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Fontaine-Valmont

Fontaine-Valmont (en wallon Fontinne-Våmont) est une section de la commune belge de Merbes-le-Château, située en Région wallonne dans la province de Hainaut, sur la Sambre. C'était une commune à part entière avant la fusion des communes de 1977. Anciennement connues sous le nom de Fontaine-au-Mont et Fontaine-au-Val, Fontaine-Valmont est une bourgade riche de son passé d'appartenance aux abbayes historiques de Lobbes et d'Aulne.

Le Ruisseau de la Fontaine Claus Fontaine-Haute.
Fontaine-Valmont
Fontaine-Valmont
Photo prise Ă  Fontaine-Valmont
Administration
Pays Drapeau de la Belgique Belgique
RĂ©gion Drapeau de la RĂ©gion wallonne RĂ©gion wallonne
Communauté Drapeau de la Communauté française de Belgique Communauté française
Province Drapeau de la province de Hainaut Province de Hainaut
Arrondissement Thuin
Commune Merbes-le-Château
Code postal 6567
Zone téléphonique 071
DĂ©mographie
Gentilé Fontainois(e)
Valmifontain(e)
Population 4 130 hab.
DensitĂ© 137 hab./km2
GĂ©ographie
CoordonnĂ©es 50° 19′ 14″ nord, 4° 12′ 50″ est
Superficie 3 024 ha = 30,24 km2
Localisation
Localisation de Fontaine-Valmont
Localisation de Fontaine-Valmont au sein de Merbes-le-Château
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Fontaine-Valmont
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Fontaine-Valmont
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Fontaine-Valmont
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Fontaine-Valmont

    Passé gallo-romain

    Fontaine-Valmont est aussi un site archéologique important. En 1954, on a mis au jour sur le plateau des Castellains les restes d'un vaste ensemble sacré avec thermes romains et temples datant du début de l'ère chrétienne. De nos jours, à Fontaine-Valmont, tout parle de culture et d'élevage. Par ici, on a longtemps pratiqué l'élevage du cheval de trait avec succès. Le territoire de Fontaine-Valmont a même gardé des traces d’habitat gallo-romain. En 1955, la photographie aérienne a permis de déceler à Fontaine-Valmont, commune baignée par la Sambre, un ensemble monumental aménagé pour des réunions saisonnières.

    Au cours de fouilles systématiques le site, qui n'a pas encore livré tous ses mystères, révèle quelque quinze bâtiments, dont une hôtellerie et des thermes, mais ni rue dallée, ni habitat privé, ni centre industriel…

    Des thermes savamment disposés…

    Ă€ trois cents mètres au sud des temples, Ă  cinquante de la limite orientale du plateau triangulaire des Castellains, aux niveaux 164 et 165, ont Ă©tĂ© dĂ©gagĂ©s les restes de thermes dont la surface totale atteignait 2 400 m2. Leur construction Ă©tait particulièrement soignĂ©e. Ils ont livrĂ© deux hypocaustes, unis au foyer par une voĂ»te et chauffant un caldarium et un tepidarium, auxquels faisaient suite un frigidarium et un unguentarium. L'entrĂ©e des thermes, signalĂ©e par un autel de cĂ©ramique analogue Ă  ceux qui s'Ă©chelonnaient entre le fanum principal et la limite orientale du temenos, donnait sur une galerie dominant une palestre, aboutissant elle-mĂŞme Ă  des bassins, l'un ouvert, l'autre protĂ©gĂ© par un appentis couvert de tuiles. L'ensemble Ă©tait dominĂ© par une esplanade avec château d'eau, recouvrant deux bassins de dĂ©cantation traversĂ©s par des conduits alimentant, d'une part, le caldarium et le frigidarium, et de l'autre, les bassins ouvert et couvert. Les pentes et contrepentes du site Ă©taient savamment utilisĂ©es pour l'adduction des eaux fraĂ®ches et l'Ă©vacuation des eaux usĂ©es.

