Grande-Digue

Grande-Digue tire son nom d'une longue digue qui aurait été construite au XIX^e siècle pour assécher des terrains marécageux, fertiles à l'agriculture, selon la technique acadienne des aboiteaux. Elle aurait été située du côté sud de la dune, selon le témoignage des anciens. Le bureau de poste a porté le nom de Grandique de 1867 à 1944[1]. À l'origine, le village s'appelait Gédaïque. Le nom Shédiac est dérivé de ce dernier.

Le hameau de Bourgeois est vraisemblablement nommé ainsi en l'honneur de John J. Bourgeois, premier maître des postes[2]. Le nom de Cap-des-Caissie rend hommage à plusieurs des premiers colons acadiens, soit Bélonie, Francis, Gabriel, Philippe et Urbain Caissie[3]. La localité a déjà porté le nom de Caisey's Point[3].

Cap-de-Cocagne et Cocagne Cove sont nommés ainsi d'après la localité de Cocagne. Cap-de-Cocagne a porté le nom de Cocagne Cape jusqu'en 1955, et s'est aussi appelé Cocagne Shore[4]. Selon les Archives provinciales du Nouveau-Brunswick, la Cocagne est nommée d'après la rivière Cocagne[5], qui elle-même fut baptisée par Nicolas Denys avant 1672 car il y « trouvay tant decquoy y faire bonne chère pendant huit jours que le mauvais temps m'obligea d'y demeurer »[6]. Selon Alan Rayburn, le toponyme Cocagne est probablement issu du français cocagne « nom d'un pays imaginaire où tout est en abondance » attesté depuis le XIII^e siècle[6], puis dans l'expression pays de cocaigne « pays de cocagne » en 1533. Il s'agit d'un terme d'origine discutée[7]. Une croyance veut que le toponyme soit plutôt d'origine micmaque[8] mais William Francis Ganong rapporte que le nom historique de la localité est plutôt Wijulmacadie, ce qui se rapporte au nom d'une plante poussant au bord de la rivière[5].

L'origine du nom de Saint-Marcel n'est pas connue[9].

Puissances historiques:

Royaume de France (1755-1763)

Royaume de Grande-Bretagne (1763-1801)
Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande (1801-1867)

Canada 1867 à nos jours

Une scène de Grande-Digue vers 1900, ici les magasins de Bruno Poirier et d'Étienne Poirier.

Grande-Digue est située dans le territoire historique des Micmacs, plus précisément dans le district de Sigenigteoag, qui comprend l'actuel côte Est du Nouveau-Brunswick, jusqu'à la baie de Fundy[12].

Charles Deschamps de Boishébert campe à l'hiver 1755-1756 au lieu-dit du Camp de Boihébert, à Cap-de-Cocagne[13].

Grande-Digue fut fondé en 1778 par Michel Haché, Joseph Caissie et quelques autres personnes. Ils ne reçurent le titre de propriété de leur terres qu'en 1791. Grande-Digue était à l'époque le centre d'un seul grand village appelé Gédaïque, qui comprenait aussi Cap-de-Shédiac et Shédiac. L'église de Grande-Digue était la seule desservant tout le littoral entre Cocagne et Cap-Pelé. Vers 1786, les familles de Joseph Poirier, Sylvester Gallant, Joseph Arsenault et Pierre Arsenault, vinrent s'établir à Grande-Digue, ayant perdu leur titres de propriété à Cap-de-Shédiac. Durant les années suivantes d'autres familles telles que les Bourgeois et les Léger arrivèrent au village[14].

Cap-de-Cocagne est recensé pour la première fois en 1866, alors que c'est un établissement agricole comptant 27 familles[4]. Le bureau de poste de Grande-Digue ouvre ses portes en 1867[1]. En 1871, Cap-de-Cocagne compte 200 habitants[4] et Grande-Digue en compte 400[1]. Cap-des-Caissie est recensé pour la première fois en 1871, alors qu'il y a 100 habitants[3]. La date de fondation de Bourgeois n'est pas connue mais son bureau de poste ouvre en 1873[2]. Le bureau de poste de Cap-de-Cocagne ouvre ses portes en 1884[4]. En 1898, on dénombre 1 magasin et 40 habitants à Bourgeois[2] alors que Cap-de-Cocagne compte 15 homarderies et 250 habitants[4]. Cap-des-Caissie était à ce moment un établissement agricole et de pêche, comptant 1 homarderie et 200 habitants[3]. Grande-Digue était toujours la plus grosse localité, avec 300 habitants, 2 magasins, 1 église, 1 hôtel et une économie à la fois agricole et forestière[1].

La date de fondation de Cocagne Cove est inconnue mais son bureau de poste date de 1917[15]. Il en est de même pour Saint-Marcel en 1922[9]. Le bureau de poste de Cap-des-Caissie ouvre ses portes en 1930[3]. La Caisse populaire de Grande-Digue est fondée en 1938[16]. Le bureau de poste de Cap-des-Caissie ferme ses portes en 1945[3]. L'école de Cap-de-Cocagne ouvre ses portes en 1949[17]. Les bureaux de poste de Bourgeois, Cap-de-Cocagne, de Cocagne Cove et de Saint-Marcel ferment leur portes en 1955[2] - [4] - [15] - [9]. L'école Grande-Digue est inaugurée en 1984[18].

La Caisse populaire de Grande-Digue fusionne avec les caisses de Cocagne, Notre-Dame-de-Kent et Saint-Antoine en 2000 pour former la Caisse populaire Kent-Sud. Celle-ci fusionne avec la Caisse populaire Kent-Beauséjour en 2008 mais conserve son nom[16].

1778: Grande-Digue est fondé dans le comté de Sunbury de la Nouvelle-Écosse.

1784: Création de la province du Nouveau-Brunswick à partir du comté de Sunbury et d'une partie du comté de Cumberland.

1785: Le comté de Northumberland, dont Grande-Digue faisait partie, est formé.

1814: La paroisse de Wellington, dont Grande-Digue fait maintenant partie, est formée dans le comté de Northumberland. Le comté de Kent, dont la paroisse de Wellington fait maintenant partie, est formé la même année.

1826: La paroisse de Dundas, dont Grande-Digue fait maintenant partie, est formée à partir de la paroisse de Wellington.

9 novembre 1966: La paroisse de Dundas fut transformée en district de services locaux.

1984: Grande-Digue est séparé de la paroisse de Dundas[19] - [20].

Évolution territoriale de la paroisse après 1966.

Entreprise Kent, membre du Réseau Entreprise, a la responsabilité du développement économique[22].

Grande-Digue est traversé par les routes 11 et 134. La route 530 relie entre eux les différents hameaux. Il y a un bureau de poste à Grande-Digue. Le détachement de la Gendarmerie royale du Canada le plus proche est situé à Shédiac.

L'école Grande-Digue accueille les élèves de la maternelle à la 8^e année. C'est une école publique francophone faisant partie du district scolaire #11.

L'église La Visitation est une église catholique romaine faisant partie de l'archidiocèse de Moncton.

Les francophones bénéficient du quotidien L'Acadie nouvelle, publié à Caraquet, ainsi que des hebdomadaires L'Étoile, de Dieppe, et Le Moniteur acadien, de Shédiac. Les anglophones bénéficient quant à eux des quotidiens Telegraph-Journal, publié à Saint-Jean et Times & Transcript, de Moncton.