Jean-Jacques Bertrand

Après avoir étudié à l'Université d'Ottawa et à l'Université de Montréal, il est admis au Barreau du Québec en 1941[1].

Bertrand exerce les fonctions de ministre de l'Éducation et de ministre de la Justice au sein du gouvernement de Daniel Johnson et lui succède lorsque ce dernier meurt dans l'exercice de ses fonctions.

En 1969, à la suite de la crise de Saint-Léonard, où la commission scolaire de Saint-Léonard, à Montréal, annonçait que seules les écoles de langue française ouvriraient leur porte à l'automne 1968, provoquant la colère de la communauté anglophone, le gouvernement de Bertrand introduit le projet de loi 63 qui garantit explicitement le droit aux parents de choisir la langue d'éducation de leurs enfants. Ce projet, censé renforcer les protections de la langue française, facilitera en réalité le passage vers l'école anglaise. Cette décision extrêmement impopulaire provoquera des émeutes et des manifestations dans le Québec francophone, ainsi que la défection de nombreux militants de l'Union nationale vers le Parti québécois[2]. Aux élections de 1970, Bertrand et l'Union nationale sont défaits. Il est chef de l'opposition jusqu'au 19 juin 1971.

Il perd l'élection de 1970. Le 6 novembre, peu de temps après le conseil national du parti, il annonce qu'il quitte la direction. Un congrès à sa succession sera convoqué pour le mois de juin 1971[3]. Son successeur sera l'ancien ministre Gabriel Loubier.

Son fils, Jean-François Bertrand, est ministre dans le gouvernement péquiste de René Lévesque. Son épouse, Gabrielle Bertrand (née Giroux), est députée de Brome-Missisquoi à la Chambre des communes du Canada en 1984 et 1988.

Jean-Jacques Bertrand meurt en fonction le 22 février 1973 à Montréal, à l'âge de 56 ans. Trois jours plus tard, le 25 février, il est inhumé au cimetière de la paroisse Sainte-Rose-de-Lima de Cowansville.