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Gaël Fickou

Gaël Fickou, né le à La Seyne-sur-Mer, est un joueur international français de rugby à XV qui évolue principalement au poste de centre au Racing 92.

Gaël Fickou
Portrait du joueur
Gaël Fickou en 2016.
Fiche d'identité
Naissance
à La Seyne-sur-Mer (France)
Taille 1,90 m (6′ 3″)
Poste Centre, ailier
Carrière en junior
PériodeÉquipe
2003-2009
2009-2012		US seynoise
RC Toulon
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a
2012-2018
2018-2021
2021-		Stade toulousain
Stade français Paris
Racing 92		135 (198)[1]
32 (65)[1]
39 (65)[1]
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
2012-2013
2013-		 France -20
France		6 (15)[1]
79 (70)[2]

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 7 mai 2023.

Formé au RC Toulon et considéré comme un des grands espoirs du rugby français, Gaël Fickou rejoint le Stade toulousain lors de la saison 2012-2013. Dès sa première saison dans la ville rose, Gaël Fickou impressionne et est élu meilleure révélation lors de la nuit du rugby. Il connaît sa première sélection avec le XV de France le , à l'âge de 18 ans. Il devient par la suite un titulaire de l'équipe du Stade toulousain[3], avec qui il ne remporte aucun titre, avant son départ pour la capitale en 2018. Il quittera cette dernière trois ans après sans avoir remporté aucun titre et s'engage avec le Racing 92.

En équipe de France, il est titulaire au centre lors du Grand Chelem dans le Tournoi des Six Nations 2022.

Biographie

Jeunesse et formation à La Seyne-sur-Mer puis Toulon

Né à La Seyne-sur-Mer dans le Var d'un père sénégalais[4], Gaël Fickou s'est tout d'abord pris d'amour pour le football. Le pratiquant dans son club de La Seyne-sur-Mer, il est même proche d'intégrer les centres de formation de l'AS Monaco et de Sochaux[5]. Cependant, il commence le rugby à XV avec le club de l'US Seynoise en 2003[6] et y reste jusqu'en 2009, lorsqu'il intègre le pôle espoirs de Hyères au lycée Costebelle[7].

Il intègre ainsi le club du RC Toulon, mais en 2012, en raison de la forte concurrence au poste de centre avec Matt Giteau, Maxime Mermoz, Mathieu Bastareaud et Geoffroy Messina[8], Gaël Fickou décide de quitter son club formateur. Alors que de nombreux clubs de Top 14 lui proposent un contrat[9], il choisit finalement le Stade toulousain[10]. Le président du RC Toulon, Mourad Boudjellal, réagit sur le choix de Gaël Fickou : « Pour un jeune, signer à Toulouse est la voie royale pour intégrer l'équipe de France plus tard. Et puis, les moins de 20 ans ont un manager qui s'appelle Fabien Pelous et qui doit avoir davantage un faible pour Toulouse que pour Toulon[8]. » Gaël Fickou préfère évoquer, en 2015, « des raisons diverses et variées » pour expliquer son choix[11].

Découverte du Top 14 avec le Stade toulousain
Joueur courant avec le ballon dans une main, suivi par un coéquipier, avec deux adversaires au sol.
Gaël Fickou inscrit son premier essai chez les professionnels contre le SU Agen.

Ainsi, à la suite du Championnat du monde junior, disputé au mois de juin 2012 en Afrique du Sud[8], Gaël Fickou s'engage avec le Stade toulousain et dispute son premier match professionnel à l'occasion de la seconde rencontre du Top 14 contre le Stade montois[8] - [12]. Il connaît le 8 septembre sa première titularisation comme professionnel face à Agen, et y inscrit par la même occasion son premier essai pour une large victoire 62 à 13 des Toulousains[13]. Le 14 octobre suivant, pour son premier match en Coupe d'Europe, il inscrit le seul essai de la rencontre contre les Leicester Tigers[14]. Deux jours plus tard, il est retenu dans la liste élargie des joueurs appelés par Philippe Saint-André pour disputer la série de test matchs au mois de novembre[15], mais il ne figure pas parmi les vingt-trois joueurs finalement retenus[16].

