Isidore Isou

Né en Roumanie en 1925 dans une famille juive, Isidore Goldstein est formé par un père sévère et ambitieux. Enfant surdoué, il s'est précocement passionné pour les œuvres des grands auteurs de la littérature et de la philosophie. Selon son témoignage, il lisait Fiodor Dostoïevski à treize ans, Karl Marx à quatorze, Marcel Proust à seize.

Au cours de ces lectures, en 1942, à seize ans et demi, il a l'intuition d'un nouveau système poétique et musical, quand, à la lecture d'une phrase de Hermann von Keyserling : « le poète dilate les vocables », une erreur de traduction le conduit à confondre « vocable » avec voyelle, comprenant ainsi, dans sa langue roumaine natale, que « le poète dilate les voyelles ». Aussitôt, il rédige le Manifeste de la poésie lettriste, dont il dira que « réalisant l'universalité, nous créons une internationalité égale pour toutes les langues indifféremment de leur importance. Le profit et la perte de chaque nation étant égaux, nous réussirons à réaliser le vieux rêve de toute poésie. Que la poésie devienne transmissible n'importe où et qu'elle surpasse. La poésie lettriste, la première vraie internationale. »

Dans le même temps, il énonce les lois d'une méthode de création qui prendra plus tard le nom de La Créatique ou la Novatique (1942-1976), et à partir de laquelle il redéfinit et transforme à peu près tous les domaines de la culture, des sciences aux arts en passant par les techniques, la philosophie, la théologie et la vie.

Fuyant les désastres de la Seconde Guerre mondiale, en compagnie de Serge Moscovici, il s’établit définitivement en France à Paris, au cœur du quartier Saint-Germain-des-Prés, où il arrive clandestinement en août 1945, après un périple périlleux de plusieurs semaines à travers l'Europe. Dans sa valise, les notes et les textes rédigés dans son pays natal, parmi lesquels figurent les manuscrits de ses premiers ouvrages.

Son souhait de propagation de ses conceptions le conduit à rencontrer des personnalités du monde intellectuel, Pierre Albert-Birot, André Gide, Tristan Tzara ou André Breton, par exemple.

Le 8 janvier 1946, Isidore Isou organise avec Gabriel Pomerand, la première manifestation lettriste, qui sera le point de départ du groupe qui s'organisera autour de lui. Désireux de publier son œuvre manifeste, Introduction à une nouvelle poésie et à une nouvelle musique, il obtiendra le soutien de Raymond Queneau et de Jean Paulhan, grâce auxquels l'ouvrage paraîtra à La Nouvelle Revue française (NRF) en avril 1947. C'est à la suite d'un scandale organisé au Théâtre du Vieux-Colombier, lors d'une représentation d'une pièce de Tristan Tzara, que Gaston Gallimard acceptera de publier, en octobre de la même année, un ouvrage défini comme un roman, mais prenant la forme de « mémoires », L'Agrégation d'un Nom et d'un Messie, sur lequel Georges Bataille, dans sa revue Critique, écrira des pages aussi belles que grinçantes : « La vie du jeune Isou est celle de tout adolescent pourri de littérature (et d'innombrables connaissances), mais projeté à travers le monde par une impudence qui bouscule — et veut bousculer : Isou est infiniment grossier, sans mœurs et sans raison. » En réalité, la matière autobiographique de cette Agrégation visait en fait un but unique, celui de la démonstration l'accumulation d'un personnage parfait, réussi et vivant.

Suivent régulièrement de nouvelles et nombreuses publications en relation avec différents secteurs de la connaissance : Le surréalisme et André Breton (1948), L'économie politique et l'érotologie (1949), Les arts plastiques (1950), Le roman et la prose (1950), Le cinéma (1951), Le théâtre (1952), qui constituent les premiers fondements d'un désir plus global de transformer radicalement la société, en s'appuyant sur les concepts d'« externé » (la jeunesse) et de créativité généralisée.

