Friedrich von Schiller

Johann Christoph Friedrich Schiller[5] est né en 1759 à Marbach am Neckar, dans le Saint-Empire romain germanique, d’un père militaire dans les armées du Wurtemberg. Quelques années plus tard, vers 1766, sa famille s’installe à Louisbourg et y reste jusqu’en 1780. Bien qu’il passe son enfance et sa jeunesse dans une certaine pauvreté, il attire l’attention du duc de Wurtemberg, Charles-Eugène, qui lui propose d'intégrer les rangs de l'établissement qu'il a créé, la Karlsschule. En 1773, Schiller commence à étudier le droit puis, à partir de 1775, la médecine.

En 1780, il écrit son Diplomarbeit (Thèse de fin d'études qui est présenté à un jury) et devient médecin militaire à Stuttgart. En 1781, il publie Les Brigands anonymement et ses relations avec le duc de Wurtemberg se tendent. En 1782, Schiller, médecin militaire, se retrouve en détention quelques jours à Asperg pour cause d’éloignement non autorisé (presque de la désertion). Il était allé assister à Mannheim, ville de l'Électorat de Palatinat, à la représentation de sa pièce Les Brigands sans autorisation.

En 1783, il travaille comme bibliothécaire et obtient un contrat jusqu’en 1785 comme poète de théâtre à Mannheim au service de l'électeur Charles-Théodore de Bavière. Pendant quelques années, il déménage souvent : Leipzig et Dresde (Électorat de Saxe), puis Weimar (Duché de Saxe-Weimar), sous la protection du duc Charles-Auguste de Saxe-Weimar-Eisenach, où il rencontre pour la première fois Goethe en 1788. Demeurant dans le duché, à la fin de cette année, il décroche une place de professeur d’histoire et philosophie à Iéna où il s’installe l’année suivante. Il écrit des œuvres historiques. Il sympathise alors avec un autre personnage célèbre de son temps : Wilhelm von Humboldt.

Schiller (Graff, 1785)

Charlotte von Lengefeld

En 1790, il épouse Charlotte von Lengefeld (1766-1826) (sœur de Caroline von Beulwitz), avec qui il aura quatre enfants. En 1791, il devient pensionnaire du prince Frédéric-Christian II de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Augustenbourg. En 1794, Goethe le pousse à écrire pour le journalisme satirique. Il réprouve également l'adultère et le remariage de sa belle-sœur avec son ami Wilhelm von Wolzogen.

En 1798, il apprend que depuis six ans, le 26 août 1792, la France de la Révolution française lui a accordé la citoyenneté française[6], à la suite de ses nombreux écrits contre les tyrans.

En 1799, il retourne à Weimar où Goethe le convainc d’écrire de nouvelles pièces de théâtre. Il prend avec Goethe la direction du théâtre de la Cour ducale qui se place très vite à la pointe de la scène théâtrale allemande, permettant une renaissance du genre dramatique. En 1802, il est anobli : la particule von est ajoutée à son nom. Il reste à Weimar jusqu’à sa mort de la tuberculose, à l'âge de 45 ans.

Depuis 1934, l'université d'Iéna porte le nom de Friedrich-Schiller.