Ces bons débuts et une saison particulièrement réussie lui valent une place de titulaire lors des phases finales du championnat de la saison 2012-2013, d'abord contre le Racing 92, où étant associé à l'expérimenté Yannick Jauzion, il inscrit un essai permettant à son équipe de s'imposer 33 à 19[17] puis la semaine suivante face à Toulon lors de la demi-finale perdue sur le score de 9 à 24[18]. Sur l'ensemble de la saison 2012-2013, Gaël a disputé vingt-six matchs avec les professionnels et a été titulaire à vingt reprises, alors qu'il jouait la saison avec un contrat espoir[19].

La saison suivante est beaucoup moins réussie pour le jeune espoir du rugby français[20] ; il n'est d'ailleurs pas titulaire lors du match de barrage de son club[21].

Confirmation en Top 14
joueur de profil, portant le ballon, deux adversaires courant dans le même sens que lui. Un coéquipier, de dos, vient à sa rencontre.
Gaël Fickou (avec le ballon) est en attaque face à l'US Oyonnax en 2015.

Gaël Fickou devient ensuite plus constant, ce qui lui permet, notamment à partir de la saison 2014-2015, de devenir un joueur important de l'effectif toulousain à seulement 21 ans[3]. Il manque cependant la fin de saison avec le Stade toulousain en raison d'une blessure en mars[22]. Il est tout de même retenu par Philippe Saint-André dans l'équipe qui participera à la coupe du monde 2015 en Angleterre[23].

Pour son retour de la coupe du monde où il a peu joué (une titularisation contre la Roumanie, contre laquelle il a inscrit un essai[24], et remplaçant contre l'Italie[25]), Gaël Fickou est titularisé par son nouvel entraîneur, Ugo Mola, face à Montpellier, participant ainsi à la victoire de son équipe en marquant le premier essai du match (victoire 33-25)[26]. Le week-end suivant, il inscrit son premier triplé en championnat contre le FC Grenoble (victoire 52-12)[27] et Gaël Fickou annonce la prolongation de son contrat avec le Stade toulousain le [28], après la défaite de son équipe face aux Saracens (7-32)[N 1]. Il devient un élément important dans l'équipe d'Ugo Mola, qui le titularise pour le match de barrage face au Racing 92 (défaite 16-21) au cours duquel il inscrit l'unique essai du match[30]. Il termine sa saison avec un total de 12 essais dont 10 en championnat, ce qui fait de lui le meilleur marqueur d'essais de son équipe[31] et le quatrième du Top 14[32].

Transferts au Stade français puis au Racing

De 2018 à 2021, il évolue au Stade français Paris où il livre une saison 2018-2019 convaincante en inscrivant 10 essais en 18 matches. Cependant, étant régulièrement appelé en équipe de France, il ne dispute que six matches la saison suivante, pour trois essais ; durant la saison 2020-2021, il ne joue que huit matches de championnat[1].

