Grindr

Grindr a été lancé le 25 mars 2009 par Nearby Buddy Finder, LLC[1]. Au départ, des remarques prudentes mais positives circulent dans la blogosphère homosexuelle sur des sites comme Queerty[2] ou Joe My God[3].

Installé aux États-Unis, le site gagne rapidement en popularité dans le monde entier par le biais du bouche à oreille et des différents médias. Le nombre d'utilisateurs britanniques augmente de 30 000 personnes après que Grindr a été mentionné par Stephen Fry dans l'émission de télévision Top Gear. Le fondateur de Grindr, Joel Simkhai, a signalé une activité du site dans 192 pays y compris en Iran, en Irak et au Kazakhstan[4].

Le sénateur porto-ricain Roberto Arango, militant contre le mariage homosexuel et utilisateur de Grindr.

En janvier 2011, Grindr remporte le prix du « meilleur site de rencontres mobile » aux iDate Awards[5]. En raison du succès de Grindr, les dirigeants annoncent en mars 2011 qu'ils vont lancer une version hétéro du site qui s'appellera Blendr[6].

Le 30 août 2011, le sénateur portoricain Roberto Arango (en), opposant farouche au mariage homosexuel démissionne de son poste après la divulgation de plusieurs photos de lui nu sur Grindr[7].

En septembre 2011, compte tenu de son succès, Grindr met en place Blendr, une version de Grindr ouverte à toutes les orientations sexuelles, notamment aux hétérosexuels[8]. Blendr est en partenariat avec Badoo depuis octobre 2012 et leurs sites webs et applications fournissent les mêmes informations et fonctionnalités aux utilisateurs[9].

En mars 2012, Grindr emploie 45 personnes, l'application dépasse les 3,5 millions d'utilisateurs répartis dans 192 pays[10] puis 4,5 millions sept ans plus tard[11].

Le 23 juillet 2012, Grindr connaît une panne dans l'est de Londres, avec l'arrivée de milliers d'athlètes pour les Jeux olympiques d'été de 2012[12].

Grindr compte plusieurs concurrents, comme Jack'd ou Hornet.

Le road-movie Jours de France est construit autour de cette application.

L'application est achetée en 2016 par Kunlun Tech, une entreprise chinoise[11].

Le 3 avril 2018, Grindr est vivement critiqué pour avoir laissé des entreprises tierces accéder à des données privées de ses utilisateurs, dont leur statut VIH. Demande de boycott par la communauté gay sur le site de l'association AIDES [13].

En mars 2019, l'administration Trump demande aux propriétaires chinois de Grindr de céder leur participation de crainte que Pékin utilise des informations personnelles pour influencer des responsables américains[14]. L'échéance est fixée au mois de juin 2020 et impose un effet rétroactif au rachat de 2016[11]. Le Comité pour l'investissement étranger aux États-Unis (CFIUS) enquête généralement sur des fusions susceptibles d'entraîner le contrôle d'une entreprise américaine par une personne ou une entreprise étrangère, dans le cas ou cette fusion pourrait menacer la sécurité nationale. Cela semble être le premier cas soulevé par le CFIUS dans lequel les États-Unis affirme que le contrôle étranger d'une application de média social pourrait avoir des conséquences sur la sécurité nationale[15]. De son siège californien, l'entreprise dément tout moyen de pression par l'usage de son application : « aucun élément n'est transféré vers notre maison mère »[11]. Mais celle-ci reste victime de la guerre économique entre la Chine et les États-Unis : la CFIUS bloque de plus en plus de dossiers[11].

En juin 2020, lors des protestations consécutives à la mort de George Floyd, Grindr annonce qu'il va, dans le cadre de son « engagement » à lutter contre le racisme, supprimer ses filtres ethniques qui permettaient de cibler ses rencontres sur certains groupes raciaux. Ce changement répond à des critiques de longue date d'activistes et d'utilisateurs, toutefois il ne devrait pas empêcher l'algorithme de privilégier des profils de certaines ethnies, le flux de l'application montrant aux utilisateurs des profils similaires à ceux qui les ont intéressés précédemment[16] - [17].

En 2021, la Norvège inflige une amende de 6,3 millions d’euros à Grindr, pour partage illégal des données dans le cadre de marketing ciblé[18] - [19].

Les statistiques de juillet 2013[20] donnent la répartition suivante par pays.

Rangs	Pays	Nombre d'utilisateurs	dont
1er	États-Unis	2 968 300	508 763 à New York
2e	Royaume-Uni	1 231 230	947 250 à Londres
3e	France	511 876	412 060 à Paris
4e	Canada	339 813
5e	Australie	287 067	204 351 à Sydney
6e	Espagne	264 825
7e	Brésil	247 728
8e	Italie	216 372
9e	Allemagne	200 109
10e	Mexique	164 539
Monde entier		+ de 7 000 000

En septembre 2015, le total des utilisateurs Grindr s'élèverait à 10,5 millions d'utilisateurs[21].

En février 2012, Grindr a créé Grindr for Equality (G4E), un service politique géo-ciblé conçu pour sensibiliser aux questions d'égalité des LGBT. À l'approche des élections américaines de 2012, il a encouragé les utilisateurs à s'inscrire pour voter et a fourni des informations sur les candidats pro-LGBT dans leur région[22].

Devenu un programme international de santé et de droits humains LGBTQ, le G4E a accordé en novembre 2019 un total de 100.000 dollars à des organisations et des militants fournissant des services directs et des actions de sensibilisation aux communautés LGBTQ au Moyen-Orient et en Afrique du Nord[23].

En mars 2023, le Washington Post révèle qu'un groupe catholique aurait acheté pour plusieurs millions de dollars des données d'applications de rencontre, notamment de Grindr, pour identifier des prêtres homosexuels[24] - [25] - [26].