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Heinkel He 219

Le Heinkel He 219 Ă©tait un avion de chasse de nuit construit par l'Allemagne au milieu de la Seconde Guerre mondiale. Rapide, puissant, maniable et bien armĂ©, il aurait pu avoir une grande influence sur le conflit mais seuls 288 exemplaires furent livrĂ©s, la production fut handicapĂ©e par le manque d'ouvriers qualifiĂ©s (la prioritĂ© Ă©tant accordĂ©e aux chasseurs de jour). De nombreux spĂ©cialistes estiment qu'il fut le meilleur chasseur de nuit de la guerre, mais de graves critiques existent aussi Ă  son encontre.

Heinkel He 219 A-7
Vue de l'avion.
Vue de profil de l'avion.

Constructeur Heinkel Flugzeugwerke GmbH
RĂ´le Chasseur nocturne
Statut Retiré du service
Premier vol
Mise en service
Date de retrait
Nombre construits 288 exemplaires
Équipage
2 membres, avec possibilité d'emport d'un membre supplémentaire
Motorisation
Moteur Daimler-Benz DB 603E avec HĂ©lices tripales Ă  vitesse constante
Nombre 2
Type 12 cylindres en V
Puissance unitaire 1 800 ch (1 324 kW)
Ă  2 700 tr/min ASL[1]
Dimensions
vue en plan de l’avion
Envergure 18,5 m
Longueur 15,55 m
Hauteur 4,4 m
Surface alaire 44,4 m2
Masses
Ă€ vide 8 345 kg
Avec armement 11 200 kg
Maximale 13 580 kg
Performances
Vitesse maximale 670 km/h
Plafond 9 300 m
Vitesse ascensionnelle 528 m/min
Rayon d'action 1 545 km
Endurance 2 148 km
Charge alaire 341 kg/m2
Armement
Interne 4 canons MG 151 de 20 mm (pod sous fuselage, 300 obus/arme)
2 canons MK 108 de 30 mm (ailes, 300 obus/arme)
2 canons MK 108 de 30 mm Schräge Musik (orientĂ©s Ă  65° vers l'arrière, 100 obus/arme)
Avionique
Radar embarqué Telefunken FuG 220 Lichtenstein SN-2 (actif)
Radars embarquĂ©s FuG 227 Flensburg (en) et/ou FuG 350 Naxos (passifs)

Conception

Heinkel He 219 A-2 exposé au Centre Steven F. Udvar-Hazy.

Le projet du He 219 « Uhu » (« hibou grand-duc ») dĂ©marra durant l'Ă©tĂ© 1940. Monoplan Ă  ailes hautes et double dĂ©rive, il avait Ă©tĂ© conçu comme une machine multi-rĂ´les très moderne : cabine pressurisĂ©e, train d'atterrissage tricycle, armement dĂ©fensif dans des tourelles tĂ©lĂ©commandĂ©es. La cabine de pilotage, entièrement vitrĂ©e, accordait une visibilitĂ© exceptionnelle aux deux membres d'Ă©quipage qui Ă©taient assis dos Ă  dos, celui prĂ©sent Ă  l'arrière servant Ă  dĂ©tecter les cibles potentielles Ă  l'aide du radar Telefunken FuG 220 Lichtenstein SN-2 prĂ©sent dans le nez de l'appareil. Le ministère de l'Air allemand ne s'intĂ©ressa au projet que fin 1941, et demanda sa transformation en chasseur nocturne pour la Nachtjagd. Le prototype vola le . L'armement Ă©tait composĂ© uniquement de canons de 20 mm dont certains Ă©taient placĂ©s en oblique sur le dos de l'appareil, pour tirer en biais vers le haut en passant sous le ventre (partie la moins bien dĂ©fendue) des bombardiers alliĂ©s, tandis que la batterie principale, sous le ventre, ne risquait pas d'Ă©blouir le pilote.