En mars 2021, il signe un contrat pour 4 ans avec le Racing 92, pour rejoindre le club en , bien qu'il soit toujours en partie payé par le club parisien[33]. Profitant d'une modification du règlement des transferts par la LNR, il rejoint finalement le Racing dès palliant pour la fin de la saison plusieurs blessures chez les trois-quarts franciliens notamment Henry Chavancy, Kurtley Beale ou Virimi Vakatawa[34] - [35]. Ce changement de club en cours de saison, qui plus est pour un club rival, suscite de nombreuses réactions[36] - [37], notamment de la part du président du Stade français Hans-Peter Wild[38]. Il dispute son premier match avec le Racing 92 une semaine après son arrivée, le 24 avril 2021, face à son premier club pro, le Stade toulousain, qui s'imposera à domicile 34 à 16 face aux ciels et blancs. Il inscrira son premier essais comme racingman le 8 mai 2021 lors de sa première titularisation face à Clermont. Quelques semaines plus tard, contre Agen, il inscrit son premier triplé sous les couleurs de son nouveau club lors de la victoire 54 à 14 de ce dernier au stade Armandie. Son début au Racing est donc marqué par une redoutable efficacité, puisqu'il inscrit 4 essais en 4 matches. Avec le Racing 92, il se qualifie pour un match de barrage au phases finales, qui se déroulera à la Paris La Défense Arena, face au Stade français. Match particulier donc pour Fickou qui va affronter ses anciens partenaires deux mois après les avoir quittés. Le Racing s'imposera 38 à 21, Fickou inscrivant le premier essai des siens, et le club se qualifie pour la demi-finale face au Stade rochelais qu'il perdra sur le score de 19 à 6. Étant l'un des principaux cadres de l'équipe de France et par ce fait jouant beaucoup de match en club et en équipe nationale, Gaël Fickou est laissé au repos lors de la tournée de l'équipe de France en Australie à l'été 2021. Il peut donc participer au début du championnat de France avec le Racing, il débute les quatre premiers matchs de la saison et assure le capitanat de l'équipe francilienne.

À l'issue de la saison 2022-2023, il est nommé pour l'Oscar d'Or aux Oscars du Midi olympique, récompensant le meilleur joueur français de la saison[39].

Équipe de France junior

Il joue dans les différentes équipes de France des jeunes (moins de 18, 19, 20 ans)[40] et participe au Championnat du monde junior au mois de juin 2012 en Afrique du Sud, à seulement 18 ans, alors que la compétition est pour les moins de 20 ans[8].

Il joue aussi le tournoi des Six Nations des moins de 20 ans 2013, mais il dispute seulement deux rencontres car il est appelé par Philippe Saint-André avec le XV de France[41]. Il joue un total de six rencontres pour trois essais avec l'équipe de France des moins de 20 ans, entre 2012 et 2013[41].

Premiers pas en équipe première (2013-2015)
Gaël Fickou (avec le ballon) lors du tournoi des six nations 2014 contre l'Irlande.

Gaël Fickou dispute son premier match avec le XV de France le , contre l'Écosse, au Stade de France, entrant en jeu à la 75e minute pour remplacer Mathieu Bastareaud[42]. Par la suite, il est sélectionné dans un groupe de 38 joueurs retenus par Philippe Saint-André pour la tournée d'été[43]. Il joue son deuxième match avec le XV de France le , face à la province néo-zélandaise des Auckland Blues et marque son premier essai en Bleu à la 45e minute[44] - [N 2]. En fin d'année, il est élu meilleure révélation de la saison 2012-2013 lors de la Nuit du rugby[46].

Le au Stade de France, lors du Tournoi des Six Nations, il entre à la 75e minute de jeu et inscrit deux minutes plus tard l'essai de la victoire face aux Anglais, son premier essai international[47]. Il est de nouveau utilisé en tant que remplaçant lors des trois rencontres suivantes du Tournoi, face à l'Italie (victoire 30-10)[48], le Pays de Galles (défaite 6-27)[49] et l'Écosse (victoire 19-17)[50], avant d'être titularisé lors du dernier match face aux Irlandais (défaite 20-22)[51].

Il est de nouveau présent lors de la tournée de juin en Australie, où il dispute le premier des trois tests, à Brisbane, face aux Wallabies.

Il participe au Tournoi des Six Nations 2015, bien qu'il ne soit pas initialement prévu dans le groupe français ; il profite en effet d'une blessure d'Alexandre Dumoulin[52]. Il dispute deux rencontres en tant que titulaire, face à l'Italie[53] et l'Angleterre[54], contre qui Gaël Fickou réalise une très bonne performance[55] dans un match spectaculaire avec les Anglais (35-55). Quelques jours plus tard, il se fait une entorse qui le prive de la fin de saison avec son club[56].

