Helena Maleno

Le 1^er octobre 2005, les communautés migrantes signalent à Helena Maleno des détentions massives dans des villes marocaines. Des centaines de personnes étaient déportées et abandonnées dans le désert où beaucoup d’entre elles sont mortes. Ils dénonçaient une situation rendue totalement invisible.

Le 8 octobre, elle apporte, avec une commission qu’elle avait organisé, depuis Tanger, 500 rations de nourriture aux migrants abandonnés afin également de pouvoir documenter la tragédie. Durant plusieurs jours, ils ont suivi les convois chargés de dizaines d’hommes, de femmes enceintes et d’enfants migrants qui continuaient à être déplacés dans le désert.

Cependant, après avoir parcouru plus de 6 000 kilomètres en voiture, un accident empêche la poursuite d’un autre convoi. Les plus mal en point Helena et son collègue Francisco sont hospitalisés à El Aaiún et transférés à Las Palmas de Gran Canaria. Elle a besoin de plusieurs mois en chaise roulante pour se remettre de ses blessures[15].

Son travail de critique et de dénonciation des politiques migratoires entre l'Union européenne et les gouvernements africains a reçu comme réponse menaces et extorsions depuis le début. L'activiste souffre, depuis des années, d'appels, de persécutions et d'agressions qui ont comme objectifs de mettre fin au travail qu'elle réalise au travers de son organisation et qui ont mis sa propre vie en danger. Un des épisodes les plus graves fut celui qui s'est déroulé en 2014 dans le quartier de Boukhalef à Tanger, où vivent des Africains subsahariens en attendant d'essayer d'entrer en Espagne[16]. Selon El Mundo, la militante espagnole a été agressée, harcelée et insultée lors d'incidents au cours desquels une cinquantaine de voisins marocains armés de machettes et de bâtons ont attaqué un groupe d'immigrants subsahariens. Lorsque les assaillants ont reconnu Maleno, ils commencent à la traiter de « pute espagnole » et à la harceler devant une police marocaine passive. Les assaillants déclarent également : « Chrétiens de merde » et « Sahara marocain » et exhortent les immigrants à traverser le détroit pour alller en Espagne[17]. La chercheuse avait mis en lumière, les jours antérieurs, des accords politiques sur les frontières entre gouvernement du Maroc et d'Espagne.

En août 2017, elle reçoit la photo d'un revolver chargé d'une balle avec le message « Je vous suggère le silence ou vous mourrez. Vous incommodez les autorités ». Ce message lui arriva après que le Syndicat Unifié de Police a alimenté des fils de conversation machistes dans lesquels était encouragé le viol de Maleno, dans les jours postérieurs à la critique de l'activiste sur l'action des forces de sécurité de l'État à la frontière de Ceuta. Les agressions par réseaux sociaux, les appels et finalement la menace de mort ont mené Caminando Fronteras à lancer la campagne « #DefenderAQuienDefiende ». Au communiqué du collectif, ont adhéré jusqu'à 500 organisations et entités nationales et internationales (parmi lesquelles se trouvent Amnesty International, Médecins du monde, le Défenseur du peuple andalou ou Podemos)[18]. L'Organisation mondiale contre la torture et la Fédération internationale des droits de l'homme ont ensuite émis un communiqué exigeant aux États de régler les responsabilités politiques et garantir la sécurité de l'activiste[19]. La campagne prétendait visibiliser, non seulement le cas de Maleno, mais aussi ceux de tous les défenseurs et défenseures des Droits Humains dont l'activité se voit entravée par les intérêts politiques et économiques des États européens.