En 1951, en marge du Festival de Cannes, a lieu la projection de Traité de bave et d'éternité — produit par son ami Marc'O[2] — son film « ciselant » et « discrépant », dont une des principales originalités réside dans la dissociation de la bande-son et de la bande-image, et dont Jean Cocteau réalise l'affiche. C'est à l'occasion de cette projection que Guy Debord rejoint pour quelque temps le mouvement lettriste, avant de s'en séparer dès 1952 pour fonder l'internationale lettriste, puis le mouvement situationniste.

En 1954, La Marche des jongleurs, l'une de ses premières pièces, est montée par Jacques Polieri au Théâtre de Poche Montparnasse.

Parallèlement, il anime le groupe lettriste au Salon Comparaisons, où il se lie d'amitié avec les peintres Andrée Bordeaux-Le Pecq, Rodolphe Caillaux et Maurice Boitel.

Au cours des années suivantes, Isidore Isou développe ces fondements pour les enrichir encore. En dehors de son premier film, son œuvre cinématographique compte aujourd'hui une vingtaine de réalisations, tandis que son œuvre plastique, dont les débuts datent de 1944, figure dans des collections importantes sans toutefois avoir encore fait l'objet d'une grande rétrospective.

Isidore Isou est naturalisé Français dans les années 1980.

À partir des années 1990, Isou, handicapé, ne se déplace presque plus. Il meurt le 28 juillet 2007, à l'âge de 82 ans. Ses cendres se trouvent au funérarium du Père-Lachaise (case 24 193), à Paris.

Il épouse en 1957 Jacqueline Enger, dont il se sépare en 1962[3].

Il est le père de la mathématicienne Catherine Goldstein[4].

• Introduction à une nouvelle poésie et à une nouvelle musique, Gallimard, 1947
• Précisions sur ma poésie et moi, Escaliers de Lausanne, 1950

• L'Agrégation d'un nom et d'un messie, Gallimard, 1947
• Réflexions sur M. André Breton, Éditions Lettristes, 1948

• L'héritier du château, Balland, 1976
• Mes définitions sur l’œuvre de Jean Cocteau, Romainville, Al Dante, 2000, 59 p. (ISBN 2-911073-64-9)
• Contre l'internationale situationniste (1960-2000), Paris/Cergy, Hors Commerce, 2000, 373 p. (ISBN 978-2-910599-75-1 et 2-910599-75-2)
• La Créatique ou la Novatique - 1941-1976, Romainville, Léo Scheer, 2004, 1200 p. (ISBN 2-84761-040-5)
• Les lettristes sont irrécupérables, Jannink, 2005 (ISBN 2-916067-04-3)

• Les journaux des Dieux, précédés de Essai sur la définition, l'évolution et le bouleversement total du roman et de la prose, Escaliers de Lausanne, 1950
• Amos ou introduction à la métagraphologie, Arcanes, 1953

• Initiation à la haute volupté, Escaliers de Lausanne, 1960
• Jonas ou le corps à la recherche de son âme, Éditions G.P. Broutin, 1984

• Esthétique du cinéma, Ion, 1952
• Fondements pour la transformation intégrale du théâtre, Bordas, 1952
• Œuvres de spectacle, (1951-1954), Gallimard, 1964
• Traité de bave et d'éternité : film, 1951, Cergy/Paris, Hors Commerce, 2000, 114 p. (ISBN 2-910599-74-4)

• Mémoires sur forces futures des arts plastiques et leur mort, Paris, Cahiers de l’externité, 2000, 78 p. (ISBN 2-912982-00-6)
• Introduction à l’esthétique imaginaire, Andeville, Cahiers de l’externité, 2000, 119 p. (ISBN 2-912982-04-9)
• Manifeste de l’excoordisme ou du téïsynisme mathématique et artistique, Galerie de Paris, 1992

• Traité d'économie nucléaire. Le Soulèvement de la Jeunesse, Escaliers de Lausanne, 1949
• Manifestes du soulèvement de la jeunesse (première édition) (préf. Roland Sabatier), NLE (Stéphane Hueber-Blies, 2002 (ISBN 2-915087-58-X)
• Manifestes du soulèvement de la jeunesse (1950-1966) (postface Roland Sabatier), Romainville, Al Dante, 2004, 89 p. (ISBN 2-84761-195-9)