Coupe du monde 2015 en Angleterre

Il reprend l'entraînement en mai[57], quelques jours avant d'être retenu par Philippe Saint-André dans le groupe de 36 joueurs composé par l'encadrement de l'équipe de France pour la préparation à la Coupe du monde[58], il dispute les deux tests de celle-ci face aux Anglais, à chaque fois en tant que remplaçant, le premier au poste d'ailier et le second en tant que centre, puis il fait partie de la sélection finale pour la coupe du monde[59].

Pour sa première participation à cette compétition, il profite d'une blessure de Wesley Fofana[60] pour gagner une place sur le banc lors du premier match face à l'Italie au stade de Twickenham, et rentre à l'aile à la place de son coéquipier en club Yoann Huget, blessé et qui déclare forfait pour le reste de la compétition[61] (victoire 32-10)[25]. Il inscrit un essai en tant que titulaire quatre jours plus tard face à la Roumanie, au stade olympique de Londres (victoire 38-11)[62], mais ne participe pas aux autres matchs de la phase de poule contre le Canada et l'Irlande, Philippe Saint-André lui préférant le centre du Racing 92, Alexandre Dumoulin, joueur plus physique et plus défensif que Gaël Fickou[63]. Pour le quart de finale, match durant lequel le XV de France est largement battu par la Nouvelle-Zélande au Millenium Stadium de Cardiff (62-13), Gaël Fickou est absent de la feuille de match, et Mathieu Bastareaud est remplaçant, le centre de l'attaque de l'équipe de France étant composée de Wesley Fofana et d'Alexandre Dumoulin[64].

Avec Guy Novès (2016-2017)

En , Guy Novès, alors entraîneur du Stade toulousain, est désigné comme nouveau sélectionneur de l'équipe de France, fonction qui prend effet après la Coupe du monde. Gaël Fickou est retenu par ce dernier dans la première liste de 31 joueurs retenus pour un stage préparatoire au Tournoi des Six Nations 2016[65]. Il est titularisé lors du match d'ouverture du tournoi face à l'Italie avec le parisien Jonathan Danty (victoire 23-21)[66], mais il manque le match suivant face à l'Irlande car il quitte le groupe pour les raisons familiales, sa mère étant souffrante[67]. Il est de nouveau appelé pour le match face au XV du Poireau, rencontre que Gaël Fickou débute sur le banc des remplaçants[68]. Il retrouve une place de titulaire, cette fois aux côtés de Maxime Mermoz, pour le match suivant contre l'Écosse, match à l'issue duquel la France s'incline sur le score de 29 à 18 malgré un essai de Gaël Fickou[69]. Enfin, il est titulaire lors du dernier match face à l'Angleterre, dans un match serré finalement remporté par les Anglais qui font le Grand Chelem[70].

À la suite de l'élimination de son club en barrage du Top 14[N 3], Gaël Fickou est appelé par Guy Novès pour disputer les deux matches de la tournée de l'équipe de France en Argentine[71]. Le premier match se déroule une semaine après le barrage du championnat de France, ainsi les barragistes (toulousains et castrais) ne sont pas titularisés pour le premier match. Gaël Fickou commence donc le match sur le banc[72], avant d'être titulaire pour le second et dernier match de la tournée le week-end suivant[73]. Le premier match est perdu sur le score de 30 à 19 et le second est remporté par l'équipe de France sur le score de 27 à 0. La France remporte donc la double confrontation et sa tournée, dû à la différence de points[74].

Quelques semaines plus tard, il fait partie de la liste « Élite » du XV de France pour la saison 2016-2017[75] - [N 4]. Il est retenu pour les tests de novembre et dispute les trois rencontres en tant que remplaçant de la paire de centre Fofana-Lamerat[76]. Il inscrit un essai face aux Samoa[77]. À la suite de la blessure de Wesley Fofana au cours du mois de [78], Gaël Fickou dispute toutes les rencontres du tournoi des Six Nations 2017 en tant que titulaire, et à chaque fois aux côtés de Rémi Lamerat[79]. La France termine à la troisième place du classement avec trois victoires (Écosse, Italie, Pays de Galles) et deux défaites (Angleterre et Irlande) et Fickou termine meilleur marqueur d'essais français avec deux réalisations contre les Écossais et les Italiens[80] - [81].

