Jean Ganeval

Fils d'un général de brigade tué à Gallipoli le 12 juin 1915, il suit des études d'abord au collège Saint Sigisbert puis au lycée Henri-Poincaré à Nancy où il passe son baccalauréat. Il y prépare l'École spéciale militaire de Saint-Cyr dont il réussit le concours en 1914.

En août 1914, il renonce à sa scolarité et s'engage pour huit ans comme soldat dans l'infanterie. Il sert au 59^e régiment d'infanterie de Pamiers et de Foix. Il est promu sous-lieutenant en 1915, lieutenant en 1916 et termine la guerre comme capitaine avec la croix de guerre 1914-1918 et la légion d'honneur.

Il fait partie de la mission française à Berlin de 1919 à 1920 puis il est envoyé au Levant en 1926 où il participe aux opérations contre les Druzes au sein du 2^e bureau. Il se voit décoré de la Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs (TOE). Il est affecté en 1928 à l'état-major du 168^e régiment d'infanterie stationné à Worms dans le cadre de l'armée d'occupation du Rhin puis à Thionville pour être reconverti en régiment d'infanterie de forteresse. Il sert comme attaché militaire dans les pays baltes de 1933 à 1937. Il est promu chef de bataillon et reçoit le commandement d'un bataillon au 39^e régiment d'infanterie à Rouen. En 1940, il est envoyé en Finlande auprès du général Mannerheim comme commandant de la mission militaire française. Lors de l'armistice entre les Finlandais et les Soviétiques, il rentre en France. Après l'armistice, il est affecté au 23^e régiment d'infanterie comme lieutenant-colonel à Toulouse.

Il s'engage dès 1941 dans les mouvements clandestins Combat et Mithridate. Il est arrêté à Lyon en octobre 1943, incarcéré à la prison Montluc puis déporté à Buchenwald. Il survit à la déportation, il est promu général de brigade et reçoit la croix de guerre 1939-1945 ainsi que la rosette de la Résistance. Il reprend du service comme représentant à Berlin du commandant de l'armée française d'occupation en Allemagne.

Le pont du général Ganeval à Tegel

Le 4 octobre 1946, il devient gouverneur militaire de Berlin. Malgré son séjour en camp de concentration, il fait montre d'une résolution très nette pour rendre aux Berlinois leur dignité, notamment contre les menées des Soviétiques qu'il connait bien. Il bloque le séminaire sur l'antisémitisme entrepris par Claude Lanzmann à l'Université libre de Berlin. Il interdit la publication des articles de Claude Lanzmann dans le quotidien du secteur français de Berlin portant sur la fausseté de la dénazification notamment au sein de l'Université libre de Berlin (cas du recteur Edwin Redslob (de))[1]. Il inaugure la nouvelle gare de Tegel, le 6 décembre 1947. Il joue un rôle important lors du blocus aérien. le 16 décembre 1948, il fait abattre les deux tours de Radio-Berlin construite par les Soviétiques qui gênaient l'approche de l'Aéroport de Berlin-Tegel . Il aurait répondu au Lieutenant-général Kotikov, son homologue soviétique qui lui demandait comment il avait pu faire cela, par un laconique : "Avec de la dynamite, mon cher" [2]. Cet évènement donne aux forces armées françaises un prestige certain auprès de la population berlinoise. En 1949, il se montre particulièrement favorable à l'introduction du Deutschmark de l'ouest à Berlin contre l'avis des Anglais et des Américains. Un pont qui relie l'aéroport de Tegel à Charlottenbourg et qui enjambe le canal Hohenzollern porte son nom. Il est promu général de division en 1950.

Le 1^er octobre 1950, il est affecté comme Haut-commissaire français à l'Office militaire de sécurité allié à Coblence. Le 9 octobre 1951, il est nommé chef de la délégation française à la conférence des experts sur les contrôles de sécurité en Allemagne . En octobre 1951, il devient chef de l'état-major particulier de Georges Bidault, puis de René Pleven, respectivement ministres de la défense d'octobre 1951 au 29 février 1952 puis du 8 mars 1952 jusqu'au 18 janvier 1954. À cette date, il devient chef du secrétariat général militaire du président René Coty. À ce titre, il négocie le retour du général de Gaulle en juin 1958.

À l'issue du changement de République, il prend sa retraite comme général de corps d'armée au début 1959 et se présente sur la liste de la Seine aux élections sénatoriales comme candidat UNR. Il est élu le 26 avril 1959 et siège notamment à la commission des Affaires étrangères et de la défense. À ce titre, il est rapporteur du budget de la défense à deux reprises, en 1963 et 1967. Le 3 mai 1961, il quitte le groupe UNR en raison de son désaccord avec la politique du général de Gaulle en Algérie. Il ne se représente pas aux élections sénatoriale du 22 septembre 1968. Il meurt le 12 janvier 1981 à son domicile parisien du Boulevard Raspail

• Grand-croix de l'ordre national de la Légion d'honneur
• Croix de guerre 1914-1918
• Croix de guerre des théâtres d'opérations extérieures
• Croix de guerre 1939-1945
• Rosette de la Résistance
• Commandeur de l'ordre de la Santé publique
• Military Cross
• Commandeur de la Legion of Merit
• Grand Officier de l'Ordre royal de Victoria
• Grand Officier de l'Ordre de Saint-Charles
• 2ème Classe de l'Ordre de la croix de la Liberté avec glaives

General Ganeval’s commander cross of the US Legion of Merit

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• Notice biographique sur le site du Sénat
• Décoration du général Ganeval à Berlin
• Récit de l'abattage de la tour de Radio-Berlin
• Extraits de presse sur la perception du général Ganeval par les Berlinois

• Arolsen Archives - International Center on Nazi Persecution