Le He 219 fut le premier avion au monde dotĂ© de sièges Ă©jectables, bien avant les premiers avions des pays alliĂ©s. Il Ă©tait Ă©quipĂ© d'un train d'atterrissage tricycle, chose particulièrement rare Ă  cette Ă©poque. Le He 219 a acquis une solide rĂ©putation, bien que son impact rĂ©el opĂ©rationnel ait Ă©tĂ© extrĂŞmement faible. La rĂ©putation du He 219 est probablement bien au-delĂ  de la rĂ©alitĂ©, car l'avion Ă©tait malgrĂ© tout lourd et relativement lent, du fait qu'il ne put disposer en sĂ©rie des puissants moteurs Jumo 222 (en) autour desquels il avait Ă©tĂ© dessinĂ©. Il semble n'avoir jamais atteint les performances indiquĂ©es par le constructeur : Ă  masse maximale, il ne passait pas les 8 000 mètres ; avec les antennes radar et les cache-flammes, la vitesse tombait Ă  560 km/h Ă  6 200 mètres et seulement 500 km/h Ă  8 200 mètres[2]. En revanche, sa grande autonomie permettait de couvrir de vastes zones de dĂ©fense et lui permettait de poursuivre les Mosquito de la Royal Air Force, dont il Ă©tait pratiquement l'Ă©gal.

Service opérationnel

Heinkel He 219 A-2 (fuselage).

Lors de sa première mission d'essai, dans la nuit du 11 au , le prototype He 219 V9, piloté par Werner Streib, détruisit cinq bombardiers en une demi-heure mais se coupa en deux à l'atterrissage, après une panne de volets contraignant l'avion à se poser trop vite. Les pilotes sortirent sonnés mais indemnes après que la cabine eut glissé sur une vingtaine de mètres. Dans les dix jours suivants, les appareils de présérie He 219 A-0 abattirent vingt bombardiers, dont six De Havilland Mosquito, considérés auparavant comme quasi invulnérables. Cette démonstration de force appuya le lancement de la série.

Bien que de nombreux prototypes et exemplaires de prĂ©sĂ©rie (A-0) aient Ă©tĂ© fabriquĂ©s et utilisĂ©s en opĂ©ration, la sĂ©rie dĂ©buta avec la version A-2. Elle dĂ©rivait des prototypes A-0 R3 et recevait gĂ©nĂ©ralement en sortie d'usine le kit R1, avec deux canons MK 108 de 30 mm « Schräge Musik » Ă  l'arrière du fuselage tirant en biais vers le haut mais qui furent souvent dĂ©montĂ©s, les Ă©quipages trouvant le dispositif trop pĂ©nalisant en matière de poids. Le radar Telefunken Lichtenstein SN-2 (FuG 220) Ă©tait montĂ© de sĂ©rie et Ă©tait le radar le plus performant de l'Ă©poque. Du fait des bombardements alliĂ©s, seuls quelques exemplaires atteignirent les unitĂ©s de combat. Le chiffre de 200 est souvent avancĂ©. Les moteurs Ă©taient des DB 603 A ou B et l'armement standard consistait en deux canons MG 151 de 20 mm dans les emplantures d'ailes et deux puissants MK 103 de 30 mm dans la gondole ventrale (certaines versions furent Ă©quipĂ©es de quatre MK 103).

Alors que l'administration du RLM, qui ne croyait toujours pas au He 219, essayait encore une fois de tuer le programme, les problèmes rencontrés avec le Junkers Ju 388 la poussèrent à relancer la série.

La sĂ©rie A-7 termina la carrière opĂ©rationnelle du He 219. Elle diffĂ©rait essentiellement des A-2 par ses moteurs DB 603G plus puissants et par un armement plus important. La variante R1 avait deux canons MK 108 de 30 mm remplaçant les MG 151 d'aile, et la gondole ventrale comprenait deux canons MG 151 de 20 mm en plus des deux MK 103 de 30 mm. Ces deux armes avaient un pouvoir de destruction très important. La variante R2 ajoutait deux canons MK 108 de 30 mm tirant vers le haut.

De petites séries ou conversions ont sans doute vu le jour. Il est souvent fait référence à une version A-4, qui serait un A-2 allégé pour augmenter sa vitesse et ses performances en altitude. La version A-6 serait, selon les sources, soit un dérivé allégé de l'A-2 (comme l'A-4) ou un appareil équipé des moteurs Jumo 213E dans le même but : lutter contre les Mosquitos. La version A-5, dont des photos de prototype existent, aurait été fabriquée en petite série. Un prototype équipé de deux radars au moins aurait existé. Mais selon les sources, l'A-5 serait une version trois places avec mitrailleur. Parmi les versions A-7, certains avions auraient reçu des moteurs Jumo 213E pour améliorer les performances en altitude. Ces exemplaires pourraient être dans la réalité les hypothétiques A-6.

