Lagon bleu (Islande)

Vue de la partie aménagée du site.

La particularité de cette station thermale est la création d'un lac totalement artificiel de plus de 200 mètres de longueur dans une zone volcanique, au milieu des champs de lave et de lichen alimenté par l'eau de la centrale géothermique de Svartsengi.

Grâce à un forage à plus de 2 000 mètres de profondeur, la centrale puise une eau sous pression (12 bars) réchauffée à 240 °C par l'activité volcanique de l'île qui permet de produire de l'électricité et de chauffer les villes de Grindavik et Reykjavik grâce à la chaleur de la terre.

L'eau riche en silice ressort de la centrale entre 30 et 39 °C et alimente directement la station thermale et le lac artificiel. Ces dépôts rendent le sol imperméable avec le temps, d'où la nécessité pour la centrale de continuellement creuser de nouveaux bassins de décantation dans le champ de lave. Une installation expérimentale située à proximité de la centrale permet de voir les premiers essais effectués par les ingénieurs pour évaluer la vitesse de sédimentation, qui constitue clairement un facteur limitatif, autant sur l'économie que sur la durabilité. L'exploitation géothermique à cet endroit ne s'effectue donc pas sans impact environnemental.

Cette eau est naturellement riche en sels minéraux, silicates et algues bleu-vert. Ce sont ces algues qui donnent au lagon sa couleur bleu turquoise laiteuse et expliquent le surnom. Sa salinité est de 2,5 % alors que celle de l'eau de mer islandaise est d'environ 3,4 %.

Cette eau a des propriétés curatives en ce qui concerne certaines maladies de la peau telles que le psoriasis et l'eczéma. Une clinique pour traiter certaines de ces dermatoses a ouvert en juin 2005. Le centre comprend également un sauna, un bain d'eau bouillante, une chute d'eau, un centre de massage…

Un agrandissement du site est actuellement en cours. Celui-ci devrait permettre d'agrandir le lagon et ajouter différentes installations de spa mais aussi d'un hôtel. La fin des travaux est prévue pour 2017[1].

Vue panoramique de la partie non aménagée du lac.

Le Lagon bleu est connu pour ses eaux aux couleurs cristallines, qui proviennent de la réflexion particulière des rayons du soleil par les cristaux de silicate contenus dans l’eau. En été, l’eau peut prendre des tons verdâtres à cause de la multiplication de micro algues vertes photosynthétiques.

• (en) (is) Site officiel