IASF

Depuis la renaissance de la société Auto Union Gmbh à Ingolstadt, le 3 septembre 1949, le groupe automobile allemand a toujours entretenu d'excellents rapports commerciaux avec l'Argentine. Une grande quantité de véhicules produits à Ingolstadt et a Düsseldorf y ont été exportés car pendant de longues années, mais le groupe allemand n'avait jamais réussi à les produire sur place. Cette défaillance lui coûtait très cher car en Argentine, les dictatures se succédaient avec des lois toujours plus protectionnistes qui appliquaient de très importants droits de douane sur les importations de produits finis, notamment les automobiles. Une première tentative d'accord est proposée à Henry John Kaiser, patron du constructeur automobile éponyme, qui venait de se transférer du Michigan dans la ville de Córdoba, mais sans succès. Une seconde tentative a lieu en 1959 avec la société Siam de Buenos Aires, qui échoue également vu les conditions très restrictives imposées par Auto Union. Un accord est finalement négocié avec la société IASF - Industria Automotriz di Santa Fe.

Le site choisi est un terrain de 30 hectares. sur la route nationale n^o 11 dans la province de Santa Fe, à Sauce Viejo. En attendant que la nouvelle usine soit construite, la production du modèle Auto Union 1000 débute dans des ateliers de Mayo Street à Santa Fe, au rythme de 10 à 12 unités par jour.

En juillet de la même année, l'Universal Rural et la gamme d'utilitaires "Schnellaster" viennent compléter l'offre. En plus de ces modèles, en 1963, IASF enrichi sa gamme avec un élégant coupé Sport habillé d'une carrosserie signée par le maître italien Fissore. Le moteur est toujours le DKW trois cylindres deux temps de 981 cm³ développant 50 ch qui lui permet d’atteindre la vitesse maximale de 135 km/h.

Grâce à leur mécanique simple et fiable, basée sur des moteurs à deux temps, et un faible coût de maintenance, les modèles Auto Union construits localement sous licence ont été rapidement acceptés. La demande a entraîné une augmentation de la production. En 1965, cinq ans après son inauguration, l’usine occupait déjà une surface de 38 000 m² couverts et employait 1 500 salariés avec une capacité installée de 25 unités par jour. L'usine, fonctionnement sur le principe d'une structure verticale, produisait tous les composants des véhicules sans fourniture extérieure importante. Divers ateliers effectuaient les opérations d’usinage et d’assemblage du moteur, de la boîte de vitesses, du différentiel, la construction totale de la carrosserie, des sièges ainsi que l’assemblage final de tous les modèles, voitures de tourisme comme utilitaires.

En avril 1966, l'usine fête le 20 000^e véhicule produit. Au début de 1969, une nouvelle gamme d'utilitaires très moderne est lancée mais en raison de très grosses difficultés financières et un volume de ventes insuffisant, l’usine doit cesser ses activités à la fin de cette même année 1969 après avoir produit à peine plus de 35 000 véhicules. L'usine a été rachetée par la filiale argentine du géant italien Fiat, Fiat Concord qui l'a transformée pour y fabriquer des tracteurs agricoles.

• 981 cm³ - 3 cylindres en ligne, 2 temps, alésage x course 74 × 76 développant 25 / 50 ch à 3 500 / 4 500 tr/min.

Malgré certains aspects intéressants (puissance, légèreté, facilité d'entretien…), il avait quatre inconvénients majeurs : le bruit du deux-temps au ralenti, les fumées dues à la lubrification par le mélange essence-huile, une trop faible puissance qui générait des reprises difficiles génératrices d'à-coups, et surtout une forte consommation d'essence. Au point que DKW signifiait, dans l'esprit du public : « Der Kunde weint » «Le client pleure». Toutefois, les enthousiastes de la marque, qui mettaient en avant la légèreté et le brio du moteur préféraient décliner l'acronyme d'une façon plus flatteuse : Das Kleine Wunder (la petite merveille).

La production des moteurs deux temps DKW a été arrêtée en 1966 en Allemagne.

• (de) dkwmonza.de - Site sur DKW et son histoire