Enfin, pour essayer d'augmenter la vitesse de l'avion, les ingénieurs allemands ont monté un réacteur BMW 003 sous le fuselage. L'unique prototype aurait été détruit en vol.

Variantes

Ce chapitre est provisoire, car des données contraires sont publiées :

  • A-0 : exemplaires de prĂ©sĂ©rie (nombreuses variantes Rxx) ;
  • A-1 : projet de mise en sĂ©rie, aboutit Ă  l'A-2 ;
  • A-2/R1 : premier modèle de chasse de nuit produit en sĂ©rie. Armement identique Ă  celui de l'A-1 ;
  • A-4 : exemplaires de l'A-2 allĂ©gĂ©s et optimisĂ©s (boost GM-1) pour lutter contre les Mosquitos (dĂ©signation probablement rĂ©troactive) ;
  • A-5/R1/R2/R3/R4 : diffĂ©rents moteurs et variantes d'armements, pas de sĂ©rie. Certains avaient un Ă©quipage de trois personnes et une mitrailleuse dĂ©fensive arrière ;
  • A-5/R3 : selon les sources, cette version proche de l'A-2/R1 aurait Ă©tĂ© produite avec des moteurs DB 603E ;
  • A-6 (ou A-7/R5 ?) : version allĂ©gĂ©e sans blindage, pour lutter contre les Mosquitos (pas de preuves de production) ;
  • A-7 : dernier modèle produit en sĂ©rie, DB 603G, armement augmentĂ© variantes R1 et R2 ;
  • B-1 : projets de version avec moteurs Jumo 222 et ailes agrandies ;
  • C-1 : projets de chasseurs de nuit lourds, de bombardiers rapides.

Dans les musées

À ce jour, il ne reste qu'un exemplaire du Uhu, un He 219 (A-2 ?), qui est conservé aux États-Unis au NASM à Washington. Il semble que ce soit un appareil convoyé après guerre aux États-Unis pour évaluation, comme l'ont été de nombreux appareils capturés. En 2009, seul le fuselage et les nacelles moteur sont restaurés et exposés, les autres parties (ailes, trains) sont encore stockées. Le radar n'est pas présent mais est en cours de restauration.

Une épave de He 219, très abîmée, a été repêchée au large du Jutland le [3].

Dans la culture populaire

Il donne son nom à la série de bande dessinée en 3 tomes Le Grand Duc, de Yann le Pennetier et Romain Hugault. Dans le tome 1, Les sorcières de la nuit, Adolf Wulf, as de la chasse de nuit aux multiples victoires mais anti-nazi convaincu, est désigné pour procéder à l'essai opérationnel sur le front de l'Est d'un des premiers exemplaires du He 219.

Notes et références

  1. ASL, At Sea Level : au niveau de la mer.
  2. Ciel de guerre no 7, décembre 2005.
  3. « L'épave d'un chasseur allemand de la seconde guerre mondiale repêchée au Danemark », sur lemonde.fr (consulté le ).

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

  • Enzo Angelucci et Paolo Matricardi, Multiguide aviation – Les avions : 3/ la seconde guerre mondiale – France, Allemagne, Angleterre, etc., Elsevier Sequoia, , 320 p. (ISBN 978-2-80030245-4), p. 158-159.
  • Gebhard Aders et Mister Kit, 1940-1945 Chasseurs de nuit de la Luftwaffe, vol. M 6108-9, Ă©ditions Atlas spĂ©cial Mach 1, , 48 p., p. 24-33.
  • Squadron Signal - The Luftwaffe Profile Series #3.
  • Fluzeug Profile #10 Heinkel He 219 Uhu.
  • Heinkel He 219: An Illustrated History of Germany's Premier Nightfighter, par Roland Remp.
  • Le Fana de l'aviation no 477S (aoĂ»t 2009) : « Heinkel 219, Le rapace sans nom ».
  • Heinkel He 219 - EncyclopĂ©die illustrĂ©e de l'aviation no 198 - 1983
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