    Un aqueduc rectiligne et souterrain, d'une longueur de 2 400 m, alimentait le château d'eau situĂ© au niveau 165. Ses eaux provenaient d'un ruisseau, torrentiel Ă  l'Ă©poque, coulant Ă  la limite mĂ©ridionale de la commune de Fontaine-Valmont. Elles Ă©taient captĂ©es dans une tenue d'eau artificielle, noyant la vallĂ©e, et limitĂ©e au sud par un Ă©norme barrage dont plus tard les pierres ont Ă©tĂ© prĂ©cipitĂ©es dans le lit actuel du ruisseau. La surface du rĂ©servoir atteignait la cĂ´te 170 d'oĂą les eaux s'Ă©coulaient dans l'aqueduc, au niveau oĂą semble avoir Ă©tĂ© amĂ©nagĂ© un bassin pulseur. Ă€ l'endroit de sa captation, le ruisseau s'engouffre dans un « engorgeoir Â» pour resurgir Ă  deux kilomètres en aval. Il est vraisemblable que cet « engorgeoir », par un jeu de vannes, a pu faire office de bassin rĂ©gulateur en cas d'excĂ©dent de dĂ©bit.

    La situation des thermes était telle qu'ils pouvaient servir de bains de lustration aux dévots qui se rendaient aux temples voisins et aux fontaines qui valurent son nom à la localité, mais sans doute étaient-ils aussi fréquentés par les usagers des bâtiments édifiés à l'ouest des bains.

    Économie

    Industrie

    Sur le territoire de Fontaine-Valmont, se trouve la ferme de Dansonspenne. C'est une exploitation agricole créée par les moines de Lobbes vers le IXe siècle, puis attribué à l'abbaye d'Aulne en 1171. C'est entre 1529 et 1556 qu'ont été rebâties les fermes actuelles de Dansonspenne à l'emplacement de l'ancienne ferme, dont il ne reste qu'une partie de muraille, fort ancienne. L'Abbaye d'Aulne doit se résoudre, vers le milieu du XVIe siècle, à affermer la cense de Dansonspenne à des laïcs. Scindée, d'abord en trois fermes, elle est redistribuée un peu plus tard en deux parties égales, puis réorganisée aux XVIIIe et XIXe siècles. Dansonspenne est au début du XXe siècle, une des plus grandes fermes de Belgique, avec ses 260 hectares. C'est aujourd'hui un manège équestre. Il n'existe pas d'industrie lourde à Fontaine-Valmont, cependant, il existe une marbrerie près de la Sambre.

    Commerce

    Il y a sur le territoire du village plusieurs commerces de proximité (supérette, boulangerie, bistrots...).

    Tourisme

    Il y a un camping dans le centre du village qui abrite une réplique miniature de la Statue de la Liberté. Il y a également un parcours de minigolf dans le hameau de La Rochelle.

    Plusieurs rues du village portent le nom de personnes ayant été tuées lors des deux guerres mondiales.

    Château

    Il existe un château sur le territoire de Fontaine-Valmont, le château Durot, qui tient son nom d'anciens propriétaires. Il est de style napoléonien bien qu'antérieur car il fut rebâti au XIXe siècle. Ce château est aussi appelé "château de la Roquette"[1]. Ses dépendances témoignent que les lieux appartenaient à l'Abbaye d'Aulne.

    Eglise Saint-Martin

    Edifice néo-gothique bâti à la fin du XIXe siècle.

    Voies de communication

    Fontaine-Valmont est desservie par le train une fois par heure dans chaque sens, il s'agit de la ligne Charleroi - Erquelinnes. Trois bus de la TEC passent par le village, le bus 194 qui dessert les Ă©coles de Thuin, le bus 108 qui assure la liaison entre Binche et Erquelinnes et le 119 qui assure la liaison entre Anderlues et Beaumont.

    Folklore

    Jusqu'en 2009, un carnaval avait lieu chaque premier dimanche de mai. Il était composé d'une société de gilles et de costumés. Cette festivité n'a plus lieu mais il existe un comité de jeunes qui redynamise le quartier avec quelques activités sur l'année.

    Sources

    D'après Germaine FAIDER-FEYTMANS, Les Castellains à Fontaine-Valmont, in "La Belgique de César à Clovis", dans Les Dossiers d'archéologie, nº 21, mars-avril 1977.

    Références


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