui lancer un pari : vendre des slips[7]. Guillaume Gibault accepte et décide de lancer une première commande de six cents slips auprès d’un fabricant français[8] : la marque est lancée en septembre de cette année là[9].

Les ventes de cette première commande ont permis à la marque de développer des partenariats avec de nouveaux fabricants. Aussi a-t-il étendu sa gamme de produits en lançant en mars 2017 sa première collection pour femme, ainsi que des vêtements symboles de la culture et du savoir-faire français comme les charentaises ou les marinières[10].

La communication de l'entreprise s'effectue essentiellement par l'intermédiaire des réseaux sociaux (Facebook, Twitter), et vise à adopter un ton décalé. Par exemple, la marque a détourné les affiches de campagne des candidats à l’élection présidentielle de 2012[11] - [12] dont celle de François Hollande[9].

En mars 2013, le fondateur Guillaume Gibault décide de lancer le « slip qui sent bon »[13]. Ce projet a été financé grâce à la plateforme de financement participatif My Major Company. En l’espace de trois mois, la marque a pu collecter environ 23 000 euros. La particularité de ce slip est qu’il incorpore des micro-capsules de parfum, lesquelles libèrent leur odeur lorsqu'elles entrent en contact avec la peau. Le « slip qui sent bon » peut diffuser son parfum jusqu’à trente lavages[14].

Le 24 octobre 2016, Experienced Capital annonce son entrée, à hauteur de 36,5 %, au capital de la société Le Slip français[15].

La ligne de produits s'est étendue et diversifiée : au départ, la marque ne vendait que des slips pour homme, bleus, blancs, ou rouges, comme une allusion au drapeau français. La gamme s'est ensuite élargie à d'autres couleurs et d'autres types de vêtements et propose une gamme de vêtements complète (vêtements, sous-vêtements, chaussants, vêtements d'intérieur, maillots de bain). La marque produit des vêtements aussi bien pour homme que pour femme.

La contrainte de la marque est de faire produire des sous-vêtements 100 % made in France, c’est pourquoi tout le processus de production des produits se déroule en France[16] - [17]. La marque ne possède pas d’usine : la fabrication est externalisée. Le processus de fabrication se décompose ainsi :

• Le Slip français commande tous les matériaux qui composent un slip (tissu, élastique, étiquettes…) auprès de différents fournisseurs ;
• les matériaux sont livrés dans une usine de confection textile ;
• une fois assemblé, le produit est envoyé chez un autre prestataire chargé de la finition (broderie de la cocarde, mise en boîte, …).

À ses débuts, l’entreprise ne traitait qu’avec une seule usine de confection, celle de Saint-Antoine-Cumond, en Dordogne[9]. Par la suite, la marque coopère avec plus d'une dizaine de fabricants[18], puis une quarantaine, profitant de savoir faire locaux de l'industrie textile française, même si un manufacturier du Nord, Lemahieu, fabrique la majorité de la production[19]. Cette évolution est liée au développement de la gamme des produits, ainsi qu’à une demande croissante.

Internet est la pierre angulaire du modèle économique de la marque. La majeure partie des produits est vendue en ligne. Selon le fondateur : « Ce qui coûte cher, c’est d'entrer dans les circuits de distribution classiques. Si tu fabriques plein de produits et que tu les vends par internet, ça coûte moins cher. Ce qui coûte cher, c’est d’avoir des boutiques et donc des marges à payer[8]. » Cela permet à la marque de faire des économies de distribution car internet offre la possibilité de vendre ses produits directement auprès des clients, et donc de contourner le système traditionnel constitué par les distributeurs et des revendeurs[20]. Le choix des produits, s'achetant généralement sans essayages et ne nécessitant pas de collections annuelles adaptées à la mode du moment, facilite ce commerce[1].

Outre les ventes par internet, nettement majoritaires, la marque distribue ses produits dans des boutiques[1]. En 2013, elle comptait une trentaine de points de vente et a ouvert sa propre boutique à Paris en octobre 2014[9]. En 2017, le Slip français ouvre trois nouvelles boutiques[1].

Fin 2018 le Slip Français compte 16 établissements[9].

À l'issue de sa première commande, le chiffre d'affaires est de 40 000 euros, ce qui permet réellement à l'entreprise d'acquérir sa légitimité et trouver des fournisseurs nationaux[9]. En 2012, le chiffre d’affaires du Slip français est de 282 200 euros. Guillaume Gibault espère que ses ventes atteindront le million d’euros pour 2013[18].

Dans les années 2010, environ les trois-quarts des ventes sont réalisées par internet, le reste des ventes s’effectuant dans les boutiques[18] - [1]. Depuis 2012, le chiffre d'affaires est en expansion.

En 2015, le CA est de 3,6 millions d'euros, 8 millions d'euros en 2016[2] puis supérieur à 13 millions d'euros en 2017[1], mais pour une perte de 843 000 € cette année là. L'année suivante, le chiffre d'affaires est de 21 millions d'euros pour une perte de 1 100 000 €[25]. Ce sont alors plus d'un demi-million de pièces qui sont vendus par la marque[26] - [1] avec une clientèle presque uniquement masculine[2].

En janvier 2020, la marque est entachée lors de la publication d’une vidéo considérée comme raciste réalisée lors d'une soirée privée en octobre 2019 où apparaissent une employée de la société DS Techeetah et deux employés du Slip français.

Dans cette vidéo, l'auteure, salariée de DS Techeetah est grimée (Blackface) et imite des danses traditionnelles africaines[28]. Le responsable acquisition de l'entreprise est vêtu d'un costume de singe et imite des cris de singe. L'entreprise a mis à pied à titre conservatoire les employés concernés, le magazine Challenges précisant qu'un salarié ne peut pas faire l'objet de sanctions disciplinaires liées à sa vie privée[29].

Lors de cette affaire, un reportage vidéo de France 3 datant de 2013 refait surface. Le fondateur de l’entreprise, Guillaume Gibault y tient des propos homophobes : « On est pas des petits pédés ». Ce dernier présente alors ses excuses dans un article de Têtu[30].

Depuis ces faits, la marque travaille pour plus d’inclusion et de diversité dans son entreprise et dans l'écosystème des start-ups avec par ailleurs la création du mouvement #TechYourPlace[31]. Celui-ci vise notamment à accompagner les start-up vers un recrutement plus inclusif et diversifié.

En février 2021, Le Slip français annonce un partenariat avec La Fabrique NOMADE[32], une association visant à favoriser « l'insertion des couturiers réfugiés et migrants », à qui l'entreprise reverse par ailleurs, chaque dernier vendredi du mois, 5% de ses ventes. L'initiative crée rapidement un tollé, relayé par Damien Rieu et le journal Valeurs actuelles[33]. Sur les réseaux sociaux, apparaissent notamment les hashtags #LeSlipMigrant et #BoycottLeSlipFrancais[33].

• Site officiel
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • WorldCat
• Airy Aubry, « Bon slip, bon genre », Le Parisien Magazine, n^o supplément au Parisien n° 23265,‎ 17 mai 2019, p. 62 à 64 (ISSN 2262-6077, lire en ligne, consulté le 14 septembre 2019).