Il participe aussi aux trois matchs de la tournée en Afrique du Sud en .

Avec Jacques Brunel (2018-2019)

Avec Jacques Brunel, il est sélectionné pour jouer Tournoi des Six Nations 2018. Il fait de nouveau partie de la liste « Élite » du XV de France pour la saison 2018-2019. Il participe également à la tournée en Nouvelle-Zélande en , aux test-matchs en et au Tournoi des Six Nations 2019.

En 2019, il fait partie de la liste des 31 joueurs sélectionnés pour la Coupe du monde 2019 et est titulaire lors des trois matchs auxquels il participe, contre l'Argentine, les États-Unis et le 1/4 de finale contre le Pays de Galles qui élimine la France de la compétition.

Ère Fabien Galthié : leader de l'équipe (depuis 2020)

Il continue d'être sélectionné régulièrement par le nouveau sélectionneur Fabien Galthié à partir du Tournoi des Six Nations 2020. Il est nommé capitaine de la défense dans le nouveau dispositif mis en place par l'entraîneur de la défense Shaun Edwards[82]. Depuis le début de l'ère Galthié, il est le joueur le plus sélectionné du groupe France et il dépasse les 60 sélections lors du Tournoi des Six Nations 2021, qu'il finira à la deuxième place comme le précédent.

Secondant Charles Ollivon ou Antoine Dupont dans la direction de l'équipe, il joue un rôle prépondérant dans le vestiaire Bleu où il confirme son statut de leader. Il le confirme également sur le terrain, notamment lors du Grand Chelem réalisé par les Bleus dans le Tournoi des Six Nations 2022, où il prend part à tous les matchs, jouant l'intégralité des rencontres et inscrivant deux essais. Il est nommé dans l'équipe type à la fin du tournoi[83].

En janvier 2023, il est de nouveau appelé en équipe de France pour participer au Tournoi des Six Nations 2023[84] - [85]. Il joue les cinq matchs de son pays en tant que titulaire, marquant deux essais et la France termine la compétition en deuxième position derrière l'Irlande qui réalise le Grand Chelem.

Fin , il est sélectionné dans une liste de 42 joueurs pour préparer la Coupe du monde 2023[86] - [87].

Palmarès

En club

Néant

En équipe de France

Tournoi des Six Nations

Gaël Fickou participe pour la première fois au Tournoi des Six Nations en 2013, et participe de façon ininterrompue depuis.

Édition Rang Résultats France Résultats Fickou Matchs Fickou
Tournoi des Six Nations 201361 v, 1 n, 3 d1 v, 0 n, 0 d1/5
Tournoi des Six Nations 201443 v, 0 n, 2 d3 v, 0 n, 2 d5/5
Tournoi des Six Nations 201542 v, 0 n, 3 d1 v, 0 n, 1 d2/5
Tournoi des Six Nations 201652 v, 0 n, 3 d1 v, 0 n, 3 d4/5
Tournoi des Six Nations 201733 v, 0 n, 2 d3 v, 0 n, 2 d5/5
Tournoi des Six Nations 201842 v, 0 n, 3 d2 v, 0 n, 1 d3/5
Tournoi des Six Nations 201942 v, 0 n, 3 d1 v, 0 n, 3 d4/5
Tournoi des Six Nations 202024 v, 0 n, 1 d4 v, 0 n, 1 d5/5
Tournoi des Six Nations 202123 v, 0 n, 2 d3 v, 0 n, 2 d5/5
Tournoi des Six Nations 202215 v, 0 n, 0 d5 v, 0 n, 0 d5/5
Tournoi des Six Nations 202324 v, 0 n, 1 d4 v, 0 n, 1 d5/5

Légende : v = victoire ; n = match nul ; d = défaite ; la ligne est en gras quand il y a grand chelem.

Coupe du monde

Gaël Fickou participe pour la première fois à la Coupe du monde lors de l'édition 2015. La France est éliminée par la Nouvelle-Zélande en quarts de finale, mais Gaël Fickou ne participe pas à ce dernier match. Il joue un total de deux matchs de poule, contre l'Italie et la Roumanie, contre laquelle il inscrit un essai.

