Le Fils d'Astérix

Statue en bronze, effigie présumée de Césarion. Musée de l'Éphèbe, Le Cap d'Agde.

Comme ses parents Jules César et Cléopâtre, le personnage de Césarion, futur Ptolémée XVI, a réellement existé : il s'agit de Ptolémée XV Philopator Philometor Caesar (en grec ancien : Πτολεμαῖος ΙΕʹ Φιλοπάτωρ Φιλομήτωρ Καῖσαρ (Ptolemaĩos XV Philopátōr Philomḗtōr Kaĩsar), en latin Ptolemaeus XV), dit « Césarion » (en grec ancien Καισαρίων (Kaisaríōn), en latin Caesariō : littéralement « petit César »).

Né vers 47 ou 44 avant notre ère, il gouverne l'Égypte avec sa mère Cléopâtre. Il sera assassiné très jeune (entre 14 et 17 ans) en -30 sur ordre d'Octave, futur premier empereur de Rome Auguste : Césarion apparaît en effet, à tort ou à raison, comme le seul fils biologique de César (Octave est son petit-neveu et fils adoptif), et constitue donc un dangereux rival politique. Cette rivalité rappelle le cas de Brutus de l'album, qui cherche à se débarrasser de Césarion pour être le seul héritier des biens et de la fortune de César.

Ptolémée XV Césarion sera le dernier pharaon d'Égypte : avec lui, disparaîtra la dynastie lagide, dernière dynastie pharaonique fondée 300 ans plus tôt, l'Égypte étant ensuite directement administrée par Rome.

Césarion n'était pas né dans l'album Astérix et Cléopâtre : sa naissance se situe donc entre le 7^e et ce 27^e album.

Dans l'album, le bébé Césarion rappelle Obélix quand ce dernier, petit, était tombé dans la marmite de potion magique. Comme Idéfix, l'enfant adore dormir aux pieds des arbres.

C'est Cléopâtre qui a fait envoyer Césarion chez Astérix, mais on ignore qui a déposé le bébé devant la porte du Gaulois.

On retrouvera Césarion sur la dernière page de l'album L'Anniversaire d'Astérix et Obélix - Le Livre d'or.

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  Tête de granit de Césarion portant le némès, découverte par Franck Goddio en 1997 dans le port d'Alexandrie.
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  Ptolémée XV devant sa mère Cléopâtre VII (Dendérah).

C'est la seconde apparition de Cléopâtre, soit 18 ans (et 21 albums) après la première dans Astérix et Cléopâtre. Elle réapparaîtra encore dans La Galère d'Obélix et L'Anniversaire d'Astérix et Obélix - Le Livre d'or.

Cléopâtre est physiquement légèrement différente de celle de Astérix et Cléopâtre : le teint plus clair, et son long nez pointu est ici plus court et retroussé.

Buste en marbre de Marcus Junius Brutus.

Déjà croisé dans Astérix gladiateur, La Zizanie et Le Devin, où il était un personnage secondaire et/ou figurant, Brutus devient ici le principal antagoniste de l'album, au détriment même de Jules César qui, pour une fois, a le beau rôle.

On retrouvera aussi Brutus dans l'album La Fille de Vercingétorix.

Brutus a les traits de l'acteur Tony Curtis, bien que son visage soit un peu différent de ce à quoi il ressemblait précédemment.

Le préfet des Gaules, Julius Épinedecactus, a les traits de l'acteur Jack Lemmon, Brutus ceux de Tony Curtis). Avec le travestisme du préfet, ce sont des clins d'œil au film Certains l'aiment chaud, dont Lemmon et Curtis sont les vedettes.

Bonemine, malgré ses commérages sur Astérix au début de l'album, gagne en humanité, touchante à la fin par son attachement à l'enfant.

