Fraisier

Plusieurs espèces du genre Fragaria existent dans le monde entier. Toutes donnent des faux-fruit charnus appelés "fraises". Tous ne sont pas alimentaires au même degré, mais presque toutes les espèces ont fait l'objet de cueillette par les populations locales.

Répandus dans tout l'hémisphère nord, les fruits de l’espèce Fragaria vesca, le Fraisier des bois, sont de petite taille, mais particulièrement parfumés. Les Romains les consommaient et les utilisaient dans leurs produits cosmétiques en raison de leur odeur agréable. L'espèce commence à être cultivée en France vers le XIV^e siècle puis sa culture se répand en Europe.

Fragaria moschata, le Fraisier musqué est cultivé depuis le XVI^e siècle. Le premier cultivar connu du genre Fragaria appartient à cette espèce avec 'Le chapiron' nommé en 1576.

Fragaria viridis, le Fraisier vert a été très peu cultivé, car ses fruits sont moins intéressants par leur acidité plus forte que les espèces ci-dessus ; cependant il a fait et fait encore l'objet de cueillette pour la consommation personnelle.

Une espèce américaine Fragaria chiloensis, le Fraisier du Chili est particulièrement remarquable par la grosseur de ses fruits. Une forme à fruits blancs, subsp. chiloensis f. chiloensis était déjà cultivée par les Amérindiens précolombiens.

• Quelques fraisiers sauvages
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  Floraison du Fraisier des bois (Fragaria vesca)
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  Fructification du Fraisier des bois
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  Floraison du Fraisier musqué (Fragaria moschata)
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  Fructification du Fraisier musqué
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  Floraison du Fraisier vert (Fragaria viridis)
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  Fructification du Fraisier vert
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  Floraison du Fraisier du Chili (Fragaria chiloensis)

Il ne faut pas confondre ces espèces sauvages à petits fruits avec les faux fraisiers, notamment Duchesnea indica dont les fleurs jaunes donnent des petits fruits insipides qui peuvent occasionner des troubles digestifs s'ils sont consommés en quantité.

Champ de fraisiers cultivés (Fragaria ×ananassa)

Une fraise de jardin (Fragaria ×ananassa)

• La principale espèce de fraisier cultivé est l'espèce hybride Fragaria ×ananassa Duchesne ex Rozier, la fraise de jardins.

Citons également ** Fragaria ×vescana Rud.Bauer & A.Bauer couramment appelés fraisier des près issu d'une hybridation F. vesca tetraploïdes synthétique × F. ×ananassa avec de multiples rétro-croisements.

La production et la sélection de variété à jour neutre a rencontré plusieurs défis, qui ont ralenti leur utilisation à grande échelle en agriculture à l’extérieur de la Californie [4]. La majorité du développement des variétés de fraises cultivées, dont celles à jour neutre ont été développées en Californie [5]. Ces variétés ont toutefois des phénotypes qui varient énormément lorsqu’elles sont plantées dans des régions différentes [4]. Par exemple, une étude menée par Weebadde, C. K. et al. [6] a montré qu’à partir d’un même croisement de fraisier, la proportion de la progéniture qui montrait une floraison à jour neutre était d’environ 50% dans des étés plus chauds comme Maryland, Michigan, and Minnesota et d’environ 80% en Californie et en Orégon, ou les étés sont plus frais [6]. Un des plus grands problèmes qui limite l’utilisation des variétés à jour neutre actuellement disponibles est qu’elles performent peu au milieu de l’été, lorsque les températures sont plus hautes[7] . Une étude par Durner [2] sur plusieurs variétés de fraisiers à jour long, court et neutre, montre que des températures supérieurs à 26°C inhibent la productions de fleurs, indépendamment de leur photopériode. La majorité des cultivars commerciaux proviennent des croisements peu adaptés aux climats continentaux [4], ce qui limite la production au milieu de l’été dans ces régions. Le développement de cultivars adaptés aux climats continentaux devra donc se baser à la fois sur la sélection de gènes permettant une floraison à jour neutre, mais aussi une tolérance à la chaleur [4].

Malgré le fait que les fraisiers à jour neutres sont depuis longtemps utilisés dans les programmes d’amélioration des cultivars, les bases moléculaires de ce phénotype, qui entrainent une floraison indépendante de la photopériode, ne sont toujours pas totalement connues [8].