Détails du parcours de Gaël Fickou en coupe du monde
Édition Rang Résultats France Résultats Gaël Fickou Matchs Gaël Fickou
Angleterre 2015 Quart de finaliste 3 v, 0 n, 2 d 2 v, 0 n, 0 d 2/5
Japon 2019 Quart de finaliste 3 v, 0 n, 1 d 2 v, 0 n, 1 d 3/4

Légende : v = victoire ; n = match nul ; d = défaite.

Distinctions personnelles

Statistiques

En club

Lors de son parcours au Stade toulousain entre 2012 et 2018, Gaël Fickou dispute 135 matchs et marque 39 essais (198 points). Il dispute notamment 29 rencontres européennes au cours desquelles il marque 7 essais[88].

Statistique en club de Gaël Fickou
Saison Club Championnat Coupe d'Europe Total année
Compétition Matchs Essais Compétition Matchs Essais Matchs Essais
2012-2013 Stade toulousain Top 14 20 5 Coupe d'Europe 5+1 1 26 6
2013-2014 Top 14 21 4 Coupe d'Europe 5 1 26 5
2014-2015 Top 14 18 3 Coupe d'Europe 4 0 22 3
2015-2016 Top 14 16 10 Coupe d'Europe 5 2 21 12
2016-2017 Top 14 14 3 Coupe d'Europe 6 3 20 6
2017-2018 Top14 17 7 Challenge européen 3 0 20 7
Sous-total Stade toulousain Top 14 106 32 Coupes d'Europe 25+4 7 135 39
2018-2019 Stade français Paris Top 14 16 9 Challenge européen 2 1 18 10
2019-2020 Top 14 5 2 Challenge européen 1 1 6 3
2020-2021 Top 14 8 - Challenge européen - - 8 -
Total Stade français paris Top 14 29 11 Challenge européen 3 2 32 13
2020-2021 Racing 92 Top 14 7 5 Coupe d'Europe - - 7 5
2021-2022 Top 14 14 1 Coupe d'Europe 6 1 20 2
2022-2023 Top 14 12 7 Coupe d'Europe 4 1 16 8
Total Racing 92 Top 14 33 13 Coupe d'Europe 10 2 43 15
Total Top 14 168 56 Coupe d'Europe 35 9 210 67
Challenge européen 7 2

En équipe nationale

Au , Gaël Fickou compte 79 sélections[89] en équipe de France, obtenant sa première cape face à l'Écosse le [2]. Il marque 13 essais[2].

Il participe à onze éditions du Tournoi des Six Nations, de 2013 à 2023 comptabilisant 44 rencontres et 9 essais dans cette compétition[2].

Il participe à deux éditions de la Coupe du monde, en 2015, disputant deux rencontres, face à l'Italie et la Roumanie, et en 2019[2], disputant 3 rencontres.

