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Jakob Amman

Jacob Amman ou Jakob Ammann, né le (?) à Erlenbach im Simmental, mort avant 1730 probablement à Zellwiller en Alsace, est l’un des principaux leaders du mouvement religieux anabaptiste et fondateur du mouvement amish qui s’est développé à Sainte-Marie-aux-Mines à partir de 1696 avant d'essaimer notamment en Amérique du Nord après l'arrêté d'expulsion des anabaptistes d'Alsace de 1712.

Jakob Amman
Jakob Amman.
Biographie
Naissance
Décès
Vers entre le et le
Zellwiller (ou environs) (province d'Alsace (en), royaume de France)
Nom dans la langue maternelle
Jacob Amman
Activités
Autres informations
Date de baptĂŞme
Mouvement

Biographie

Jeunesse et Ă©migration

Jakob (ou Jacob) Amman serait né dans le canton de Berne. Sa date de naissance exacte n’est pas connue. Certains pensent qu’il a vu le jour le . Il était le fils de Michael Amann et d’Anna Rupp. Il était sans doute tailleur comme son père. Avant 1693, il aurait vécu à Steffisburg ou dans les environs, son père faisant partie probablement déjà des anabaptistes d’Erlenbach. Dans le cadre d’une vaste émigration des anabaptistes du canton de Berne consécutive à une nouvelle vague de persécutions religieuses, il se réfugie en Alsace. À partir de 1696, il est installé à Sainte-Marie-aux-Mines et signe le une pétition auprès du prévôt contre l'obligation pour les anabaptistes de porter les armes ou même de participer aux affaires publiques[1] - [2].

Le schisme amish

Ancien cimetière en friche des anabaptistes du Climont.

Avant de se rendre en Alsace, Jakob Amman avait Ă©tĂ© fortement influencĂ© par les croyances des mennonites nĂ©erlandais qui avaient instituĂ© le lavement des pieds deux fois l’an dans le cadre de la cène, pratique alors abandonnĂ©e par la communautĂ© suisse. Il avait Ă©galement instaurĂ© l’obligation de la cène deux fois par an au lieu d’une fois, comme cela Ă©tait la règle dans la communautĂ© des anabaptistes suisses. En 1693, Jakob Amman affirme de fortes convictions sur la discipline dans l’Église et la pratique du lavement des pieds. Il parvint Ă  transmettre ses convictions Ă  son entourage, mais il se brouille Ă  cette occasion avec Hans Reist et BenoĂ®t Schneider, autres chefs du mouvement anabaptiste suisse, sur ce qu’il considère comme un manquement de la discipline de l’ensemble de la congrĂ©gation mennonite. En 1693, après des dĂ©saccords entre Hans Reist et Jakob Amman, les disciples de ce dernier se sĂ©parent de la communautĂ© des anabaptistes suisses et fondent un nouveau mouvement qui prendra le nom d'« Amish Â», dĂ©rivĂ© du surnom familier de Jakob Amman. Le mouvement anabaptiste se sĂ©pare en deux composantes : les mennonites plutĂ´t modernistes et intĂ©grĂ©s, et les Amish, plus conservateurs. L'ensemble des mennonites alsaciens suit Jakob Amman et devient donc amish, Ă  l'exception de communautĂ©s situĂ©es Ă  l'extrĂŞme nord (Geisberg) ou Ă  l'extrĂŞme sud de l'Alsace. C’est après son arrivĂ©e dans le Val de Lièpvre que le schisme du « Patriarche Â»[3] fut consommĂ©. Plus tard au cours de son existence, Jakob Amman est venu Ă  regretter le schisme et a apparemment tentĂ© de rapprocher les deux factions, sans succès.