Le gène TFL1 (TERMINAL FLOWER 1) est un gène qui agit normalement comme inhibiteur de la floraison chez le fraisier[9]. Koskela et al ont démontré qu’une mutation dans le gène TFL1, qui rends le gène non fonctionnel, cause une perte de saisonnalité dans la floraison du fraisier qui produit des fleurs en permanence [9]. Une autre étude sur la variété Fragaria vesca L., un fraisier à jour court, montre que le gène TFL1 est aussi responsable du phénotype jour-neutre à faible température [10]. En effet, TFL1 peut recevoir à la fois les signaux de la photopériode et de la température afin de permettre au plant d’amorcer une floraison dans des conditions appropriées seulement[10].  À des températures inférieures à 13°C, l’expression de TFL1 est faible indépendamment de la longueur du jour et son effet inhibiteur est insuffisant pour empêcher la floraison [10]. Ces fraisiers vont donc fleurir autant dans des jours longs que des jours courts. À des températures entre 13°C et 23°C, le niveau de TFL1 est déterminé par la photopériode. Dans l’exemple du fraisier à jour court F. vesca, l’expression de TFL1 est réduite lors des jours courts et permet l’induction de la floraison [11]. Lors des jours longs, le niveau de TFL1 reste élevé et empêche la production de nouveau boutons floraux. L’extinction du gène TFL1, qui cause une baisse importante du niveau de la protéine, permet d’ailleurs de modifier le comportement de floraison de F. vesca en permettant la floraison dans des jours longs [11]. Chez ce fraisier, la floraison est aussi inhibée par une augmentation de TFL1 lorsque les températures excèdent 23°C, l’activation de l’expression de TFL1 à température élevée est indépendante de la photopériode et les mécanismes de régulations sont encore peu connus [10].

Une grande variété de gènes contrôle la floraison et la réponse à la photopériode. Le gène TFL1 est un exemple de cible intéressante pour le développement de nouvelles variétés de fraisiers à jour neutre qui répondent mieux à l’environnement dans lequel elles seront cultivées. Cet exemple illustre bien que la réponse photopériodique des plantes est complexe et que le développement de cultivars avec des phénotypes à la fois désirables et prévisibles nécessite une meilleure compréhension de la réponse photopériodique des plantes d’intérêt agronomique. La compréhension des mécanismes moléculaires qui régissent la floraison et la sensibilité à la photopériode est un atout pour le développement de cultures mieux adaptées aux besoins des producteurs et à leur environnement.

Il y a débat sur l'équivalence (ou pas) des termes remontants et jours neutres. Le premier étant une classification physiologique décrivant la sensibilité aux photopériodes et le deuxième une classification technique décrivant une production unique ou multiple.

Actuellement, il n'y a pas de Catalogue européen pour les variétés de plants de fraisiers, mais près de 40 variétés sont inscrites sur le catalogue français des espèces et variétés[12] et plus de 160 sur les catalogues de différents pays[13].

Parmi plus de 600 variétés connues[14], on peut classer quelques appellations horticoles et marques commerciales de cultivars de fraisiers, en groupes selon leur photopériode pour l'induction florale[15] et par ordre de précocité dans chaque groupe :

• Non-remontants (production de printemps[16] photopériode ˞inférieure 13 h)
  • 'Candiss'
  • 'Capriss'
  • 'Cigaline'
  • 'Ciflorette'
  • 'Cireine'
  • 'Daroyal'
  • 'Darselect'
  • 'Favette'
  • 'Gariguette'
  • 'Gorella'
  • 'Manille'
  • 'Matis'
  • 'M^me Moutot'
  • 'Pajaro'
  • 'Rubis des jardins'
  • 'Valeta'
• Semi-remontants (induction florale début août, donnant 2 productions annuelles, photopériode de 14 h 30)
  • 'Red gauntlet'
  • 'Séquoïa'
  • 'Talisman'
• Remontants (production continue de la fin du printemps jusqu'aux gelées, photopériode supérieure à 16 h)
  • 'Anabelle'
  • 'Anais'
  • 'Capella super herdam'
  • 'Cirano'
  • 'Cirafine'
  • 'Charlotte'
  • 'Cijosée'
  • 'Darsival'
  • 'Des quatre saisons améliorée'
  • 'Mara des bois'
  • 'Mount everest'
  • 'Nova gento'
  • 'Ozark beauty'
  • 'Ostara'
  • 'Rabunda'
  • 'Reine des vallées' (fraise des bois)
• Continus (production continue de la fin du printemps jusqu'aux gelées, indifférent à la photopériode)
  • 'Albion'
  • 'Amandine'
  • 'Diamonte'
  • 'Elan'
  • 'Fern'
  • 'Hecker'
  • 'Milan'
  • 'Monterey'
  • 'Portola'
  • 'San Andreas'
  • 'Seascape'
  • 'Tribute'
  • 'Tristar'

• Résistances aux maladies

À l'étude, des croisements avec Fragaria moschata pour introduire des résistances à certaines maladies.

