Jacques Lecapitaine

Licencié avec le corps le 1^er août 1792, il est élu sous-lieutenant au 4^e bataillon de volontaires de Paris le 3 septembre, y devient lieutenant le 13 septembre, et part pour l'armée de la Moselle, où il obtient le grade de capitaine le 1^er février 1793.

« À Laybach, près de Sarrelibre, le 22 octobre, étant coupé de sa division avec un détachement de 300 hommes, il combat pendant trois jours contre un ennemi supérieur en nombre qui le tenait cerné et parvient à rejoindre le gros de l'armée, où il reçoit les félicitations du général Hoche[3] ».

Incorporé dans la 59^e demi-brigade de première formation en floréal an II, puis dans la 102^e demi-brigade de deuxième formation en ventôse an IV, il continue de faire la guerre aux armées de Sambre-et-Meuse, d'Allemagne et du Danube jusqu'à la fin de l'an VII, est détaché comme adjoint aux adjudants-généraux, à la division Championnet, du 2 octobre 1796, au 11 août 1797. Il rentre à la 102^e, où il obtient le grade de chef de bataillon en Helvétie le 11 mai 1800.

Passé en Italie avec le général Brune, il reçoit un sabre d'honneur pour s'être distingué tout particulièrement au combat de Monzambano ou il fait de nombreux prisonniers[3], à Borghetto le 11 décembre 1800, en enlevant les retranchements sur les hauteurs défendues par quatre pièces de canon[4] et pour avoir contribué[3] au gain de la bataille d'Alla le 11 décembre 1800, en faisant monter dans les gorges de Roveredo, à bras sous le feu de l'ennemi, deux canons permettant de culbuter l'ennemi puis il le contraint à quitter sa position.

Breveté d'un sabre d'honneur par arrêté des consuls du 13 septembre 1802, pour ces différentes actions, et compris comme officier de la Légion d'honneur dans la promotion du 14 juin 1804, étant à Alexandrie (Italie). Promu colonel des grenadiers de la garde du roi en 1806, il fait la campagne de l'an XIV en Italie, et est autorisé le 11 juillet 1806, à passer au service du roi de Naples Joseph Napoléon. Il est blessé le 21 décembre, d'un coup de feu à la jambe droite, à Amanthéa[2], en Calabre[4].

En 1808, il suit ce prince en Espagne, et devient son aide de camp avec le grade de général de brigade et maréchal-de-camp en 1810[3]. Commandant une brigade, dans l’armée du centre qui opère dans « la Mancha », il est blessé, d’un coup de feu[2] ou d'un coup de sabre[4], à la cuisse droite, à Añover le 3 janvier 1811 et d’un éclat d’obus à Vitoria, le 21 juin 1813, à la bataille de Vitoria[4]. Il quitte Madrid le 7 février 1814, plusieurs mois après le départ de Joseph[2].

Rentré en France, il est admis au service comme colonel, depuis le 23 janvier 1814[5].Nommé général de brigade le 17 février 1814, Napoléon l'appel au quartier-général de la Grande Armée et lui confie le commandement d'une brigade d'infanterie à la 8^e division de la Jeune Garde, avec laquelle il combat durant la campagne de France, à Arcis-sur-Aube, à Sézanne et à Craonne les 6 et 7 mars où il est blessé. Il prend le 14 mars, le commandement d'une autre brigade à la 1^re division de la Jeune Garde, est créé baron de l'Empire à la prise de Reims le 17 mars 1814, participe aux engagements de La Fère-Champenoise le 25 mars[2], se trouve le 26 au combat de Saint-Dizier et à la bataille de Paris[2], la dernière de cette campagne[3].

Officier de la Légion d'honneur, commandeur de l'ordre des Deux-Siciles Chevalier de Saint-Louis le 29 juillet, il entre quelque temps après comme inspecteur de l'instruction et du service à l'état-major de la garde nationale de Paris en 1814 et est promu maréchal de camp le 9 septembre. Il quitte cet emploi après le 20 mars 1815[3].

Nommé le 31 mars 1815, commandant de la 1^re brigade de la 13^e division d'infanterie du général-baron Vichery au 4^e corps du général-comte Gérard) de l'armée du Nord. Il a sous ses ordres les 59^e et 76^e régiments de ligne[2] commandés respectivement par Laurain de Mirelles et Condamy[6].

Le général Lecapitaine est tué d'un coup de feu en attaquant le centre de l'armée prussienne à Ligny le 16 juin en fin d’après-midi. Le général est tombé, « fusillé à bout portant[2] », sous les murs dévastés du château de Ligny. Son corps n'est jamais retrouvé. Sans doute est-il dépouillé de son uniforme et jeté avec les cadavres de ses soldats, dans une fosse commune dont on ignore toujours l’emplacement[2].

Il n'a pas de postérité, au contraire de ses frères dont la descendance s'est perpétuée au moins jusqu'à la fin du XIX^e siècle[1].

• Baron Lecapitaine et de l'Empire (décret) du 2 avril 1814, (lettres patentes) 17 avril 1815, autorisées pendant les Cent-Jours, ne furent pas retirées[1].

• Légion d'honneur[7] :
  • Légionnaire (24 septembre 1803), puis,
  • Officier de la Légion d'honneur (14 juin 1804) ;
• Chevalier de Saint-Louis (29 juillet 1814) ;

• Armée française pendant les Cent-Jours ;
• Liste des membres de la noblesse d'Empire ;
• Armorial des barons militaires de l'Empire (F-Z) ;

• « Cote LH/1524/11 », base Léonore, ministère français de la Culture ;
• Vincent Albouy, « Web.genealogie, le site de la généalogie historique : les militaires », Côte S.H.A.T. : 8 Yd 1 803., sur web.genealogies.free.fr (consulté le 28 février 2012) ;
• Léon Ruquoy, « Ligny 1815 - La dernière victoire de l'Aigle », Le général Jacques Lecapitaine, sur www.ligny1815.org (consulté le 10 mars 2012) ;
• « L'Empire... par ses Monuments - Généraux », Jacques Le Capitaine (1765-1815), sur napoleon-monuments.eu (consulté le 10 mars 2012) ;

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• « Lecapitaine (Jacques, baron) », dans A. Lievyns, Jean Maurice Verdot, Pierre Bégat, Fastes de la Légion d'honneur, biographie de tous les décorés accompagnée de l'histoire législative et réglementaire de l'ordre, t. V, 1847, 607 p. [détail de l’édition] (BNF 37273876, lire en ligne), p. 579 ;
• Vicomte Albert Révérend (1844-1911), Armorial du Premier Empire : titres, majorats et armoiries concédés par Napoléon I^er, vol. 3, Paris, (4 vol. in 2) Au bureau de L'Annuaire de la noblesse, 1894 (lire en ligne), p. 72 ;
• Jean-François Hamel et sous la direction de René Gautier, Dictionnaire des personnages remarquables de la Manche, t. 1, 2001 (ISBN 978-2-914541-09-1 et 2-914541-09-0, BNF 39104094) ;
• Victor Gastebois, Les généraux du Mortainais : Le général Millet, de Sourdeval-la-Barre, Impr. de A. Leroy, 1912, 13 p. (ASIN B001C963HC) ;
• Jules Delhaize et Winand Aerts, Études relatives à la campagne de 1815 en Belgique : publiées à l'occasion du centenaire de Waterloo, 1915 (lire en ligne) ;
• Charles-Louis Chassin & Léon Hennet : Les volontaires nationaux pendant la Révolution Volume 1