Itinéraire et mort de Jacob Amman

Ses compagnons du début, Hans Bachmann et Jacob Kleiner, se réfugièrent dans la plaine d’Alsace dans les domaines des seigneurs de Ribeaupierre qui les appréciaient. À la mort de Michel Amme, probablement le père de Jakob Amman[4], le village catholique d’Heidolsheim refusa son inhumation car il était étranger et anabaptiste de surcroît ; sa dépouille fut transportée à Baldenheim, à cinq kilomètres. On peut donc penser qu’après la mort de son père, Jacob Amman se rendit à Sainte-Marie-aux-Mines où il se fixa dans le hameau de la Petite-Lièpvre et où il demeura jusqu’en 1712[5]. Après le décret d’expulsion de Louis XIV en 1712, les Amish se dispersent dans toute l’Alsace, dans les principautés de Montbéliard et de Salm, en Lorraine et jusqu'aux Provinces-Unies. Jacob Amman reste sans doute en Alsace, mais on perd sa trace. La date de son décès n’est pas précisément établie. Son nom figure sur une liste datée de 1708 que les mennonites ont signée, à l’invitation des autorités d’Alsace. Un document de 1730 mentionne que le baptême de sa fille a eu lieu après sa mort. Ces deux dates de 1708 et 1730 encadrent donc celle de sa mort.

Postérité

La décision de Louis XIV d'expulser des anabaptistes d'Alsace va en pousser une partie à émigrer jusqu'en Amérique du Nord où ils feront souche, sous le nom d'Amish puisque tel est le nom que se donne la fraction majoritaire des anabaptiste d'Alsace à cette époque.

L'expulsion des anabaptistes d’Alsace

En 1712, M. de la Houssaye, intendant d’Alsace, reçut un ordre d’expulsion de Louis XIV qui demande le départ de tous les anabaptistes d’Alsace, et il écrivit le aux baillis de prévenir tous les anabaptistes vivant dans leurs bailliages. Mais l'ordre d'expulsion fut imparfaitement appliqué, notamment lorsque la crainte d'un manque à gagner poussait les seigneurs propriétaires de fermes confiées à des fermiers mennonites, en général excellents, à modérer la sévérité des ordres du roi[6]. Parmi ces seigneurs désobéissants, on note les cas de l'évêque catholique de Saverne et du cardinal-évêque de Strasbourg, le prince Louis-René de Rohan[7] ! Nombreux sont cependant les mennonites et les Amish qui passent dans des territoires non soumis au roi de France comme la principauté de Montbéliard ou le duché de Lorraine[8]. Nombreux sont ceux aussi qui émigrent vers les Provinces-Unies où se trouve une importante et prospère communauté mennonite, puis, de là pour l'Amérique du Nord.

Maintien de certains Amish en Alsace

Une partie des anabaptistes s'Ă©tant donc maintenus en Alsace, M. de Harlay, intendant lui aussi, demandait le aux baillis de lui envoyer un Ă©tat prĂ©cis de tous ceux qui rĂ©sidaient encore dans leurs districts, en lui indiquant les occupations et les commerces qu’ils entretenaient. Ces Ă©tats des anabaptistes d’Alsace furent adressĂ©s le Ă  la cour par M. de Harlay et par le marĂ©chal Du Bourg, commandant en chef d’Alsace. Le ministre et secrĂ©taire d’État d'Angervilliers rĂ©pondit le au marĂ©chal Du Bourg: « que sur le compte-rendu du roi, sa MajestĂ© a bien voulu, quant Ă  prĂ©sent et pour ne point faire trop de peine Ă  plusieurs personnes de considĂ©ration auxquelles ils appartiennent, ne pas se porter Ă  les faire chasser de province, comme la règle l’exige, Ă  condition cependant que le nombre reste stable. Lorsque les enfants auront atteint l’âge de raison, les pères et mères sont tenus de les envoyer hors du royaume, sous peine pour ceux qui contreviennent aux règles, d'ĂŞtre chassĂ©s Ă  leur tour Â».

Malgré cela, les anabaptistes vont présenter un mémoire auprès du duc de Choiseul, ministre et secrétaire d’État, tendant à obtenir une dérogation pour l'Alsace et à être exemptés de la prestation du serment de justice dans sa forme ordinaire. Ce ministre renvoie ce mémoire à l'intendant de Blair le , avec une lettre dans laquelle il rejette la demande, arguant du fait que cette religion n’a pas fait partie des arrangements adoptés par les traités de Westphalie du qui rattachait l’Alsace à la France. Le duc de Choiseul écrivit le une seconde lettre, dans laquelle il dit que le roi, non seulement a rejeté la requête des anabaptistes d’Alsace, mais qu’il le charge de faire savoir que s’ils s’avisent de tenter pareilles démarches et de ne pas rester discrets, ils se mettraient dans le cas d’être expulsés du royaume.