Planche 15, case 4 : « On dit qui n'y a qu'les cailloux qui poussent, alors autant faire voir qu'c'est point d'la légende ! », dit Déboitemenduménix : c'est une allusion aux alignements de menhirs de Carnac, et c'est la deuxième explication de Carnac donnée dans Astérix, après celle d'Astérix en Hispanie.

Lorsque le légionnaire Taxensus raconte : « Chaque fois qu'il me voit, c'est une idée fixe, il me prend pour un hochet », les mots « idée fixe » renvoient phonétiquement au chien Idéfix.

Planche 41 case 2 : le pirate Barbe-Rouge fait allusion à une certaine Barbara de Brest à qui il veut rendre visite : c'est une référence au poème Barbara de Jacques Prévert dont l'action se passe à Brest. Lorsqu'il abandonne le navire, la vigie Baba fredonne le poème Barbara de Prévert.

La fin de l'histoire est d'une originalité déconcertante :

• Jules César a le beau rôle : il punit Brutus, le vrai méchant de l'histoire, et, magnanime, pour remercier les Gaulois d'avoir protégé Césarion, il leur promet de reconstruire leur village incendié, qu'il voulait pourtant raser auparavant afin de les soumettre.
• Cléopâtre en personne arrive au village gaulois ; or la vraie Cléopâtre n'a vraisemblablement jamais mis les pieds en Gaule.
• Le banquet final constitue aussi une originalité : il a lieu ailleurs qu'au village, sur la galère de Cléopâtre, et c'est la première fois que Jules César en personne y participe, et en ami.

• Un florilège de chants martiaux accompagne l'intrigue, chantés par Julius Épinedecactus déguisé en nourrice Rosaépine :
  • Tiens, voilà du boudin, voilà du boudin, voilà du boudin…, parodiant la chanson Le Boudin, marche officielle de la Légion étrangère en France ;
  • Traîne pas légionnaire, prends ton pilum à la main mon cousin, nous partons en guerre contre les Germains…, parodiant la chanson paillarde Le grand défilé ;
  • Les voyez-vous, les cohortes, les légions, la garde…, parodiant la chanson Le rêve passe d'Armand Foucher ;
  • Quand Mamelon vient nous servir à boire…, parodiant la chanson Quand Madelon... de Bach ;
  • C'est nous les braves Romains qui arrivons de loin…, parodiant la chanson Le Chant des Africains, de Félix Boyer ;
  • Allobroges vaillants, dans nos vertes campagnes…, parodiant la chanson Les Allobroges, hymne de la Savoie ;
  • Fiers enfants de la Romaine…, parodiant la chanson Régiment de Sambre-et-Meuse, hymne de l'armée de Sambre-et-Meuse.
• 'Appelle-toi Ba'ba'a il pleuvait sans cesse su' B'ivates…, chanté par le pirate Baba, parodiant la chanson Barbara de Jacques Prévert.

• Signa inferre ! Praege ! Concursu ! Ad gladios ! Infestis pilis ! (En avant [les insignes] ! Marche ! Pas de charge ! Aux armes ! En joue !) : ordres donnés par Julius Épinedecactus à ses légionnaires.
• Quod erat demonstrandum (Ce qu'il fallait démontrer) : phrase prononcée par un légionnaire romain.
• Argumentum baculinum (L'argument du bâton) : phrase prononcée par un légionnaire romain.
• Non licet omnibus adire Brivatum (Il n'est pas donné à tout le monde d'aller à Brest) : phrase prononcée par le pirate Triple-Patte, parodiant le proverbe Non licet omnibus adire Corinthum : « Il n'est pas permis à tout le monde d'aller à Corinthe ».
• Tu quoque, fili : phrase prononcée par Jules César punissant Brutus.

• Jean-Louis Vidal, Astérix, tous les secrets des albums : Numéro hors-série de Paris-Match, Hachette Filipacchi associés, 2016, 109 p. (ISBN 978-2-3571-0535-5).

• Page de l’album sur le site officiel Astérix.com
• Analyse de l’album par Stéphane Rivière