L'important, c'est les Roosevelt

L’école élémentaire de Springfield organise une vente aux enchères pour collecter des fonds auprès de tous les parents d'élèves. Mais lors de la vente, Bart se fait passer pour une mystérieuse anglaise qui relance les enchères au téléphone et achète tous les objets. Skinner est une fois de plus accusé de n'avoir pas su contrôler Bart Simpson, mais il se rebiffe et met Chalmers au défi de s’occuper lui-même de Bart. Chalmers accepte, mais est angoissé : il a arrêté d'enseigner après une expérience traumatisante.

Chalmers surmonte sa peur et rejoint Bart à la bibliothèque; il veut commencer par lui apprendre l’histoire de l’Amérique. Le jeune garçon est alors intrigué par la vie héroïque et rebelle du président Theodore Roosevelt. Il veut en savoir davantage et invite d’autres élèves à venir se joindre aux leçons dispensées par Chalmers. Mais, lors d’une excursion en forêt, Nelson se blesse accidentellement et la direction de l’école renvoie Chalmers…

• Le titre anglais de l'épisode, Bart Stops and Smells the Roosevelts, est un jeu de mots sur l'expression stop and smell the roses (équivalent en français de « s'arrêter pour souffler »)[1].
• Le créateur du The Ren & Stimpy Show, John Kricfalusi (qui avait échangé au fil des années quelques remarques aigre-douces avec la team des Simpson) a été invité à superviser le couch-gag et lui a donné sa touche très personnelle[2].
• Au début de l'épisode, Bart désigne George Washington comme « le mec du 1 dollar » et Abraham Lincoln comme « le mec du 5 dollars », en référence aux billets de banque sur lesquels ils apparaissent. Il désigne également Bill Clinton comme « le mec du sexe », en référence au scandale provoqué par l'affaire Monica Lewinsky, George W. Bush comme « le mec du cinéma » et Barack Obama comme « le mec du rap ».
• L'invité est Theodore Roosevelt en personne, ou plutôt sa voix, enregistrée lors d'un discours en 1918.
• Abraham évoque John et Jackie Kennedy, ainsi qu'Angelina Jolie.
• L'inspecteur Chalmers nous confie qu'il a arrêté d'enseigner après une expérience désastreuse, croyant qu'il gardait le Breakfast Club, il tomba sur le Fight Club.
• La musique qui accompagne la scène où Chalmers se fait chahuter par ses élèves est un extrait du titre Don't you forget about me du groupe Simple Minds, bande originale du film The Breakfast Club.
• Les parents d'élèves se sentent obligés d'aller à la vente annuelle de l'école. Le thème de la décoration est : la mer. M^me Krabapple (déguisée en sirène) tient un stand de T-shirts marqués Springfield Elementary School. Comme Homer lui assène qu'ils n'ont aucune envie de proclamer que leurs enfants vont à l'école la plus pourrie du comté, elle lui répond qu'elle vend aussi des T-shirts avec le nom d'écoles prestigieuses : Phillips Academy d’Andover, Waverly Hills[3]. Marge est séduite : « Nous pourrons les porter dans des centres commerciaux chics, dit-elle »[4].
• À la fin de l'épisode, Bart et Chalmers évoquent comme œuvre cinématographique sur Ted Roosevelt les deux premiers films de La Nuit au musée.

Image virile et rassurante au début du XX^e siècle : Theodore Roosevelt, homme d'action, 26^e président des États-Unis (1901-1909), et son fameux pince-nez[5]que Nelson retrouve dans un ravin de la forêt de Springfield

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• Un ancien professeur d'histoire crie : Mort au tyran en parodiant la citation attribuée à l'assassin du président Abraham Lincoln, John Wilkes Booth[6], (Sic semper tyrannis) juste après avoir commis son forfait. Une corrélation qui n'échappe pas à M^lle Hoover.
• Les Roosevelt : ils sont généralement classés parmi « les 5 meilleurs présidents des États-Unis »[7], avec dans l’ordre : George Washington, Abraham Lincoln, Franklin D. Roosevelt, Thomas Jefferson et Theodore Roosevelt. L’épisode décrit l’admiration active d’un membre du corps enseignant (et de ses jeunes élèves) pour un personnage américain historique généralement réputé comme viril et positif : Ted Roosevelt[8].
• Mais ambulance chasing et procédures judiciaires en cascade succèdent malheureusement à la randonnée entre garçons dans la nature, à la nuit ensemble au bivouac et à la communion intellectuelle au lever du soleil : la mère de Nelson attaque l’école en justice car son fils s’est cassé le bras (et l’avocat hispanique qui la représente ne lui prendra que veinte por ciento, 20 %, des dommages et intérêts qu’elle touchera, comme spécifié sur les petites affiches qu’il a apposées dans les bus[9]). L’école de Springfield pourra cependant rentrer dans ses frais en attaquant la police en justice et en obtenant des dommages-intérêts pour la blessure infligée par le Chef Wiggum au State Comptroller Atkins.
• En effet le knee-capping (jambisme), technique de maffiosi et de terroristes, fait une apparition inattendue dans cet épisode. Lors de la mutinerie des élèves et de l’occupation de la Springfield Elementary School, le Chef Wiggum dénoue rapidement la situation en tirant (involontairement) une balle de revolver dans la rotule du State Comptroller Atkins, qui rend son poste à l’inspecteur Chalmers pendant qu’on l’emporte sur une civière.
• Chalmers, très déprimé après avoir été chassé de l'enseignement, confie à Bart : « Je ne suis pas Ted Roosevelt, Bart. Je ne suis même pas Kermit Roosevelt... ».
• Psychologie d'une prise d'otages : une référence au film Un après-midi de chien quand Ken Brockman interviewe les parents Simpson[10].
• Une observation de Bart : « Je croyais que les professeurs ne sortaient que pour fumer ou pleurer »[11].
• Nelson, heureux de partir en groupe dans la nature sous la houlette d’un père de substitution, affirme : « Cet endroit est aussi beau que l’étiquette d’une bouteille de bière Coors Lite. Comme celles que mon père laissait dans la salle de bain »[12].
• Quand M^me Krapabelle demande à Bart de chercher la page 30 du livre des sciences, ceci est une nette référence au film Le Cercle des poètes disparus où John Keating demande à ses élèves de déchirer des pages du manuel.
• Quand Bart apprend un peu sur la vie du président, on peut l’apercevoir en train de combattre un challenger ressemblant étrangement à M. Burns.
• En version originale, Willie fait référence à Rambo en disant "You don't just turn it off !" comme Rambo à la fin du film.

• Chalmers est veuf depuis cinq ans et a arrêté l'enseignement après avoir été assigné à une classe de délinquants.
• Après Skinner et Edna, c'est désormais au tour de Chalmers d'être renvoyé involontairement par Bart.