Détails des matchs de Gaël Fickou en équipe nationale
Année Compétition Matchs Points Essais
2013 Six Nations100
Test matchs200
2014 Six Nations551
Test matchs100
2015 Six Nations200
Test matchs200
Coupe du monde251
2016 Six Nations451
Test matchs551
2017 Six Nations5102
Test matchs300
2018 Six Nations351
Test matchs600
2019 Six Nations400
Test matchs300
Coupe du monde3102
2020 Six Nations500
Test matchs100
Coupe d'automne des nations100
2021 Six Nations551
Test matchs300
2022 Six Nations5102
Test matchs300
2023 Six Nations5102
Total797014
Statistiques de Gaël Fickou par adversaire (au )[90] - [89]
Adversaire Matchs joués Victoires Défaites Nuls Essais Points % de victoire
Drapeau d'Afrique du Sud Afrique du Sud51400020
Angleterre1266021050
Argentine54101580
Australie31200033.33
Écosse1284042066.67
États-Unis110015100
Fidji1010000
Pays de Galles116501554.54
Géorgie 1 1 0 0 0 0 100
Drapeau : Irlande Irlande73400042.86
Italie111100210100
Nouvelle-Zélande61500016.67
Japon110000100
Roumanie110015100
Samoa110015100
Tonga110000100
Total79473201365 59.49
Liste des essais internationaux de Gaël Fickou
Numéro Date Lieu Adversaire Résultat Compétition
1 Stade de France, Saint-Denis Angleterre 26-24 Tournoi des Six Nations
2 Stade olympique de Londres Roumanie 38-11 Coupe du monde
3 Murrayfield Stadium, Édimbourg Écosse 18-29 Tournoi des Six Nations
4 Stadium de Toulouse Samoa 52-8 Test match
5 Stade de France, Saint-Denis Écosse 22-16 Tournoi des Six Nations
6 Stade olympique de Rome Italie 40-18 Tournoi des Six Nations
7 Millenium Stadium, Cardiff Pays de Galles 13-14 Tournoi des Six Nations
8 Stade Ajinomoto, Tokyo Argentine 23-21 Coupe du monde
9 Fukuoka Hakatanomori Stadium, Fukuoka États-Unis 33-9 Coupe du monde
10 6 février 2021 Stade olympique de Rome Italie 50-10 Tournoi des Six Nations
11 26 février 2022 Murrayfield Stadium, Édimbourg Écosse 36-17 Tournoi des Six Nations
12 19 mars 2022 Stade de France, Saint-Denis Angleterre 25-13 Tournoi des Six Nations
13 26 février 2023 Stade de France, Saint-Denis Écosse 32-21 Tournoi des Six Nations
14 18 mars 2023 Stade de France, Saint-Denis Pays de Galles 41-28 Tournoi des Six Nations

Style de jeu et reconnaissance
Gaël Fickou en action en 2012.

Profil du joueur

Gaël Fickou est un joueur pouvant jouer aussi bien premier que second centre (12 ou 13) ; il lui arrive également d'être utilisé au poste d'ailier en équipe nationale[91] - [92] - [93]. Il est particulièrement doué pour l'attaque, ses appuis et sa vitesse étant notables[19]. En 2014, il se définit comme « un joueur qui joue à l’instinct, qui n’aime pas quand c’est trop structuré[9]. »

Lors de la coupe du monde 2015, Romain Teulet, alors entraîneur du jeu au pied en équipe de France, enseigne à Gaël Fickou comment butter sur longue distance. Plus tard, il continue à s’entraîner en club sous les conseils de Jean-Baptiste Élissalde (entraîneur des arrières), Zéba Traoré (préparateur physique) et Florian Fritz (coéquipier)[94]. Il tente ainsi sa première pénalité longue-distance en avec l'équipe de France, lors d'un match contre l'Argentine. Il passe ses premiers points au pied en début de saison suivante, lors du premier match du Top 14 contre le Montpellier HR[94].

À la suite de l'arrivée de Fabien Galthié comme sélectionneur du XV de France, Gaël Fickou est nommé capitaine de la défense de l'équipe nationale[95] - [96].

Reconnaissance dans le monde du rugby

Fin , Guy Novès, alors encore entraineur du Stade toulousain, déclare au sujet du joueur « C’est un garçon posé, attentif, qui a la tête sur les épaules. Il avance progressivement. Comme tout jeune, il a connu un moment euphorique, cette impression qu’il allait tout casser mais s’est rendu compte qu’il fallait travailler pour ça. Mais même quand on l’a présenté comme une future star, lui a su rester humble. Il est conscient de ce qu’il lui reste à accomplir. »[97]

Son entraîneur de club depuis 2015, Ugo Mola, décrit ainsi en 2015 son jeune centre : « Les statistiques et les matchs de Gaël parlent pour lui. Tous les voyants sont au vert et on est convaincus qu'offensivement et défensivement, il peut être un joueur cadre à son poste[98] », avant de dire que Fickou est « un garçon qui va peser dans le paysage rugbystique français pour les années à venir[98]. »