• Tolérance à la chaleur, salinité

En Californie et au Texas ont été mises au point des variétés tolérantes au sel, aux exigences en froid réduites, résistantes à la chaleur et tolérantes à une relative sécheresse :

'Alamo' - Créée en 1937 par un croisement 'Blakemore' × 'Ettersburg 80'

'Donner' - Très cultivée au Japon

'Festival naya'

'Fresno' - Fruit très ferme de bonne qualité. Peu d'exigence en froid. Bonne adaptation au climat du sud de la Californie. Très sensible au Verticillium

'Lassen' - 1936. Fruit peu aromatique et mou, mais plante productive. Peu d'exigence en froid. Résistance aux maladies virales, mais sensible au Verticllium

'Ranger' - 1937. Croisement 'Texas' × 'Missionary'

'Riogrande' - 1937. Croisement 'Blakemore' × 'Ettersburg 80'

'Shasta' - 1935. Production continue d'avril à novembre. Fruit de bonne qualité gustative et supportant bien le transport

'Sierra'

'Solana' - 1935. Fruits aromatiques. Peu d'exigence en froid, mais exige une période de repos. Très adaptée au climat du sud de la Californie. Tolérante aux virus

'Tahoe'

'Tioga' - Mise au point en 1955. Hybride 'Lassen' × 'cal 42.8-16' - Bien aromatique, bonne productivité. Considérée comme qualité supérieure à 'Fresno', 'Torrey', 'Solana' et 'Shasta' . Très sensible au Verticillium et résistance modérée aux virus.

'Vale'

• Tolérance au froid

Avec des températures extrêmement basses en hiver, un gradient très élevé de température à certaines saisons et un cycle diurne de type circumpolaire variant de 5 h en décembre à plus de 19 h en juin, l'Alaska a donné naissance à des cultivars uniques par leur résistance au froid et adaptation à la variation lumineuse saisonnière.

"Sitka hybrids" est le nom d'un groupe originellement produit à la station "Alaska Agricultural and Forestry Experiment Station (AFES) à Sitka en Alaska. En 1905, débute un programme de sélection systématique fondé sur des tests précédents avec des F. chiloensis et des F. ovalis locaux résistant naturellement jusqu'à −31 °C pour les premiers et −53 °C pour les seconds. L'hybridation multiple avec des F. ×ananassa donne des hybrides extrêmement résistants au froid : zone USDA 0b alors que les fraisiers courants sont cultivables seulement en zone 4. Ils sont très vigoureux, pouvant atteindre une hauteur de 45 cm avec une productivité correcte, une floraison continue, des fruits mous et rose pâle, mais très parfumés.

À la fin du programme en 1923, les meilleurs hybrides ont été largement distribués dans la région dans un but de culture commerciale. L'un des plus connus datant de cette époque est 'Sitka 275' . De nos jours, la plupart des hybrides de départ sont perdus, mais leur lignée subsiste à travers de nombreux clones largement cultivés dans les jardins et en culture commerciale. De 1950 à 1962, un autre programme à Fairbanks fondé sur les "hybrides de sitka", ovalis et chiloensis aboutit à la création d'hybrides à floraison continue, résistants à certaines maladies et très tolérants à la sécheresse et au froid :

'K1' - F. chiloensis subsp. pacifica × F. ×ananassa

'S1' (Sitka hybrid) - F. chiloensis subsp. pacifica × F. ×ananassa

'Sitka D × Red Rich'

'Sitka hybrid' - 'Hollis' × F. chiloensis

'Sitka 275'

Les hybrides de Matanuska sont un autre groupe développé dans la vallée du même nom. Considérés comme supérieurs à beaucoup de variétés commerciales plus courantes, les fruits sont rouge foncé à chair très ferme :

'Matared' - Résistant aux maladies foliaires

'Susitna'

Dans la vallée de Tanana, est cultivée encore une autre souche de fraisier adaptée au climat local, la 'John Scharle' créée en 1910 par hybridation entre F. virginiana platypetala et une variété inconnue de F. ×ananassa. Elle est très productive avec des fruits sucrés et bien parfumés.

• Transgenèse

Des essais ont été effectués pour transférer le gène d'un poisson arctique codant la production d'une protéine antigel. L'OGM résultant n'est pas commercialisé.

Naturellement le fraisier se reproduit principalement par voie végétative en produisant des stolons. La reproduction sexuée est peu fréquente, mais elle est utilisée par les sélectionneurs pour créer de nouvelles variétés.

Différents types de plants sont produits à partir des stolons pour fournir le marché professionnel et le marché amateur : plants frais, plants frigos, plants en mottes ou en godets, tray-plants.

• Anthracnose (Colletotrichum acutatum)
• Pourriture grise des fraises (Botrytis cinerea)
• Oïdium du fraisier (Podosphaera aphanis)
• Cœur rouge des racines du fraisier (Phytophtora fragariae)
• Verticilliose: dessèchement des plants par un champignon; le verticillium.

• Anguillule du fraisier.
• Anthonome, le charançon de la racine du fraisier otiorhynchus, les pucerons, l'harpale du fraisier, le bupreste du fraisier, les noctuelles.
• Fourmis, guêpes, frelons.
• Limaces, taupes, fouines, renards, blaireaux, loirs.

Les fruits frais, les fraises, se consomment nature ou sucré, avec du vin ou de la crème fraîche, ou en salade de fruit, ou sont cuisinés en confiture ou pâtisseries. Ils servent également en confiserie ainsi qu'à la préparation de glaces et sorbets.

Ces fruits contiennent surtout du lévulose et du fructose, et très peu de saccharose.