• Intrigue et amour (Über naive und sentimentalische Dichtung), trad. Alexandre Dumas, 1847
• Lettres sur l'éducation esthétique de l'homme(Briefe über die äesthetische Erziehung des Menschen), trad. Robert Leroux, 373 p., Éditions Aubier-Montaigne, 1992 • (ISBN 978-2-70071-100-4)
• Correspondance Johann Wolfgang von Goethe-Friedrich von Schiller 1794/1805 (Tome 1-1794-1797), trad. Lucien Herr, 540 p., Gallimard, 1994 • (ISBN 978-2-07073-400-9)
• Correspondance Johann Wolfgang von Goethe-Friedrich von Schiller 1794/1805 (Tome 2-1797-1805), trad. Lucien Herr, 600 p., Gallimard, 1994 • (ISBN 978-2-07073-943-1)
• Don Carlos, trad. Sylvain Fort, coll. Scène ouverte, 288 p., éditions de L'Arche, 1997 • (ISBN 978-2-85181-397-8)
• Marie Stuart (Maria Stuart), trad. Sylvain Fort, coll. Scène ouverte, 192 p., éditions de L'Arche, 1998 • (ISBN 978-2-85181-417-3)
• Les Brigands (Die Rauber), trad. Sylvain Fort, coll. Scène ouverte, 180 p., éditions de L'Arche, 1998 • (ISBN 978-2-85181-405-0)
• De la grâce et de la dignité (Über Anmut und Würde), trad. Constance Chastenet, coll. Savoirs : Lettres, 108 p., éditions Hermann, 1998 • (ISBN 978-2-70566-371-1)
• De la grâce et de la dignité: De la cause du plaisir que nous prenons aux objets tragiques (Über Anmut und Würde), trad. A. Rénier, 108 p., éditions Sulliver, 1998 • (ISBN 978-2-70566-371-1)
• Cabale et amour (Kabale und Liebe), trad. Sylvain Fort, coll. Scène ouverte, 160 p., éditions de L'Arche, 1999 • (ISBN 978-2-85181-425-8)
• La Conjuration de Fiesco à Gênes (Die Verschworung des Fiesco zu Genua), trad. Gilles Darras, coll. Scène ouverte, 192 p., éditions de L'Arche, 2001 • (ISBN 978-2-85181-487-6)
• Guillaume Tell (Wilhelm Tell), trad. Sylvain Fort, coll. Scène ouverte, 192 p., éditions de L'Arche, 2002 • (ISBN 978-2-85181-529-3)
• De la poésie naïve et sentimentale (Über naive und sentimentalische Dichtung), trad. Sylvain Fort, coll. Tête à tête, 128 p., éditions de L'Arche, 2002 • (ISBN 978-2-85181-513-2)
• Wallenstein, trad. Gilles Darras, coll. Scène ouverte, 336 p., éditions de L'Arche, 2005 • (ISBN 978-2-85181-566-8)
• La Pucelle d'Orléans (Die Jungfrau von Orléans), trad. Brice Germain Fort, coll. Scène ouverte, 160 p., éditions de L'Arche, 2011 • (ISBN 978-2-85181-739-6)
• Intrigue et amour, trad. Marion Bernede et Yves Beaunesne, coll. Scène ouverte, 160 p., éditions de L'Arche, 2015 • (ISBN 978-2-85181-868-3)
• Lettres sur l'éducation esthétique de l'homme(Briefe über die äesthetische Erziehung des Menschen), trad. Adolphe Régnier, 53 p., Éditions Croisées, 2020 • (ISBN 979-8-67369-452-7)

Les problèmes que traite l’œuvre de Schiller, qu’ils soient politiques, éthiques ou tout simplement esthétiques, ont contribué de façon majeure à l’avancée des idées à la fin du XVIII^e siècle. Plus encore que Goethe, il a influencé le romantisme allemand. Dans les dernières années de sa vie, Schiller a voulu doter l’Allemagne d’un « classicisme » qu’elle n’avait pas connu. Il traduit la Phèdre de Racine pour Weimar, et emprunte des méthodes dramatiques à la tragédie grecque. D’où son double statut de classique et de romantique, et sa place centrale dans la littérature allemande et européenne.

Parmi les grands admirateurs de Schiller, on trouve Dostoïevski[7] mais aussi Beethoven, Verdi, Thomas Mann, Tourgueniev[8] ainsi que Victor Hugo.

• « Contre la stupidité, les dieux eux-mêmes luttent en vain. » dans Die Jungfrau von Orléans (1801)
• « Les grands arrêteront de dominer quand les petits arrêteront de ramper »

• 1940 : Friedrich Schiller - Le triomphe d'un génie, film d'Herbert Maisch, avec Horst Caspar.
• 2014 : Les sœurs aimées, film de Dominik Graf avec Florian Steter, Maja Maranow, Claudia Messner et Andreas Pietschmann.