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Japhétites

Les Japhétites seraient, selon la Table des peuples, les descendants de Japhet, l'un des trois fils de Noé. Ils constitueraient donc une lignée parallèle aux Sémites (descendants de Sem) et aux Hamites (descendants de Cham).

Carte en T stylisée représentant l'Afrique comme le foyer des descendants de Cham, l'Asie celui des descendants de Sem, et l'Europe celui des descendants de Japhet (Guntherus Ziner, 1472).

Dans la vision ethnographique médiévale, le monde était divisé en trois grandes régions, chacune peuplée majoritairement par une « race » : les Japhétites en Europe, les Sémites en Asie et les Hamites en Afrique. Durant l'époque moderne, le terme japhétique a souvent été utilisé dans le sens de peuple blanc (la race caucasienne ou race aryenne). Ce terme serait linguistiquement lié à la langue indo-européenne.

Généalogie biblique

Dans la tradition chrétienne, Japhet est l'ancêtre des peuples européens. Selon Denis de Rougemont, le mythe de Japhet, ancêtre des Européens, prend sa source dans Le livre des questions hébraïques de saint Jérôme, les trois fils de Noé ayant reçu en partage les trois régions du monde, Asie, Afrique et Europe. Les chapitres 9 et 10 de la Genèse indiquent simplement que les trois fils ont reçu la mission de peupler la terre de leur descendance.

Selon Flavius Josèphe[1], la Genèse[2], et les Chroniques[3], Japhet a eu de son mariage avec Adâtanêsès, fille d'Eliakim, au moins sept enfants ayant donné une postérité :

Selon la tradition musulmane que l'on trouve chez l'historien arabe Ibn Khallikan (1211–1282), l'un des fils de Japhet s'appelait Andalus et serait à l'origine de l'appellation Al-Andalus de l'Espagne par les Arabes, car il aurait été le premier homme à habiter la région après le Déluge[4].

Le chroniqueur perse Mirkhond (1433-1498) présente Japhet comme l'ancêtre des Turcs, des Tatars et des Mongols. Selon lui, Turk, fils de Japhet et ancêtre des Turcs, aurait eu pour descendants Ilmindjè-Khan, Diddakaoui-Khan, Gaïouk-Khan et Alindjè-Khan. Celui-ci eut deux fils jumeaux, Tatar et Mogoul, entre lesquels il partagea ses États. Tatar eut sept descendants appelés Bouca, Yelindjè, Isseli, Aqsiz, Ordou, Baïdou et Sioundj ; Mogoul eut huit descendants appelés Qara, Oghouz, Gun, Aï, Yeldouz, Mengheli, Tinghiz et Il. Oghouz Khan est le premier sur lequel existe une tradition légendaire détaillée : il passe pour être le fondateur du premier royaume des peuples turcs[5].

Notes et références

  1. Histoire des Juifs, I, 6.
  2. X, 1
  3. Premières chroniques, I, 5
  4. Origine du nom de Al Andalus et sa géographie - Extrait de Wafayat Ul A'yan
  5. Aug. Belin, « Chrestomathies orientales publiées par MM. les professeurs de l'École spéciale des langues orientales vivantes », Journal asiatique, 3e série, t. 13, Paris, 1842, p. 89-90

Liens externes

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