Jacques Godbout

Après des études classiques chez les Jésuites au Collège Jean-de-Brébeuf, il obtient une maîtrise en lettres de l'Université de Montréal en 1954 avant d'enseigner la philosophie et le français à l'University college d'Addis Abeba, en Éthiopie, jusqu'en 1957.

De retour au Canada en 1958, il devient publicitaire avant d'entrer à l'Office national du film du Canada en tant que cinéaste-scénariste. Il réalisera plusieurs films, dont 4 longs métrages de fiction et plusieurs documentaires. En 1959 il est l'un des fondateurs de la revue littéraire Liberté.

Écrivain prolifique publié à Paris, il travaille occasionnellement à Radio-Canada comme animateur de radio. En tant que journaliste, il collabore à différents magazines et journaux : Maclean's, l'Actualité, Les Lettres françaises, Cité libre, Vie des Arts et Le Devoir.

En 1962 il participe activement à la création du Mouvement laïque de langue française (MLF) dont il sera l'ultime président en 1967. Cette même année il rédige le scénario du pavillon thématique de l'Exposition universelle de Montréal, L'homme dans la Cité,

En 1968, il collabore à la fondation du Mouvement Souveraineté-Association, qui devait ultérieurement donner naissance au Parti québécois. Il est l'un des fondateurs et le premier président de l'Union des écrivaines et des écrivains québécois, le 21 mars 1977.

Il publie différents essais pendant que se déroule la Révolution tranquille, rédige dix romans, un journal, un roman jeunesse et trois albums pour enfants. Le roman Salut Galarneau ! (1967), en particulier, condense exemplairement une série de thématiques d'autonomisation ou d'émancipation du sujet, où l'on retrouve un écho différé du manifeste Refus global de 1948. De façon générale, ses romans explorent « les possibilités de l'identité québécoise »[1].

Depuis plus de 40 ans Godbout tient une chronique littéraire dans le magazine L'Actualité. Il est également membre du comité éditorial des Éditions du Boréal depuis 1985.

En septembre 2006, il a suscité une vive controverse sur l’avenir démographique du Québec à la suite d’une entrevue accordée à Michel Vastel dans le magazine L’Actualité[2]. Reprenant l’essentiel de ses propos dans Le Devoir du 23 septembre 2006[3], Godbout a reçu l’appui du démographe Michel Paillé[4]. Dans les inquiétudes de Godbout, Paillé a vu «des fondements démographiques»[5].

Jacques Godbout a été invité comme conférencier et professeur à l'Université Carleton (Ottawa), à l'Université Meiji de Tokyo, à l’Université Berkeley de Californie et dans son Alma mater, l'Université de Montréal.

La majorité des films ont été produits par l'Office national du film du Canada.

De 1962 à 2002, plusieurs de ces films ont obtenu des prix dans des festivals internationaux, entre autres à Venise, Chicago, Biarritz, Cannes, Nyon, Toronto et Montréal.

Jacques Godbout reçoit un EUROFIPA à Cannes en 1994, et le Grand prix de la SCAM à Paris en 1997.

• 1962 - Prix littéraire France-Québec, l'Aquarium
• 1965 - Prix Henri Dumarest, Le couteau sur la table
• 1967 - Prix du Gouverneur général, Salut Galarneau!
• 1968 - Prix Valentine de Wolmar, Salut Galarneau!
• 1972 - Prix littéraires Radio-Canada
• 1973 - Prix Georges Dupau, D'Amour, P.Q.
• 1973 - Prix Ludger-Duvernay, (Bene merenti Patria)
• 1978 - Prix littéraire Canada-Communauté française de Belgique
• 1985 - Prix du Québec Athanase-David
• 1994 - Grand prix des lectrices de Elle Québec, Le Temps des Galarneau
• 1998 - Chevalier de l'Ordre national du Québec
• 2002 - Prix Condorcet (collectif MLF)
• 2002 - Doctorat honorifique de l'Université d'Ottawa pour « souligner la contribution exceptionnelle de Jacques Godbout au rayonnement de la culture québécoise et canadienne »[6].
• 2003 - Palmarès Communication-Jeunesse des livres préférés des jeunes
• 2003 - Doctorat honorifique en Lettres de l'Université McGill
• 2007 - Prix de l’Académie française Maurice Genevoix, La Concierge du Panthéon
• 2009 - Doctorat honorifique en Communications de l'Université du Québec à Montréal.
• 2016 - Officier de l'Ordre du Canada

• Alex Demeulenaere: La question sociale dans l’œuvre d’Yvon Rivard et de Jacques Godbout, Zeitschrift für Kanada-Studien, 66. Wißner, Augsburg 2017 (ISSN 0944-7008) pp 9 – 20 en ligne
• Jean-Marie Klinkenberg: Une étude de “Salut Galarneau!”. Boréal, coll. Les classiques québécois expliqués, Montréal 1997
• Jean-Pierre Lapointe, « La formulation de l’imagerie culturelle américaine dans les romans de Jacques Godbout », Études françaises, vol. 27, n^o 2,‎ automne 1991, p. 75-83 (lire en ligne)