Lac de Bolsena

D'une superficie de 17 ha, c'est la plus grande, et elle constitue une intéressante excursion touristique. L'île peut se visiter en empruntant un service partant de Capodimonte, disponible plusieurs fois par jour, sous réserve qu'un nombre minimum de passagers soit atteint. Le prix du billet comprend une petite excursion dans l'île Bisentina avec visite guidée, pour admirer la nature presque incontaminée, composée de bois épais de chênes-verts, de jardins à l'italienne, de panoramas enchanteurs et de nombreux monuments comme l'église de saint Jacques et saint Christophe, avec sa coupole réalisée par l'architecte Jacopo Barozzi da Vignola, le couvent franciscain ; la précieuse Rocchina, petit temple dédié à sainte Catherine à plan octogonal de Sangallo, construit sur un columbarium étrusque, érigé sur un éperon rocheux à pic sur le lac, ou encore la chapelle du Crucifix avec ses fresques du V^e siècle, et pour finir l'horrible Malta dei Papi, prison à vie pour les ecclésiastiques reconnus coupables d'hérésie, formée d'une cellule misérable et obscure, à l'intérieur d'une colline, et faiblement éclairée par une petite trappe placée à 20 m de hauteur. L'excursion terminée, le bateau fait un tour panoramique de l'île, permettant de voir les riantes baies à l'ouest, le majestueux mont Tabor au nord, les rochers surplombant les eaux bleues du lac à l'est, et enfin la partie verdoyante sur la rive méridionale vers la localité de Capodimonte.

Les Étrusques et les Romains ont laissé peu de traces de leur passage dans l'île. Au IX^e siècle, elle servit de refuge contre les incursions des Sarrasins. Vers 1250, elle devint la propriété des seigneurs de Bisenzio qui l'abandonnèrent et l'incendièrent à la suite de différends avec les habitants de l'île. En 1261, Urbain IV, une fois élu pape, la reconquit ; elle fut à nouveau détruite en 1333 par Ludovic le Bavarois, accusé d'hérésie et excommunié par le pape. Propriété des Farnèse à partir de 1400, elle connut une période de grande prospérité et reçut la visite de nombreux papes. En 1635, elle était gouvernée par le duc de Castro, Odoardo Farnese, qui entra en conflit avec l'Église, conflit qui se termina par la destruction totale de Castro. Les deux îles retournèrent dans le giron de l'Église et furent cédées de nouveau par la suite. La princesse Béatrice Spada Potenziani, épouse du duc Fieschi Ravaschieri en est l'actuelle propriétaire.

Située en face de la localité de Marta, l'île Martana aurait gardé les reliques de sainte Christine pour éviter qu'elles ne tombent dans les mains des Barbares. On dit aussi que, plus tard, sous la domination des Goths, leur reine, Amalasonte, y aurait trouvée une mort atroce. Théodat, cousin d'Amalasunthe, voulant prendre le pouvoir, fomenta une conjuration et la fit tuer des mains d'un sicaire.

L'île est actuellement une propriété privée et ne peut être visitée.

L'émissaire, qui quitte le lac de Bolsena au droit de la localité de Marta, est le fleuve Marta qui se jette dans la mer Tyrrhénienne. Après avoir traversé Marta, Tuscania et Tarquinia, il débouche sur la mer dans le secteur du lido de Tarquinia. C'est là, dans une région située entre l'embouchure du Marta et celle du Mignone, qu'a été créée la réserve naturelle saline de Tarquinia (it).