Partenariat et popularité

Afin de promouvoir le rugby sénégalais, le président de la fédération sénégalaise de rugby a décidé d’inviter des internationaux français d’origine sénégalaise. Ainsi, le président Guédel Ndiaye invite Gaël Fickou et le joueur du Racing 92, Benjamin Fall, à faire des séjours réguliers au Sénégal afin de partager leurs connaissances et ainsi aider au développement du rugby dans le pays[99]. Gaël Fickou et son frère Jérémie[100] voyagent ainsi régulièrement au Sénégal, où il s’est occupé d’ateliers rugby avec des enfants en partenariat avec la Maison du Rugby. En 2015, la marque d'équipement de rugby, Rhino Rugby France, annonce la signature d'un partenariat avec Gaël Fickou qui s'engage comme ambassadeur, au profit de la fédération sénégalaise de rugby. Ce partenariat prévoit l'envoi de ballons, de boucliers, de sacs de plaquage, de chasubles ou encore de gourdes au Sénégal[4].

Il possède des contrats avec l'équipementier sportif Nike et l'entreprise de télécommunications Orange[101].

Le , pour la première fois, des peluches à l'effigie de joueurs de rugby sont créées par la marque spécialisée Poupluches[102]. Quatre joueurs du Stade toulousain sont choisis pour cela : Yoann Huget, Thierry Dusautoir, Maxime Médard et Gaël Fickou[103].

Vie privée

Famille

Gaël Fickou est né d'un père sénégalais, prénommé Sana, et d'une mère française, Annie[100] - [104]. Il a trois frères et deux sœurs, dont Jérémie, pilier[100], qui lui a fait découvrir le rugby et qui joue actuellement en Fédérale 1 dans le club du Rugby club Hyères-Carqueiranne-La Crau[105]. Il est international sénégalais[106].

Loisir

Gaël Fickou est un amateur de football. Il commence par y jouer à un bon niveau, au point de se voir proposer d'intégrer les centres de formation de l'AS Monaco et de Sochaux en tant que défenseur[104]. Il refuse et dit le , lors d'une interview au journal local La Dépêche du Midi, ne pas avoir les capacités pour devenir professionnel. C'est son frère qui le pousse à quitter le football pour commencer le rugby, dans le club de l'US Seynoise en 2003[5]. ll se déclare supporteur de l'Olympique de Marseille et de Zinédine Zidane. Pendant la coupe du monde 2015 en Angleterre, le XV de France est invité à rendre visite au club londonien d'Arsenal, où il rencontre les joueurs qui y évoluent. Gaël Fickou, Morgan Parra et Yoann Maestri, sont invités à tirer un penalty face au gardien international Petr Čech, que Gaël Fickou réussit[5].

Notes et références

Notes
  1. Ce match est marqué par une minute de silence et une Marseillaise à la suite des attentats du 13 novembre, bien que le match se déroule sur une pelouse de Londres[29].
  2. Ce match, préparatoire au deuxième des trois tests de la tournée disputés face aux All Blacks, ne compte cependant pas pour une sélection[45].
  3. Cette saison là, en raison de la coupe du monde 2015 se déroulant en automne 2015, les phases finales du Top 14 se déroulent au cours du mois de juin 2016, soit pendant la tournée internationale. Ainsi, l'équipe de France se voit privée des joueurs disputant les demi-finales du championnat. Le Stade toulousain est éliminé en barrage, permettant ainsi à ses joueurs (Maxime Médard, Sébastien Bézy, Yoann Maestri, Louis Picamoles et Gaël Fickou) de participer à la tournée.
  4. La liste « Élite » du XV de France, concept défini après une convention signée en entre la Fédération française de rugby (FFR) et la Ligue nationale de rugby (LNR), octroie aux joueurs de celle-ci une préparation sans le moindre match durant huit semaines. L'encadrement de l'équipe de France peut également compter sur la mise à sa disposition de ces joueurs quinze jours avant les tests de novembre et du tournoi, où ils resteront avec la sélection pendant toute la compétition.

Références
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Liens externes
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