Frantic (film)

À l'occasion d'un colloque, un cardiologue américain, le docteur Walker, et sa femme Sondra reviennent à Paris, lieu de leur voyage de noces 30 ans auparavant. Dès leur arrivée, tout se bouscule : Sondra s'est trompée de valise à l'aéroport et disparaît. Son mari est alors confronté à la police française qui ne fait aucun effort pour lui venir en aide, pas plus que l'ambassade américaine. Aussi va-t-il lui-même mener sa propre enquête, malgré sa méconnaissance du français. Une boîte d'allumettes trouvée dans la valise inconnue va lui faire remonter une filière d'espionnage grâce à une jeune et troublante jeune femme.

La police française, Interpol et les services secrets s'en mêlent ensuite car la valise recherchée par le gang de Syriens et qui les a fait kidnapper au départ l'épouse du Dr Walker contient, cachée dans une statuette de la statue de la liberté, un objet électronique de grande valeur qui est composant d'un détonateur de missile comme aussi d'une bombe nucléaire. À la fin du film, le Dr Walker organise l'échange entre son épouse otage et Michelle, qui est la jeune Française arrivée des États-Unis à Paris qui s'est trompée de valise par peur en sortant de l'aéroport. Sur le pont, les services secrets et la police menacent les deux Syriens arrivés sur la berge plus bas pour l'échange qui a enfin lieu. Le Dr Walker récupère et protège son épouse, mais les autres protagonistes sont tués, dont Michelle dans ses bras, qui devait échanger le composant électronique que le Dr Walker récupère et qu'il jette finalement dans la Seine.

• Titre : Frantic
• Réalisation : Roman Polanski
• Scénario : Roman Polanski et Gérard Brach
• Production : Tim Hampton et Thom Mount
• Sociétés de production : Warner Bros. Pictures et The Mount Company
• Musique : Ennio Morricone
• Photographie : Witold Sobocinski
• Montage : Sam O'Steen
• Décors : Pierre Guffroy
• Costumes : Anthony Powell
• Budget: 20 000 000 $
• Pays de production : États-Unis, France
• Langues originales : français, anglais
• Format : couleur — 35 mm — 1,85:1 — Dolby Surround
• Genre : drame, thriller et policier
• Durée : 120 minutes
• Dates de sortie :
  • États-Unis : 26 février 1988
  • France : 30 mars 1988

• I've Seen That Face Before (Libertango), interprété par Grace Jones
• I'm Gonna' Lose You, interprété par Simply Red
• The More I See You, interprété par Chris Montez
• Jah Rastafari, interprété par Culture
• I Love Paris, composé par Cole Porter
• San Francisco (Be Sure To Wear Some Flowers In Your Hair), composé par John Phillips
• Chicago Song, interprété par David Sanborn
• The Song From Moulin Rouge (Where Is Your Heart), interprété par The 101 Strings Orchestra (en)
• Something Tells Me, interprété par Tiger Moon

• Paris[1] - [2] :
  • 4^e arrondissement : rue de Rivoli (au niveau de la tour Saint-Jacques)
  • 9^e arrondissement : Grand Hotel InterContinental, rue Scribe, avec chambre vue sur la place de l'Opéra
  • 10^e arrondissement : passage Brady[3]
  • 11^e arrondissement : cour des Trois-Frères
  • 15^e-16^e arrondissements : pont de Grenelle et île aux Cygnes (dernières scènes)
  • 16^e arrondissement : place de Mexico (au début du film), port Debilly
  • Boulevard périphérique
• Boulogne-Billancourt
  • Studios de Billancourt

Roger Ebert, dans sa critique, a donné au film trois étoiles, en disant : « Regarder les séquences d'ouverture de Frantic, c'est se rappeler le talent de Polanski. Voici l'un des rares maîtres modernes du thriller et du film noir. Frantic rappelle à quel point un bon thriller peut être captivant »[4].

Frantic comporte de nombreuses références et clins d'œil à de grands films ayant eu Paris pour cadre.

Dans Charade de Stanley Donen, une naïve Américaine est secondée par un séducteur comme l'est Harrison Ford. On entre à l'ambassade des États-Unis comme dans un moulin, alors qu'ici Polanski prend un malin plaisir à en décrire les tracasseries contemporaines d'admission.

Les scènes de cour et de chute du Locataire trouvent un écho inversé avec celles de glissade quasi burlesques au-dessus du logis d'Emmanuelle Seigner, sur les toits de Paris, où d'abord Harrison Ford manque de choir avant qu'il ne sauve de la chute Emmanuelle Seigner, suite de non chutes inversant la dramaturgie du Locataire où une première chute féminine entraîne celle de son successeur masculin.

Dominique Pinon est à nouveau un clochard parisien utile au héros, comme il l'était déjà dans La Légende du saint buveur pour Rutger Hauer, qui collabore d'ailleurs avec Harrison Ford dans Blade Runner.

L'immeuble à côté de la Maison de la Radio, qui est la toile de fond bien visible de la scène d'attente sur le pont de Grenelle, est celui où les deux héros de L'Ami américain de Wim Wenders se retrouvent.

La scène finale, où un homme brisé doit laisser derrière lui une femme assassinée dans un pays qui n'est pas le sien, évoque la propre vie de Roman Polanski et l'assassinat de Sharon Tate, sa première femme.

L'ironie mordante dont Polanski fait preuve vis-à-vis de la France, cette « franchouillardise » si largement diffusée par les radios et télévisions françaises, est illustrée par la présence d'Yves Rénier, dont le rôle rappelle Commissaire Moulin, de Marc Dudicourt, dont la truculence rappelle son personnage de Flambart dans Les Nouvelles Aventures de Vidocq, et de Gérard Klein, ancien animateur populaire de France Inter, en ami français venant de la radio. Un contrepoint possible est à chercher du côté de Marcel Bluwal, ici dans le rôle du chef du duo d'espions israéliens, homme de théâtre et de mise en scène télévisée, présenté au générique comme « l'homme au tweed ».

Polanski marche sur les traces de Hitchcock : le titre Frantic fait allusion à Frenzy, les personnages et le modèle de l'intrigue suivant à la lettre le schéma d'un film à suspense hitchcockien et le vertige de Richard Walker rappelant celui de John Ferguson dans Sueurs froides[5].