Hunger Strike Medal

La Women's Social and Political Union (WSPU) décerne une gamme de médailles de style militaire pour soutenir l'engagement des militantes féministes. Les premières médailles sont remises lors d'une cérémonie, en août 1909, à des femmes qui avaient entamé une grève de la faim pendant qu'elles purgeaient une peine de prison à la prison de Holloway[1]. Les médailles sont remises par la suite lors d'une cérémonie organisée à la libération des militantes.

Les médailles d'argent rondes et signées sont accrochées à un ruban tricolore, violet, blanc et vert, aux couleurs de la WSPU, à partir d'une barrette en argent où est gravée l'inscription « For Valour ». À l'avers de la médaille est gravée la mention « Hunger Strike » tandis qu'au revers est gravé le nom de la récipiendaire et la date de son arrestation. Plusieurs barrettes émaillées indiquent le nombre d'arrestations. Ainsi, la médaille de la sculptrice Edith Downing indique « Fed by Force 1/3/12 » (nourrie de force le 1^er mars 1912)[2]. La WSPU décerne une centaine de ces médailles[1] - [3].

Les médailles sont présentées dans une boîte violette avec une doublure en velours vert. Un morceau de soie blanche porte l'inscription en lettres dorées avec la dédicace : «Presented to [nom de la personne] by the Women’s Social and Political Union in recognition of a gallant action, whereby through endurance to the last extremity of hunger and hardship a great principle of political justice was vindicated ». Les médailles sont fabriquées par Toye & C^ie, et leur fabrication revient à 1 £ pièce[1]. Elsie Wolff Van Sandau, arrêtée pour avoir brisé une fenêtre à Covent Garden le 4 mars 1912, a entamé une grève de la faim en prison[4] - [5].

• Médailles
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  Médaille de Mabel Capper
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  Médaille de Violet Bland
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  Médaille de Charlotte Blacklock
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  Médaille d'Elsie Duval
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  Mabel Capper en 1912, avec sa médaille et sa broche Holloway
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  Médaille de Helen MacRae

La National Gallery of Victoria, en Australie, a acquis en 2019 la médaille décernée à Selina Martin[6]. Le musée de Londres détient la médaille décernée à Emmeline Pankhurst, détenue en 1912 pour avoir jeté une pierre à une fenêtre du 10 Downing Street[2]. Le musée de Nouvelle-Zélande Te Papa Tongarewa acquiert en 2016 la médaille de Frances Parker[7] - [8], le Museum of Australian Democracy détient la médaille de Charlotte Blacklock[9], tandis que le musée national du pays de Galles a dans ses collections la médaille de Kate Williams Evans, depuis 2018. Le British Museum détient la médaille de Joan Cather depuis 1975[10].

• Grève de la faim et récipiendaires de la médaille
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  Les suffragettes en grève de la faim en 1909
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  Alimentation forcée en prison
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  Theresa Garnett, en 1909
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  Emily Davison, vers 1910-1912
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  Janie Terrero, vers 1912
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  Constance Bulwer-Lytton
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  Kitty Marion
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  Elsie Duval

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