• Antonin Artaud torturé par les psychiatres, Lettrisme, 1970[5]
• Manifeste pour une nouvelle psychopathologie et une nouvelle psychothérapie, Lettrisme, 1971

• Isou ou la Mécanique des femmes, Escaliers de Lausanne, 1949
• Notre métier d'amant, Escaliers de Lausanne, 1954
• Je vous apprendrai l'amour suivi de Traité d'érotologie mathématique, Le Terrain Vague, 1957
• Histoire philosophique illustrée de la volupté à Paris, SPE, Alger, 1960
• La belle roumaine, Euridif, 1969

• Poèmes lettristes, Alga Marghen, 1999

• Musiques lettristes, (dir. Frédéric Acquaviva), Al Dante, 2000
• Isidore Isou [poèmes et entretiens], Son@art, 2001
• Symphonie n^o 4 : Juvénal, (dir. Frédéric Acquaviva), Al Dante, 2004
• Symphonie n^o 5 (dir. Frédéric Acquaviva) in "CRU#4", £@B, Londres, 2018

• Maurice Lemaître, Isou, introduction à une biographie créatrice, Le Cheval Marin, 1954.
• Jean Paul Curtay, La Poésie Lettriste, Seghers, 1974.
• Roland Sabatier, L'Œuvre plastique et romanesque d'Isidore Isou Revue Berenice, n^o 4, Lucarini Editore, Rome, 1982.
• Frédérique Devaux, Entretiens avec Isidore Isou, La Bartavelle, 1991.
• Frédérique Devaux, Traité de bave et d'éternité, Yellow Now, 1992.
• « Entretien d'Isidore Isou avec Roland Sabatier », La Termitière, 1999-2000.
• Roland Sabatier, Le dit et le lit dans « Initiation à la haute volupté » d’Isidore Isou, Milan, Fondazione Europea Alberto Cravanzola, 1999.
• Frédéric Acquaviva, Interview avec lsidore Isou, Revue et corrigée n^o 49, 2001
• Isidore Isou, Les Lettristes sont irrécupérables jusqu'à la société de l'éternité concrète, paradisiaque, Paris, éditions Jannink, coll. « L'art en écrit », 2005.
• Roland Sabatier, Isidore Isou : La problématique du dépassement, in Du surréalisme en héritage : les avant-gardes après 1945 (actes du colloque éponyme, à Cerisy du 2 au 12 août 2006), Melusine n° XXVIII, L'Âge d'Homme, 2008.
• Frédéric Acquaviva, Isou, l’édité, Revue d’histoire du lettrisme n^o 2, 2007.
• Frédéric Acquaviva, Isou 2., catalogue Isidore Isou, pour en finir avec la conspiration du silence, Institut culturel français, 2007.
• Frédéric Acquaviva, Isidore Isou, Cahiers du Refuge n^o 163, Centre international de poésie Marseille, 2007.
• Eric Monsinjon, L'esthétique d'Isidore Isou, Revue Toth, n^o 1, 2008.
• Anne-Catherine Caron, Isidore Isou sau zorii unei societati paradisiace (Isidore Isou ou l'aube de la Société Paradisiaque), Revue Cultura, no 4/31, Bucarest, janvier 2008.
• Anne-Catherine Caron Il Lettrismo al di là della femminilitudine, précédé de L'apport du Lettrisme et du Juventisme au mouvement de libération des femmes d'Isidore Isou, Édition bilingue italien/français, Zero Gravità, Sordevolo, 2008.
• Bernard Girard, Lettrisme, l’ultime avant-garde, Dijon, Les Presses du réel, 2010.
• Lettrisme: vue d’ensemble sur quelques dépassements précis, catalogue sous la direction de Roland Sabatier, textes de Robert Bonaccorsi, Isidore Isou, Roland Sabatier, Philippe Blanchon, Sandro Ricaldone, Catherine Goldstein, Anne-Catherine Caron, Éric Fabre, Éditions de la Nerthe / Villa Tamaris, 2010 (ISBN 978-2-91686-219-4).