Cette décision n’a cependant pas découragé certains anabaptistes, l’attachement à leur foi étant plus fort que leur soumission. Celle-ci ne leur permet en effet que de répondre oui sur le formulaire du serment proposé par le juge et leur défend de lever la main, parce qu’ils croient que ce serait provoquer Dieu, ce qui serait, selon eux, une très grande impiété. C’est en fonction de ce non-respect de la loi qu’un certain Jacques Frey, anabaptiste demeurant à Durrenentzen, refusa de prêter serment alors qu'il comparaissait devant le commissaire du Conseil Souverain d’Alsace pour déposer comme témoin dans une enquête. Un arrêt du procureur général du roi le condamna au bannissement perpétuel et à une amende de 10 livres. Le premier président ayant rendu compte de cet arrêt à M. le duc de Choiseul, celui répondit le que Sa Majesté avait entièrement approuvé les motifs et les dispositions de l’arrêt rendu et qu’elle avait déclaré que son intention était que les anabaptistes ne pussent, sous quelque prétexte que ce fut, être dispensés de l’exécution des lois générales du royaume en matière de serment.

Les anabaptistes, dans les paroisses où ils se trouvent, doivent payer aux curés catholiques les droits de mariage, de sépulture, et autres dépenses incombant aux catholiques. Ainsi ils contribuent pour leur part aux frais de la paroisse, dont la répartition est faite à l’ensemble des paroissiens qui sont notamment : l'entretien de la tour, de la nef et du cimetière de l’église paroissiale. Ils sont aussi obligés en vertu d’un arrêt du Conseil souverain du de payer la rétribution que tous les paroissiens sont tenus de fournir au maître d’école, bien que les préceptes de leur religion ne leur permettent pas d'y envoyer leurs enfants.

Nombre des anabaptistes en Alsace en 1685

Les lieux où ils étaient implantés et le nombre de ménages figurent dans le tableau ci-dessous[9]. Après le schisme des Amish, la grande partie des anabaptistes d’Alsace se rangèrent sous la bannière de Jacob Amman.

Ville ou villageFeux ou ménages
Artolsheim1
Baldenheim8lieu d’assemblée
Mussig4
Heidolsheim4
BĹ“senbiesen (Bessenbiessen)2
Ohnenheim9lieu d’assemblée
Mackenheim (Maggenheim)2
Elsenheim1
Grussenheim1
Jebsheim7lieu d’assemblée
Kunheim (Kuenenheim)4
Wihr-au-Val3
Ostheim1
Dinsheim-sur-Bruche4
Illhaeusern1
Sainte-Marie-aux-Mines10lieu d’assemblée
Total62

Il semble aussi qu’il y avait quelques anabaptistes à Neuf-Brisach et d’autres s’établirent au Climont où l’on peut encore apercevoir un ancien cimetière en friche où ils reposent à côté de tombes plus récentes.

Disparition des Amish en France

Sous l'autorité d'un État centralisateur, perdant l'exclusivité de leur savoir-faire agricole, les communautés amish tendent à s'étioler tout au long du XIXe siècle, au cours duquel 14 communautés disparaissent en Alsace. En 1907, les Amish décident d'abandonner le terme « amish » et de le remplacer par « mennonite », afin de marquer leur union avec les autres mennonites et anabaptistes.

Développement des communautés Amish en Amérique

Les Ă©migrants amish passĂ©s par les Provinces-Unies sont reçus avec bienveillance en Pennsylvanie par le quaker William Penn, fondateur de cette colonie qui accueille toutes les religions pourvu qu'elles vivent en paix avec les autres. LĂ , soudĂ©s par la discipline très stricte imposĂ©e par Jakob Amann, et hors d'atteinte des interfĂ©rences d'un État centralisateur et autoritaire, les communautĂ©s amish vont prospĂ©rer et graduellement s'Ă©tendre tout en conservant le mode de vie rĂ©glementĂ© par chaque conseil des anciens. Leur nombre atteint en 2015 quelque 300 000 âmes et il est en constante augmentation.

