Herbert-Ernst Vahl

Pendant la Première Guerre mondiale, il rejoint le 7^e régiment d'infanterie en 1914, et est sélectionné pour devenir officier, le 8 janvier 1915. Il sert sur le front occidental dans la Somme et à Verdun. Il est blessé à deux reprises en 1916 et 1917 et la fin de la Première Guerre mondiale, il a été décoré de la Croix de fer 1^re et 2^e classe.

À la fin de la Première Guerre mondiale, Vahl a décidé de rester dans l'armée (Reichswehr). Il sert comme instructeur dans plusieurs écoles militaires, avant d'être affecté à la 14^e compagnie du 16^e Régiment de Reiter (cavalerie) à Berlin.
En novembre 1936, Vahl est promu au grade de major et est muté au II^e Battalion du 4^e Régiment de blindé de la 2e Panzerdivision.

En septembre 1939, Vahl est promu Oberstleutnant (lieutenant-colonel), et est affecté au commandement du 65^e bataillon de Panzer de la 6e Panzerdivision dans laquelle il participe à la campagne de Pologne.

En mai 1940, il a le commandement du 101^e bataillon de Panzer, qui est une unité spéciale composée de chars Lance-flammes. Il commande ce bataillon lors de la bataille de France, l'invasion des Balkans (opération Marita) et l'invasion de la Russie (opération Barbarossa). Pendant ce temps, il a reçu la Croix allemande en or et l'Insigne d'assaut des blindés.
Le bataillon de Vahl a ensuite été attaché à la 3^e division d'infanterie allemande (motorisée) et est déplacé vers le secteur du front de Léningrad.

Le 13 décembre 1941, Vahl est promu Oberst (colonel) et reçoit le commandement du 29^e Régiment de Panzer].

En 1942, par ordre de Berlin, Vahl quitté la Heer et rejoint la Waffen-SS, et est élevé au rang de SS-Standartenführer (colonel), et est affecté à la division Das Reich en tant que commandant du 2^e régiment de Panzer SS.

En février 1943, Vahl est promu au SS-Oberführer (grade intermédiaire), et reçoit le commandement de la Das Reich qui est en poste en Russie. Durant son commandement pendant la bataille de Kharkov, il reçoit la Croix de chevalier de la Croix de fer et est grièvement blessé à Bielgorod.

En avril 1943, tout en récupérant de ses blessures, il est promu SS-Brigadeführer (général de brigade) et Generalmajor der Waffen-SS Après avoir récupéré de ses blessures, il devient inspecteur des troupes blindées dans la SS-Führungshauptamt (bureau principal SS).

En juillet 1944, Vahl reprend du service avec la 4^e division SS Polizei qui est en Grèce à Thessalonique pour lutter contre les partisans.
Vahl arrive pour prendre le commandement de la Division le 13 juillet 1944, mais est tué dans un accident d'automobile le 22 juillet 1944.

• (en) Gordon Williamson - The SS: Hitler's Instrument of Terror: The Full Story From Street Fighters to the Waffen-SS - Motorbooks International, (March 1994), (ISBN 0-87938-905-2 et 978-0-87938-905-5).
• (en) Yerger, Mark C. - Waffen-SS Commanders: The Army, Corps and Divisional Leaders of a Legend : Kruger to Zimmermann - Atglen, PA: Schiffer Publishing (1999). (ISBN 076430769X et 9780764307690)

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• (en) Herbert-Ernst Vahl sur le site Dasreich