• Guillaume Robin, Lettrisme. Le bouleversement des arts, Paris, Éditions Hermann, 2010.
• Fabrice Flahutez, Le lettrisme historique était une avant-garde, Dijon, Les Presses du réel, 2011, 255 p. (ISBN 978-2-84066-405-5).
• Fabrice Flahutez et Camille Morando, Isidore Isou's Library. A certain look on lettrism, Paris, Artvenir, 2014, 75 p. (ISBN 978-2-9539406-1-9).
• Isidore Isou, Hypergraphic Novels 1950-1984, Institut Culturel Roumain, Stockholm, catalogue dirigé par Frédéric Acquaviva, textes de Isou, Acquaviva, Magnusson, Eram, Broutin, Sabatier et Lemaître, 2012.
• Bientôt les lettristes, 1946-1977, Paris, Passage de Retz, catalogue dirigé par F. Acquaviva et B. Blistène, textes de F. Acquaviva, B. Blistène, N. Luici-Goutnikov et Isidore Isou, Wolman, Lemaître, Brau, Sabatier, 2012.
• Roland Sabatier, La bibliothèque d'Isidore Isou : et ses proximités, Paris, Publications psi, 2014.
• Roland Sabatier, Propriétés d'une approche. André Breton et Isidore Isou : de la méprise à l'impasse (1946-1966), Paris, Publications Psi, 2014.
• Frédéric Acquaviva, Lemaître, une vie lettriste, Paris, Éditions de la Différence, 2014.
• Carnets de l'Iliazd-Club n^o 8 (2014) : Poésie de mots inconnus et le débat lettriste, 268 pages + 1 dépliant et 54 pages quadrichromie, illustrations in-texte (comportant entre autres Poésie de mots inconnus et le débat lettriste : prétexte et contexte, par Françoise Le Gris et D'un texte à l'autre, Iliazd-Isou, une confrontation, par Régis Gayraud).
• Isidore Isou: Œuvres de cinéma (1951-1999), catalogue sous la direction de Roland Sabatier, L'École d'Art de Blois-Agglopolys et Fondation du Doute, 2015.
• Roland Sabatier, Isidore Isou & Gabriel Pomerand (Notes et commentaires sur « A propos d'une petite dispute lettriste » d'Isidore Isou), Publications Psi, Paris 2015.
• François Coadou (dir.), Fragments pour Isidore Isou, textes de Frédéric Alix, Philippe Blanchon, François Coadou, Cristina De Simone, Fabrice Flahutez, Corinne Melin et Vanessa Theodoropoulou, Art Book Magazine, 2017 (ISBN 978-2-82160-092-8).
• Fabrice Flahutez (dir.), Julia Drost (dir.) et Frédéric Alix (dir.), Le Lettrisme et son temps, Dijon, Les presses du réel, 2018, 218 p. (ISBN 978-2-84066-923-4).
• Frédéric Alix, Penser l'art et le monde après 1945 : Isidore Isou, essai d'archéologie d'une pensée, Dijon, Les Presses du réel, 2017, 460 p. (ISBN 978-2-84066-926-5).
• (en) Frédéric Acquaviva, « Isidore Isou, From Lettrism to Eternity », CRU, £@B, Londres, vol. 4,‎ 2018.
• Frédéric Acquaviva, Isidore Isou, Éditions du Griffon, Neuchâtel, 2019.
• Cat.expo. Isidore Isou,  textes de Kaira Cabanas, Fabrice Flahutez, Mica Gherghescu, Nicolas Liucci-Goutnikov, Roland Sabatier, Musée national d’art moderne Centre Pompidou, Paris, Éditions du Centre Pompidou, 2019.
• François Coadou, Eric Fabre, Roland Sabatier, Isidore Isou, La Lettre volée, Collection Eric Fabre, n^o 1, Bruxelles 2019.

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• Site Isidore Isou
• « Isidore Isou, Lettre et le Néant (1/2) », Club Mediapart, février 2022. L'article est une introduction générale à l'œuvre d'Isou, épisode 1 : poésie et roman et épisode 2 : cinéma et arts plastiques