Notes et références

  1. Archives du Haut-Rhin E. 2808. L'orthographe du nom est Jakob Aman.
  2. Charles Mathiot et Roger Boigeol, Recherches historiques sur les anabaptistes de l'ancienne principauté de Montbéliard, d'Alsace et de Belfort, Collection "essais sur l'histoire du protestantisme français, Éditions Le Phare, Flavion (Beltique), 1969, pages 30 et suivantes
  3. Jakob Amman est dénommé « Le Patriarche » par la population locale et les instances administratives de la vallée de Sainte-Marie-aux-Mines.
  4. Amme pourrait être le père de Jakob Amman car ce patronyme figure sur l’acte de décès et aucune autre famille anabaptiste en Alsace ne portait ce nom.
  5. La Petite-Lièpvre dépendait administrativement d’Echéry. AHR 4 E83.
  6. Charles Mathiot et Roger Boigeol, Recherches historiques sur les anabaptistes de l'ancienne principauté de Montbéliard, d'Alsace et de Belfort, Collection essais sur l'histoire du protestantisme français, éditions Le Phare, Flavion (Belgique), 1969, pages 30 et suivantes
  7. Michelle Magdelaine, Les anabaptistes à Sainte-Marie-aux-Mines, XVIe-XVIIIe siècle, in Philippe Chareyre (dir.), L’hérétique au village, les minorités religieuses dans l’Europe médiévale et moderne, Presses universitaires du Midi, (ISBN 9782810709038, lire en ligne), p. 233-252
  8. Il faut noter qu’à cette époque la possession de l’Alsace par la France n’était pas encore complète. Une partie de la vallée de Sainte-Marie-aux-Mines dépendait du duché de Lorraine.
  9. Ces chiffres ont été fournis par Philippe-André Grandidier.

Voir aussi

Bibliographie

  • Auteurs divers, « Les Anabaptistes Mennonites d’Alsace », Les Saisons d'Alsace no 76, Librairie Istra, 1981.
  • Robert Baecher, « La communautĂ© anabaptiste du bailliage de Sainte Marie-aux-Mines, 1690-1730 » dans Souvenance anabaptiste, 1987, p. 57-91.
  • Robert Baecher, « Amman Jacob, le "patriarche" de Sainte-Marie-aux-Mines », Les Amish : origine et particularisme 1693-1993, Ingersheim, AFHM, 1996, p. 55-71.
  • Robert Baecher, « Le patriarche de Sainte-Marie-aux-Mines », SociĂ©tĂ© d’histoire du Val de Lièpvre, cahier no 19, 1997, p. 27-40.
  • Marie-Madeleine Balland, « Les Anabaptistes des fermes de la Haute Broque », SociĂ©tĂ© d’Histoire du Val de Lièpvre, cahier no 4, 1966.
  • Philippe-AndrĂ© Grandidier, « Anabaptistes », extraits des manuscrits inĂ©dits de Grandidier, Revue d’Alsace, 1867, pp. 208-221.
  • Hanspeter Jecker, « Jakob Ammann » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du .
  • Charles Mathiot et Roger Boisgeol, Recherches historiques sur les anabaptistes de l'ancienne principautĂ© de MontbĂ©liard, d'Alsace et du Territoire de Belfort, Collection "Essais sur l'Histoire du protestantisme français", Éditions Le Phare, Flavion (Belgique), 1969.
  • (en) John D. Roth, Letters of the Amish Division: A Sourcebook, Mennonite Historical Society, Goshen, Indiana, 1993.
  • Jean Rott, « Jacob Amann », in Nouveau Dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 1, p. 37
  • Association Française d’Histoire Anabaptiste-Mennonite (dir.): Les Amish : origine et particularismes 1693–1993. Actes du colloque de Sainte-Marie-aux-Mines 19–, Ingersheim, 1996, (ISBN 2950933300).

Articles connexes

Liens externes

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