Gare de Libramont

Établie à 485,40 m d'altitude, la gare de bifurcation de Libramont est située au point kilométrique (PK) 89,70 de la ligne 162, de Namur à Sterpenich (frontière du Luxembourg), entre les gares ouvertes de Poix-Saint-Hubert et de Neufchâteau[1]. C'est un nœud ferroviaire aboutissement de la ligne 165, d'Athus à Libramont, après la gare de Bertrix[1]. Elle était également l'origine de la ligne 163 de Libramont à Saint-Vith, avant la gare d'Ourt, qui est aujourd'hui fermée avec transfert du trafic sur la route.

Depuis la fermeture de cette ligne, dont le point d'arrêt de Villeroux était le plus haut en altitude encore en service sur le territoire belge, c'est désormais la gare de Libramont qui possède ce titre.

Intérieur de la gare (2015)

La Grande compagnie du Luxembourg inaugure la section Grupont - Arlon (passant par Libramont), de sa ligne de Bruxelles à Sterpenich et frontière avec le Luxembourg, le 8 novembre 1858[2]. La première circulation d'un train d'essais ayant eu lieu le 17 octobre 1858[3]. La première gare, sans doute en bois, est établie au village de Libramont dépendant[3] de la commune de Saint-Pierre. En 1867, la station Libramont[4] est la 10^e station de la ligne.

Libramont va devenir un nœud ferroviaire avec la construction de l'embranchement pour Bastogne, ligne prévue dans la loi du 18 juin 1846[2] ayant précédé la création de la Grande compagnie du Luxembourg. Les travaux débutent en 1867, l'inauguration des 28 km de la ligne intervenant en novembre 1869[5].

En 1890 débute la construction du bâtiment voyageur actuel dont l'espace intérieur a été rénové en 2016.

La municipalité de Saint-Pierre, indisposée par les dépenses occasionnées par la présence du chemin de fer et de la gare, dépose le 1^er octobre 1896[3] une plainte officielle auprès du Conseil provincial du Luxembourg. Cette démarche est à l'origine de la loi du 30 juillet 1899[3] faisant de Libramont une commune à part entière par scission du territoire de Saint-Pierre.

L'électrification de la ligne 162 et donc, de la gare de Libramont, a lieu en 1956.

En 1993, fermeture à tout trafic de la dernière section encore active de la ligne 163, à savoir Libramont - Bastogne-Nord. Démontage de la ligne en 2010.

En 2002, la ligne 165 est électrifiée entre Athus et Bertrix, et en 2004 entre Bertrix et Libramont.

En 2016, l'intérieur du bâtiment, ainsi que le quai des voies 1 et 2, sont rénovés.

En 2018, les gares de Libramont et Arlon font l'objet d'un projet pilote de plate-formes pour personnes à mobilité réduite afin de faciliter l'accès aux quais. Ces plate-formes étant un échec, il est prévu qu'elles soient remplacées par des ascenseurs.

Le premier bâtiment de la gare était situé de l'autre côté des voies, en direction de Recogne, accessible par une rue qui porte désormais le nom de rue de l'Ancienne Gare[9]. Il n'y a pas photographie connue du bâtiment d'origine. Eugène Van Bemmel en fait la description sommaire en 1859 dans son guide sur le chemin de fer du Luxembourg : « au lieu du style roman [néo-florentin] à petits cintres géminés, on adopte ici des fenêtres à grands cintre, et la brique a été combinée avec de la pierre de taille jaune, provenant des carrières du pays ». Il était identique à celui de plusieurs gares de la section en direction d'Arlon, notamment la gare de Longlier[10].

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  La gare vers 1900.
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  Autorail en 1986.
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  Restaurant de la gare.
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  Gare routière devant le bâtiment.
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  Quais de la gare en rénovation (2016).